劉備
劉備（161-223）は後漢末から三国期にかけて活動し、蜀漢の初代皇帝（章武帝）として知られる政治家・軍事指導者である。涿郡涿県の出身で、中山靖王劉勝の末裔を称しつつも生家は貧しく、草鞋売りに従事したと伝わる。黄巾の乱の勃発（184）を機に挙兵し、各地の群雄の間を転戦して基盤を拡大、最終的に益州を掌握して建国に至った。民心収攬に長け、仁政を掲げた点が評価される一方、荊州の処理や呉との関係では脆さも露呈した。
出自と初期の活動
劉備は若年より器量を買われ、関羽・張飛らと交わった。桃園結義は小説的潤色であるが、黄巾鎮圧で頭角を現し、幽・青・徐州方面で歴任を重ねた。徐州では陶謙の後を継いで民政を整えたが、呂布・袁術・曹操ら強敵に圧迫され、根拠地を失って流転を余儀なくされた。やがて荊州の劉表に身を寄せ、勢力を温存した。
曹操との対峙と荊州経営
劉表死後、劉琮が曹操に降ると、劉備は長坂で敗走したが秩序を保って退き、民衆の信望を得た。孫権陣営との連携が成立し、赤壁の戦いで曹操を破ると、荊州南部の諸郡を領し、諸葛亮・関羽らに委ねて統治と開発を進めた。この地は蜀への進出拠点となり、経済的・軍事的基盤として重視された。
益州入掌と漢中王
益州牧劉璋の招聘を受けて西上した劉備は、地方豪族や山岳勢力を懐柔しながら内外の交通路を掌握し、劉璋と対立後は長期戦で成都を包囲、214年に入城させて降した。続く漢中争奪では法正・黄忠らの働きで曹操系勢力を退け、219年、「漢中王」を号して漢室の正統継承を明確にした。ここで蜀の政権構造と軍制が整備された。
蜀漢の建国と政治
220年の魏の建国を受け、221年、劉備は成都で即位し国号を「漢」とし、年号を「章武」と改めた。官制では丞相に諸葛亮、尚書令に蒋琬らを配し、郡県の再編と軍屯の整理を進めた。租税や輸送の負担を軽減し、蜀の山地・盆地の特性に合う生産復興策を唱えた点に特色がある。対外的には北の曹魏、東の孫権の二面を睨む均衡外交が課題となった。
夷陵の戦いと最期
関羽の戦死と荊州喪失により、劉備は呉征伐を決断したが、222年の夷陵の戦いで陸遜の火攻に遭って大敗、体制の立て直しを迫られた。翌223年、白帝城で病没し、遺詔をもって国家の後事を諸葛亮に託した（託孤）。この判断により、蜀漢は内政の継続性を確保し、北伐路線へと方針を統一する余地が生まれた。
人物像と統治スタイル
劉備は寛厚仁愛で人を引きつける人物と描かれ、士庶を問わず信頼を集めた。涙もろさや礼を重んじる姿勢は政治的パフォーマンスでもあり、流民受け入れや安堵策により人的資源を吸収した。軍事では自ら先頭に立つ気概を示しつつ、諸葛亮・龐統・法正らの策を採り入れて意思決定した。反面、荊州の権限配分と呉との同盟管理には弱さが残った。
後継と政権運営
劉備の後継は劉禅で、幼少ゆえに丞相諸葛亮が宰相責任を担った。蜀漢政権は二重の正統性（漢室継承と益州土着勢力の支持）に支えられ、軍政の分掌と人口回復を重視した。地方豪族の取り込み、少数民族との関係調整、塩鉄・山産の管理など、山地国家としての行政技術が磨かれた。
史料と物語の差異
正史『三国志』（陳寿）と裴松之注は、劉備を「雄略に欠けるが徳で人を得た」型として描く。これに対し『三国志演義』は義と涙の英雄像を強調し、桃園結義・長坂救児・三顧の礼などの情景を膨らませた。研究上は、演義的イメージから離れて、人材登用や開発政策、交通路制圧など実務面の評価が重視される。
年表（主要トピック）
- 184 黄巾の乱で挙兵、各地を転戦
- 196 徐州喪失後、荊州へ移動
- 208 赤壁の戦いで連合勝利、荊州南部確保
- 214 成都入城、益州掌握
- 219 漢中王即位、漢中を争奪
- 221 蜀漢を建国（章武）
- 222 夷陵の戦いで敗北
- 223 白帝城で崩ず、諸葛亮に託孤
評価と意義
群雄割拠のなかで移動を繰り返しながらも、劉備は地域社会の支持を集めて国家を創出した。彼の統治は人材の信用と民心収攬を資本とし、地政学的には巴蜀という後背地の潜在力を引き出した点に意味がある。魏・呉との三角均衡が長期の戦略環境を形づくり、後世の正統論や英雄像の源泉となった。また、失敗の局面を含めて政治的選択の重みを示し、挙兵から建国・崩御までの実例は、動員・正統・地理の三要素がどのように結びつくかを考える手がかりを与える。