レアメタル

レアメタルは、稀少金属の総称である。地球上の存在量が少なく、単体として取り出すことが技術的ハードルが高い素材で、採掘や精錬のコストが高くなる傾向にある。ニッケル（Ni）、クロム（Cr）、マンガン（Mn）、コバルト（Co）、タングステン（W）、モリブデン（Mo）、ニオブ（Nb）、タンタル（Ta）、ゲルマニウム（Ge）、ストロンチウム（Sr）、チタン（Ti）などに代表されるが、国際的な定義は明確ではない。半導体などの先進材料には不可欠な素材であるが、国際情勢の状況次第で入手困難になることがある。

レアメタルの利用例

レアメタルは特殊鋼の添加原料として、鋼材の強度、耐熱性、耐食性などを向上させるために使用される。そのほか、個々のレアメタル固有の金属特性を活用する場面も多く、携帯電話のアンテナにはニッケル、チタン、液晶ディスプレイにはインジウム、発光ダイオード(LED)にはガリウム、自動車用排ガス触媒には白金、パラジウム、バナジウム、クロムなどが用いられている。

国際状況

レアメタルは占めており、日本では1983年より、安全保障の理由から供給停止などの障害に備え、国家と民間により60日分の消費量を目安として、ニッケル（Ni）、クロム（Cr）、タングステン（W）、マンガン（Mo）、コバルト（Co）、マンガン（Mn）、バナジウム（V）などの備蓄が行われている。

リチウム

リチウム（Li｜原子番号3）はガラス、冷媒吸収材、リチウムイオン電池正極材に使用されるレアメタルである。原産国はチリが約8割し、残り2割を米国、ロシア、中国がシェアを分け合う形でいる。

ベリリウム

ベリリウム（Be｜原子番号4）はベリリム銅合金、Ｘ線検出器窓、原子炉構造材に使われる。原産国はアメリカ、ロシア、ブラジルである。

ホウ素

ホウ素（B｜原子番号5）は、ガラス、ホーロー、防虫剤、医薬品に使われる。原産国はアメリカ、ロシア、トルコ、中国、カザフスタンである。

チタン

チタン（Ti｜原子番号22）は、合金、顔料、光触媒に使われる。原産国は、中国、オーストラリア、南アフリカ共和国、インドである。

バナジウム

バナジウム（V｜原子番号23）は、鉄鋼、展伸材、超電導材、触媒に使われる。原産国はロシア、南アフリカ共和国、中国である。

クロム

クロム（Cr｜原子番号24）は、ステンレス合金、セラミックスの機械的性質を付加するために用いられる。原産国の八割は南アフリカ共和国がしめ、カザフスタン、ジンバブエで採ることができる。

マンガン

マンガン（Mn｜原子番号25）は、鉄鋼、合金、燃料電池、磁性体、薬品に使われる。原産国は、南アフリカ、ウクライナで、この二国で7割以上を占める。

コバルト

コバルト（Co｜原子番号27）は超硬工具、特殊鋼、磁性体、触媒などに使用される。原産国は、約50%がコンゴで採れる。残りは、キューバ、ザンビア、オーストラリアで採ることができる。

ニッケル

ニッケル（Ni｜原子番号28）は、ステンレス、めっき、触媒、磁性体、燃料電池に使われる。原産国は、ロシア、キューバ、カナダ、ニューカレドニア、オーストラリア、中国などで地球上に点在する。

ガリウム

ガリウム（Ga｜原子番号31）は、LED、半導体素子、超電導材、マイクロ波特性、磁気感応性の目的で使われる。採掘国はカザフスタン、フランス、ロシアなどである。

ゲルマニウム

ゲルマニウム（Ge｜原子番号32）は、蛍光体、半導体素子、触媒に使われる。身近なところでは、サプリメントに使われる。

セレン

セレン（Se｜原子番号34）は、乾式複写機感光体、顔料、太陽電池に使われる。チリ、米国、カナダ、ザンビアなどで採ることができる。

ルビジウム

ルビジウム（Rb｜原子番号37）は、ガラス、触媒として使われる。

ストロンチウム

ストロンチウム（Sr｜原子番号38）はブラウン管ガラス、磁性体などに使われるが、日常では、花火の原料として広まっている。原産国は、パキスタンである。

ジルコニウム

ジルコニウム（Zr｜原子番号40）は、耐火材、原子力燃料被覆管によって作られる。原産国は、南アフリカ共和国、オーストラリア、ウクライナの3国によって占められている。

ニオブ

ニオブ（Nb｜原子番号41）は、鉄鋼、超伝導材、耐食材、ナトリウム・ランプ、コンデンサ・レンズによって使われる。原産国はほぼすべてがブラジルによるものである。一部（２～３％）カナダで採ることができる。

モリブデン

モリブデン（Mo｜原子番号42）は、特殊鋼、合金、触媒である。原産国はシェアの半分がアメリカで、残りをチリ、中国、カナダ、ロシアに占める。

パラジウム

パラジウム（Pd｜原子番号46）は、水素化触媒、排ガス触媒、電子部品、宝飾品に使われる。

インジウム

インジウム（In｜原子番号49）は、低融点合金、蛍光体、透明電極、半導体素子に使われる。原産国は、カナダ、中国、アメリカで約半数を占める。

アンチモン

アンチモン（Sb｜原子番号51）は、合金、特殊鋼、難燃材として使われる。中国、ロシア、ボリビア、南アフリカ共和国で約9割を占める。

テルル

テルル（Te｜原子番号52）は、特殊合金、複写機感光体、金属間化合物によって使われている。原産国は、アメリカ、カナダ、ペルー等である。

セシウム

セシウム（Cs｜原子番号55）は、メタアクリル樹脂用触媒、光ファイバ、光電素子で作られている。原産国は7割近くがカナダで採られ、ジンバブエ、ナミビアがある。

バリウム

バリウム（Ba｜原子番号56）は、Ｘ線造影剤、ブラウン管ガラス、コンデンサ、磁性体、顔料である。採掘国は中国等である。

ハフニウム

ハフニウム（Hf｜原子番号72）は原子炉制御棒、ガラス、耐熱合金で使われる。原産国は6割が南アフリカ共和国でその他、オーストラリアである。

タンタル

タンタル（Ta｜原子番号73）は、耐熱材、コンデンサ、超硬工具、原子炉制御棒によって使われる。原産国は、オーストラリア、ナイジェリア、カナダ、コンゴである。

タングステン

タングステン（W｜原子番号74）は、超硬工具、管球フィラメント、特殊合金、触媒によって使われる。原産国は、半分近くを中国で、その他、カナダ、ロシア、米国がある。

レニウム

レニウム（Re｜原子番号75）は、Ni-RE超耐熱合金、合金、石油精製装置触媒である。原産国は、50％はチリで、その他、アメリカ、ロシア、カザフスタンがある。

白金

白金（Pt｜原子番号78）は宝飾品、排ガス触媒、投資用製品、電子部品で使われる。9割が南アフリカ共和国とることができ、次いでロシア、米国、カナダがある。

タリウム

タリウム（Tl｜原子番号81）は、殺鼠剤、低融点ガラスで作られる。

ビスマス

ビスマス（Bi｜原子番号83）は、低融点合金、金型用合金、磁性体、電子部品、触媒、高温超伝導である。原産国は、中国、オーストラリア、ペルー、ボリビア、メキシコなどである。