タンカー
タンカーは、原油・石油製品・化学品・液化ガスなどの液体（または液化）貨物を大量一括で運ぶ専用の商船である。貨物の性状に合わせてタンク材質・配管・安全設備が最適化され、同じ排水量の一般貨物船よりも甲板上は配管とマンホールが目立つ平甲板レイアウトとなる。世界のエネルギー・化学サプライチェーンを下支えする基幹輸送手段であり、港湾側の荷役システムと一体で効率・安全・環境性能が常に改良されてきた。
用途と分類
用途別には、原油を運ぶ原油タンカー、ガソリンや軽油・灯油などを分割タンクで運ぶプロダクトタンカー、腐食性や高純度を要する化学品に対応したケミカルタンカー、さらに液化天然ガス（LNG）や液化石油ガス（LPG）を運ぶガスキャリア（LNG船・LPG船）がある。化学品はエポキシ塗装やステンレス鋼タンク、貨物ごとの「セグリゲーション」を前提とする。一方、原油は巨大船型（VLCCなど）が主流である。
主要寸法と船型
- 船型区分：Aframax（~120,000 DWT）、Suezmax（~160,000 DWT）、VLCC（~320,000 DWT級）、ULCC（それ以上）。運河や水深制約が設計条件になる。
- 代表寸法：全長LOA、型幅B、型深D、喫水T、載貨重量DWTが運賃や寄港可能性を左右する。
- 推進：低速2ストロークディーゼルが主流で、プロペラは固定ピッチが一般的。省エネ付加物として舵端付加物やフィンを装備する例がある。
貨油タンクと積付け
貨油タンクはセンタータンクとウィングタンクで構成し、OBO（Ore/Bulk/Oil）などの兼用船は希少化した。二重船殻構造は座礁・衝突時の流出リスク低減に有効で、OPA90以降に急速に普及した。積付け計画（カーゴプラン）は比重、粘度、引火点、ワックス分、到着温度などを考慮し、ヒーティングコイルによる温度維持や、貨物ごとの隔離（ラインアップとバルブ操作）を厳格に定める。
荷役システム（積み込み・揚げ荷・タンクケア）
- カーゴポンプ：タービン駆動の遠心ポンプが主流で、ストリッピングポンプで残液を回収する。
- マニホールド：岸壁ホース／アームと接続する艤装で、ラインフラッシングや圧力試験を行う。
- イナートガスシステム：タンク内酸素濃度を抑え、静電気着火を予防する安全装置。
- クローズドゲージング：タンク開放を避け、測深・温度・サンプリングを密閉系で実施する。
- タンククリーニング：原油洗浄（COW）や温水洗浄を行い、次貨物とのコンタミを防止する。
安全・規制フレームワーク
安全は国際条約と実務規範に支えられる。SOLASは船体・防火・救命の枠組み、MARPOLは油濁・大気汚染（Annex I/VI）を規定する。ケミカルは IBC Code、ガスは IGC Code、運用は ISM Code が基盤で、ターミナル運用では ISGOTT や OCIMF のベストプラクティスが参照される。着火源管理、帯電防止、ホットワーク管理、ガスフリーの手順はタンカー固有の要諦である。
運航・物流と港湾設備
タンカーの航路は原油であれば中東–東アジア・欧州、製品はハブ精製所から地域配送が多い。港湾側はドック型桟橋のほか、沖合係留（SBM/CALM）での荷役も一般的である。STS（Ship-to-Ship）荷役は沖合での受け渡しを可能にし、混雑回避や浅喫水港へのシャトル運航に活用される。運賃は航海距離、燃料費、バンカリング地、寄港待機などの条件で変動する。
環境対策と新技術
- 二重船殻：外板と内板の二層で油槽を保護し、損傷時の流出を抑制する。
- バラスト水管理：BWTS（ろ過＋UV等）で外来生物移送を抑える。
- 排出規制：IMO 2020による硫黄規制適合（低硫黄燃料またはスクラバー）、EEXI/CIIで省エネ・低炭素化を推進。
- 省エネ・代替燃料：空気潤滑、風力補助、シャフト発電、LNG・LPG・メタノール・アンモニア燃料化の実証が進む。
リスクと事故対応
タンカー事故は油濁・火災・爆発の影響が大きい。座礁・衝突・配管破損・静電気着火などのシナリオに備え、二重船殻、イナート、ガス検知、緊急遮断（ESD）を多層で整備する。流出時はオイルフェンス（ブーム）、スキマー、分散剤、回収船団で対応し、沿岸生態系への影響を最小化することが求められる。
人と運用の要点
- クルーコンピテンシー：荷役長を中心に、ラインアップ、パーミット・トゥ・ワーク、ロッキング・タグアウトを徹底。
- 計測と検量：温度・密度・API度数補正、船艙サウンディング、タンクテーブル適用で正味積付量を確定する。
- 保全：腐食・浸食、塗装劣化、ポンプ・バルブ摩耗、惰性ガス系統の健全性を予防保全で維持する。
歴史的背景
帆走時代は樽・ドラム輸送が中心であったが、蒸気船の発達とともに専用タンカーが成立した。20世紀後半は原油輸送の大規模化でVLCCが普及し、大事故を契機に二重船殻や運用規範が標準化された。現在はデジタル監視や最適航路計算でさらなる安全・経済性が追求されている。
化学・ガスの特殊要件
ケミカルタンカーは貨物純度確保のためステンレス鋼や高機能塗装を採用し、ライン・ポンプのコンタミ管理が厳格である。ガスキャリアはLNGで-162℃の超低温、LPGで加圧・冷却管理を要し、モス型球形タンクやメンブレンタンクなど固有の設計を採る。いずれも温度・圧力・ガス安全の管理が船体設計と運用の中心となる。