教皇党
教皇党は、中世後期のイタリア都市や神聖ローマ帝国圏で展開した政治的立場の一つであり、教皇の権威を支持して皇帝権の介入や専制化に抗した陣営を指す用語である。都市の自治（コムーネ）を重んじる商人層・ギルド・新興貴族が支持基盤となり、帝国権力の強化を志向する勢力と長期にわたり対抗した。対立する陣営は一般に皇帝党（ギベリン）と呼ばれ、両者の抗争は都市政治・封建秩序・教会と世俗の関係をめぐる中世ヨーロッパの構造的緊張を映し出すものであった。
起源と名称の由来
教皇党（イタリア語でGuelfi、英語でGuelphs）の名称は、ドイツの名門ヴェルフ家（Welf）に由来するとされる。対立語のギベリン（Ghibellines）は、シュタウフェン家の本拠ヴァイブルンゲン（Waiblingen）に由来するともいわれ、イタリアにおける内乱的状況の中で二大ラベルとして定着した。両語は単なる家名・地名の記憶を超えて、「教皇支持」か「皇帝支持」かという政治的アイデンティティを指示する一般名詞へと展開したのである。
社会的基盤と都市コムーネ
教皇党は、自治的な都市共和国の利害と親和的であった。特にトスカーナやロンバルディアの諸都市では、遠隔地交易や手工業で台頭した市民層・同職ギルドが、都市の法・裁判・課税を自ら掌握しようとする志向を持ち、帝国の干渉に対して教皇の権威を対抗軸として利用したのである。これに対してギベリンは、伝統的な大貴族や皇帝派官人に支持されやすく、都市内での派閥抗争はしばしば内戦を誘発した。
皇帝との対立の焦点：12～13世紀
12世紀後半、シュタウフェン家のフリードリヒ１世（いわゆるバルバロッサ）がイタリア政策を強化すると、ロンバルディア諸都市は同盟を組み、皇帝権と鋭く対立した。13世紀にはフリードリヒ２世がシチリア王国とドイツ王国を併せ持つ二重の権力基盤からイタリア支配を再編しようとし、都市の自律を掲げる教皇党との衝突は一層先鋭化した。教皇庁はイングランドやフランスの支援を取りつけるなど外部勢力も巻き込み、対立は地中海・アルプスを越えて帝国政治全体の均衡に影響を与えた。
フィレンツェの白派と黒派
トスカーナの重鎮都市フィレンツェでは、勝利した教皇党内部がやがて白派（ビアンキ）と黒派（ネーリ）に分裂し、教皇ボニファティウス8世やフランスの介入を受けつつ抗争が続いた。ダンテの追放に象徴されるように、都市の政争は文化人・知識人の運命にも直結し、都市共和国の制度・財政・外交を大きく揺さぶった。派閥のラベルは同一でも、都市ごとに社会構成や外部同盟が異なり、実態は一様でなかった点が重要である。
帝国政治への波及と制度化
イタリア起源の対立構図は、やがてドイツ本土の帝位継承や諸侯勢力均衡にも波及した。皇帝権の空白が広がった大空位時代には各候が自立化し、諸侯による帝位選出を明文化した金印勅書（1356）が制定されるに至る。これは選帝侯の権能を確立し、のちのカール４世体制下で帝国の法的骨格を整備したものである。こうした制度化の過程で、イタリア的な党派対立は「帝国—諸侯—都市」という複層的枠組みに埋め込まれ、後世のハプスブルク家支配にも連続する政治文化を形成した。
思想・法・経済への影響
教皇党と皇帝党の抗争は、単なる武力衝突ではなく、権力の正統性・主権の所在・都市公共財の管理をめぐる思想的探究を触発した。教会法学とローマ法学の復興は、都市の成文法化や契約の普及を促し、信用・金融の発展に制度的基盤を与えた。商人層の利害を媒介として、都市間外交・同盟・仲裁の実務も洗練され、国際私法的な慣行が広がっていったのである。
地域差と終息の方向性
14世紀後半以降、シニョーリアの確立や領主国家の進展、君主財政の強化により、イタリアの党派対立はしだいに都市内政の一要素へと吸収された。アルプス以北では、諸侯領の統治能力が高まり、「領域国家」的な枠組みが浸透する。都市は依然として経済の牽引役であったが、党派ラベルそのものの政治的魔力は薄れ、より制度化された法と代表制の論理へと重心が移った。
用語と表記の注意
本項では教皇党＝Guelfs、皇帝党＝Ghibellinesとした。実際の都市政治では、同じ党派名でも同盟関係や政策は流動的である。英語やイタリア語史料を読む際には、Welf／Waiblingenの語源知識が、時代・地域ごとの文脈把握に役立つ。