世宗
世宗（在位1418–1450）は李氏朝鮮第4代の王であり、文治政治を徹底して国家の制度・学術・技術を総合的に整備した統治者である。訓民正音（Hangul）の創製・頒布、集賢殿の拡充、天文・暦・農政・兵制の刷新など、近世朝鮮半島の基盤を築いた点で特筆される。治世は儒教官僚制の成熟期にあたり、君主権の強化と実務中心の改革が両立した時代であった。
背景と即位
世宗は太宗の子として生まれ、文武の均衡を重んじた政治思想を継承した。即位後、王権と官僚機構の分担を明確化し、議政府・六曹の運用を精査して日常政務の効率を高めた。科挙の運用はより公正化され、才能登用の回路が拡充した。
政治と制度整備
法令・礼制の統合を目的として法典編纂を推進し、後代の大典体制に連なる基礎を整えた。地方では戸籍・田土・軍役の把握を徹底し、州県の行政監察を強化した。儒教官治の理念は儒学によって裏打ちされ、国家倫理の実装には朱子学解釈が活用された。
訓民正音と学術
世宗は1443年に訓民正音を創製し、1446年に頒布した。音素と口形・発音機能の対応を体系化したため、官学・法令・医療・農政の文書化が容易となり、知の水平展開を加速した。宮廷学術の中核である集賢殿を拡充し、史書・類書・訳経・薬方・地理・音楽などの分野別編集を進め、士林の学問共同体を育てた。これは東アジアにおける文字政策と知の再編を論じる上で、東アジア諸地域の自立化という潮流とも呼応する。
科学技術と民生
天体観測器・日時計・自鳴漏・渾天儀などの器械を改良・整備し、暦法精度と時刻制度を改善した。農政では気候・土壌・作付に即した実用的知識を集成し、旱魃・冷害対策や灌漑・治河を推進して収量安定を図った。度量衡の統一と医薬の編纂は、救荒・衛生の基盤を補強する政策であった。
対外関係と軍事
冊封秩序の下で対明外交を安定化しつつ、海防・北辺防衛を再編した。女直との国境秩序を整理し、沿岸警備・造船・火器運用を強化して倭寇由来の海上治安にも対処した。これらは王権・財政・兵站の総合運用を示し、のちの地域秩序再編（東アジアの勢力交代）に耐える国家体力を形成した。北辺の主体である女直への対応は、交易・安撫・警備を併用する均衡策であった。
宗教・文化政策
国家理念は朱子学を中核としたが、寺院経済の調整や僧尼登録の管理など宗教政策も制度的に整備された。都市宗教の抑制と山林仏教の再編という大きな流れは、長期的な朝鮮の仏教の変容として位置づけられる。他方で礼楽制度の整備、雅楽・儀礼・祭祀の体系化は文化的権威を補強した。
経済・社会の運営
- 田土・戸籍の精査により賦役の均衡を図り、租税・軍役の公正化を推進した。
- 市場監督と度量衡統一で流通を安定させ、地方の物産・交通を結ぶネットワークを拡充した。
- 救荒・恤刑・訴訟手続の改善で社会的脆弱層の保護を進め、王権の仁政イメージを制度として具体化した。
史料と歴史的評価
世宗期の諸政策は実録・儀礼・法制・技術書に多面的に記録され、後代の文治路線と文化的自立の規範となった。文字政策による知の普及、学芸と実務を結ぶ研究体制、軍政・財政・礼制の総合設計は、近世朝鮮国家の長期的持続可能性を支える構造的要因である。以上のように、世宗は制度・学術・技術・軍政を貫く統治理性を体現し、地域秩序の再設計（東アジア諸地域の自立化）のなかで独自の歴史的位相を占めた。