ジャーティ
ジャーティは、インド社会における出生・職能・婚姻圏を共有する在地的な集団である。語源的には「生まれ（ジャナ）」に連なり、村落共同体の生活実践と結びつく。しばしば「カースト」と総称されるが、全国を四区分する理念的区分であるヴァルナ制とは性格を異にし、地域・言語・職能ごとに細分化された多数の集団の総体として理解されるべき概念である。
定義と基礎構造
ジャーティは成員資格が出生によって与えられ、原則として外婚を禁じる（同輩婚・内婚）。各ジャーティは固有の慣習法、祭祀、食習慣をもち、村落における役割や相互扶助の規範を形成する。政治的権威や宗教的権威と結ぶことで地位の維持・上昇を図る点も特徴である。
ヴァルナとの関係
ヴァルナは理念的序列で、上位からバラモン、クシャトリヤ、ヴァイシャ、シュードラの四区分を示す。他方、ジャーティは何百・何千とも言われる具体的集団で、各ジャーティが自己の儀礼的地位を主張しながら、地域社会の中で相対的な上下関係を編成する。したがって「ヴァルナ＝四」「ジャーティ＝多」という関係にある。
純浄観とタブー
食物の授受、職能、触接規範などに「純／不浄」の観念が結びつき、日常的な接触や距離の取り方を規定する。水や火の媒介、屠殺や皮革加工のような職能は不浄観と連動し、一定のジャーティの地位に影響する。歴史的に、接触回避が徹底された人々は近代以降「不可触民」と呼ばれ、今日では法と政策上「Scheduled Castes」とされる（本サイトでは不可触民を参照）。
婚姻と親族
ジャーティは婚姻圏の枠でもあり、配偶者選択は親族網・持参金慣行・居住規範と一体である。内婚原則が一般的だが、親族的禁忌（同氏族・近親など）や地方慣習を踏まえた細かな調整がある。婚姻を通じた同輩間の提携は、社会的資源の再配分や名誉の維持に直結する。
職能と分業
村落では、農耕、鍛冶、織布、祭祀、理髪、掃除などの職能が特定ジャーティと結びつき、互酬的な役務提供と物資給付が循環する。これを説明する概念として「ジャージマニ制」が知られる。都市化後も職能との連関は残存し、近代教育や市場参加と絡み合って再編されている。
地域差と歴史的層位
北インドと南インド、平野と高地、あるいはガンジス川流域の大都市と辺境では、ジャーティの名称・編成・婚姻圏が異なる。移住や政治変動に応じて分派・統合が生じ、同名でも地域によって地位が違う場合がある。神話的起源譚や職能伝承は、各ジャーティの歴史意識を支える。
近代国家と法
植民地期の行政は住民分類と台帳化を進め、列挙・固定化の効果をもたらした。独立後は差別撤廃が憲法に明記され、教育・雇用における留保制度（いわゆる「リザベーション」）が整備される。OBC（その他後進諸階層）政策など、行政分類はジャーティの自称・再編と相互作用し続けている。
都市化・移動と流動性
都市労働市場、教育拡大、政党政治の動員は、居住と生業の流動化を促し、ジャーティ境界の実践的な透過性を高めた。同時に、結婚仲介や親睦会、宗教祭祀を通じて新しいネットワークが形成され、出自集団の資本を動員する戦略が洗練されている。
宗教・儀礼との関係
寺院の管理、祭礼の序列、供物の配分、宗教専門職の系譜は、ジャーティの地位と密接に絡む。宗教改革運動や地域宗派は、平等主義的理念を掲げつつも、在地のジャーティ秩序を媒介として広がった。巡礼路や聖地の維持も、地域ジャーティの役割分担に依拠する。
学術的視点
人類学・社会学は、ジャーティを固定的序列ではなく、資源・名誉・清浄観をめぐる相互行為の制度として描いてきた。上昇戦略（名称改称、由緒の再語り、祭祀様式の採用）や、下位集団の運動は、国家法・選挙制度・市場の変容と結びついて分析される。
用語上の注意
「カースト」は外来総称であり、ヴァルナとジャーティの双方を含み得る。歴史叙述では両者を区別し、文脈に応じた訳語の精確化が望まれる。
コロニアル統計の影響
列挙作業は名称の固定化と境界の硬化を促した一方で、訴願や請願を通じて自称の再編をも誘発した。近代政治はこの二重効果の上に成立している。