Coin Age
Coin Ageとは、Proof of Stake（PoS）をはじめとする暗号資産のネットワークにおいて、保有する仮想通貨の枚数とそれを保有している期間を数値化した指標を指す概念である。たとえば、1枚のコインを10日間保有すると“10 Coin-Days”のように計算され、ネットワークにおけるブロック生成（ステーキング）や報酬分配の際に、このCoin Ageが参照される場合がある。保有期間が長い参加者ほどステーク報酬を得やすいなどの仕組みにより、通貨の長期保有インセンティブを高める狙いがあり、PoSベースのプロトコル設計に取り入れられることが多い。
背景
Coin Ageの概念が登場した背景には、従来のProof of Work（PoW）のように計算競争を行う仕組みでは大量の電力を消費し、環境負荷やコスト負担が大きいという問題があった。そこで、ネットワークの安全性を担保しつつも省エネかつ公平性を高める新たな合意アルゴリズムとしてPoSが注目されはじめ、コインを一定期間保有しているユーザーを優遇しようとする設計の一部としてCoin Ageが活用されるようになったのである。
計算方法
強固なステーキングを実現するには、コインの数量だけでなく保持期間を考慮することが有効とされる。具体的には、ある時点でウォレットに存在するコインに対し、1日あたり1 Coin-Dayなどの形式でCoin Ageを積算し、ステーキング時に利用する。この合計値を基に、報酬ブロック生成の際の抽選確率を計算するアルゴリズムが導入されるケースも見られる。一般に、長期保有しているアドレスは膨大なCoin Ageを蓄積することになり、より高い当選確率を得ることができる。
役割
PoSの仕組みでは、保有コインが多い参加者ほどブロック生成権が得やすいという性質があるが、単純に大量保有者が優位に立ち続けると中央集権化を促しかねない。そこで、Coin Ageを導入することで、保有期間という要素を加味し、単にコインを持っているだけでなく一定期間のステーキング意志を示す参加者を報酬面で優遇することが可能になる。これによって通貨の売却を抑制し、ネットワーク全体の価値安定を図るという意図も込められている。
デメリット
一方で、Coin Ageを積み立てるモデルでは、長期的に保有している参加者にばかりステーク報酬が偏る懸念があるため、新規参入者との格差が拡大するリスクが指摘される。また、コインを単に長く保持しているだけで恩恵が大きくなるため、積極的に取引やプロジェクトに参加するよりもステーキングだけで利益を上げる姿勢を助長する可能性もある。こうした懸念に対応するため、Coin-Daysを一定期間ごとにリセットしたり、報酬体系を段階的に調整したりといった工夫が試みられている例も存在する。
実装例
Coin Ageに類似した仕組みとして、Peercoinが早い段階から導入したPoSアルゴリズムが知られている。Peercoinではコインを保有し続けることでPoSの採掘能力が増加し、その代わり新たなブロックを生成した直後にはCoin Ageがリセットされる。こうした手法により、ネットワーク全体でコイン保有の分散化を促す設計が意図されている。ほかにも一部のPoSベースの暗号資産が類似のメカニズムを取り入れ、独自の報酬配分やステーキング条件を設定することで、ユーザー間の公平性やネットワーク強度の向上を図っている。
運用上の注意点
ステーキングの成果を高めるにはウォレットをオンライン状態に保ちつつ、安定して運用する必要がある。ただし、長期保有でCoin Ageを積むだけでは、ハッキングリスクやウォレット紛失リスクをゼロにはできない。秘密鍵やパスフレーズの管理を厳重に行い、ソフトウェアのアップデートを怠らないなど、通常のセキュリティ対策が不可欠である。また、報酬の獲得状況が通貨の価格変動やネットワークのコンセンサスに左右される点にも留意し、過度な投資リスクは回避することが重要となる。