五・一五事件｜犬養首相暗殺、政党政治が終焉したテロ事件

五・一五事件

五・一五事件（ごいちごじけん）は、1932年（昭和7年）5月15日に日本で発生した武装蜂起および暗殺事件である。海軍の青年将校らを中心とする一団が、当時の内閣総理大臣であった犬養毅を首相官邸において殺害した。この事件により、大正末期から続いてきた政党政治の慣例である「憲政の常道」が崩壊し、日本は軍部主導の挙国一致体制へと移行する重大な転換点を迎えることとなった。

事件の時代背景：昭和恐慌と社会の閉塞感

1930年代初頭の日本は、国内外で深刻な危機に直面していた。1929年の世界恐慌に端を発した昭和恐慌により、経済はどん底の状態にあり、特に農村部では欠食児童や娘売りが社会問題化するほど窮乏していた。国民の間には、利益を追求する財閥と、それと癒着する政党政治に対する不信感が渦巻いていた。また、1930年に調印されたロンドン海軍軍縮条約は、海軍内の強硬派から「統帥権干犯」であるとの激しい反発を招いた。こうした社会的な閉塞感の中、武力による国家改造を掲げる「昭和維新」の思想が青年将校たちの間で急速に浸透していった。

事件の勃発と犬養毅の殺害

1932年5月15日、古賀清志海軍少佐や三上卓海軍中尉らを中心とする海軍青年将校、陸軍士官候補生、および橘孝三郎が率いる民間団体「愛郷塾」のメンバーらが行動を開始した。彼らは数隊に分かれ、首相官邸、牧野伸顕内大臣邸、警視庁、日本銀行、変電所などを襲撃した。首相官邸に乱入したグループは、食堂で犬養毅首相と対峙した。犬養は「話せばわかる」と彼らを説得しようとしたが、将校の一人が「問答無用、撃て！」と叫び、数発の弾丸が犬養を襲った。犬養は同日夜に息を引き取った。この「問答無用」という言葉は、暴力による現状打破を象徴するフレーズとして歴史に刻まれている。

思想的背景：北一輝と血盟団の連鎖

五・一五事件の実行犯たちは、国家改造論者の北一輝や大川周明らの思想に強く影響を受けていた。彼らは、天皇の下での平等な社会を実現するためには、天皇を遮る「君側の奸（政党、財閥、重臣）」を排除しなければならないと考えていた。また、この事件は同年2月に発生した血盟団事件とも密接に関連している。井上日召率いる血盟団による「一人一殺」の暗殺計画が警察の摘発で挫折した後、その残党と海軍将校らが合流し、より大規模なクーデターとしての五・一五事件を計画したのである。

政党政治の終焉と斎藤実内閣の成立

五・一五事件によって犬養内閣が倒れると、次の首相選びが難航した。元老である西園寺公望は、本来であれば憲政の常道に基づき、第2党の立憲民政党に大命を降下させるべきであった。しかし、軍部が政党内閣の継続を断固として拒否し、強い圧力をかけた。結果として、西園寺は政党政治の維持を断念し、穏健派の海軍大将である斎藤実を首班とする挙国一致内閣を成立させた。これにより、1924年の加藤高明内閣以来8年間続いた政党内閣の時代は終わりを告げ、軍部が政治の主導権を握る暗黒の時代へと足を踏み出すこととなった。

裁判と世論：テロへの共感という悲劇

軍法会議および民間人への裁判において、被告たちは自らの犯行を「愛国心ゆえの行動」として正当化した。当時のメディアは彼らの供述を詳細に報じ、農村の窮状を救おうとした青年将校たちの熱意に多くの国民が共感した。全国から約35万通もの助命嘆願書が届き、なかには小指を詰めて送る者もいたとされる。この世論の熱狂に圧される形で、判決は極めて軽いものとなり、死刑判決は一人も出なかった。この「テロリズムへの寛大さ」は、後の1936年に発生する大規模な武装蜂起である二・二六事件を助長する土壌となってしまった。

天皇の怒りと軍部の独走

事件の報を受けた昭和天皇は、内閣総理大臣が殺害されたことに対し強い憤りを露わにした。天皇は憲法に基づく政治秩序を重視しており、暴力によって政治を動かそうとする軍人の行動を厳しく非難した。しかし、軍部内では「統帥権」の独立を盾に、文民政治家による統制を拒む動きが加速していた。五・一五事件の寛大な処置は、軍令の最高責任者である天皇の意思よりも、軍隊内部の「純粋な愛国心」という主観的正義が優先される危うい前例を作り上げたのである。

五・一五事件の影響一覧

• 憲政の常道の崩壊：政党政治が事実上の終焉を迎えた。
• 軍部の政治介入：軍部の同意なしに内閣が成立しない慣例が強まった。
• 社会の右傾化：暴力による政治変革を容認する空気が社会に浸透した。
• 軍国主義への道：満州事変以降の日本の軍国主義化がより鮮明となった。

五・一五事件の主要データ