米西戦争
米西戦争は、1898年に起こったアメリカ合衆国とスペイン帝国との間の戦争である。名目上はキューバ独立運動をめぐる紛争の解決を目的としたが、実際にはカリブ海と太平洋における勢力圏をめぐる帝国主義的対立の一環であった。戦争は数か月という短期間で終結し、アメリカがフィリピン・プエルトリコ・グアムなどの旧スペイン領を獲得したことで、同国は本格的な海外帝国として台頭した。このため米西戦争は、内陸拡大中心であったアメリカの歴史が、海外膨張へと転換する画期と位置づけられる。
背景
19世紀末、スペインはキューバやフィリピンなどを残すのみとなった衰退帝国であり、キューバでは砂糖産業を背景とする独立運動が繰り返されていた。アメリカ資本はキューバ経済に深く浸透し、混乱は自国経済や治安にとって脅威とみなされた。また、モンロー主義以降、西半球におけるヨーロッパ勢力排除を掲げてきたアメリカにとって、スペイン支配の継続は政治的にも受け入れがたいものとなった。さらに、急成長する産業資本と金融資本（ロックフェラーやモーガン、カーネギーなどに象徴される）は、新たな市場と投資先を海外に求めつつあり、海外進出を求める声が強まっていた。このような内外情勢が重なり、米西戦争の前提条件が整っていったのである。
メイン号事件と開戦
米西戦争の直接的契機となったのが、1898年2月、ハバナ港で起こったアメリカ軍艦メイン号の爆沈事件である。爆発原因は現在も議論が続くが、当時のアメリカ世論はスペインの陰謀と受け取り、新聞は扇情的な記事で「メイン号を忘れるな」と煽り立てた。大統領マッキンリーは当初、外交的解決を模索したが、議会と世論の開戦要求を抑えきれず、1898年4月にスペインに対する宣戦布告へと踏み切った。同時にアメリカ議会は、キューバ併合の意図はないとするテラー修正条項を採択し、形式上はキューバ解放戦争として米西戦争を正当化した。
戦争の展開
米西戦争は主としてカリブ海と太平洋で戦われた。太平洋戦線では、マニラ湾海戦でアメリカ東洋艦隊がスペイン艦隊を一方的に撃破し、フィリピン支配の軍事的前提を短期間で確立した。カリブ海では、キューバ周辺の制海権をアメリカ海軍が掌握し、サンチャゴ・デ・クーバ近郊での地上戦と港外海戦によってスペイン艦隊を壊滅させた。志願兵部隊を率いたセオドア・ルーズベルトの活躍なども、国内では英雄的物語として語られ、米西戦争は「短く栄光ある戦争」として記憶されることになった。
パリ条約と領土変化
1898年12月に締結されたパリ条約により、スペインはキューバの独立を承認し、プエルトリコとグアムをアメリカに割譲、フィリピンを金銭と引き換えに譲渡した。キューバは形式上独立したが、アメリカ軍の駐留とプラット条項によって、事実上はアメリカの保護国的地位に置かれた。こうして米西戦争は、アメリカがカリブ海と太平洋に重要な拠点を獲得する結果となり、同年のハワイ併合とあわせて、太平洋を横断する戦略線が築かれていった。
アメリカ社会と政治への影響
米西戦争によって獲得された海外領土は、アメリカを本格的な帝国主義国家へと押し出した。これにより、従来の大陸内部のフロンティア開拓から、外向きの領土獲得へと国家戦略が転換したと理解される。一方で、新領土に対する統治のあり方や植民地支配の是非をめぐって、国内では激しい論争が起こった。海外膨張を推進する勢力は、国力の増大と市場拡大を主張し、批判的な勢力は共和国の原則と民主主義に反するとして、フィリピン併合などに反対した。この議論は、アメリカ合衆国帝国主義の性格をめぐる歴史的論点として、後世まで研究の対象となっている。また、巨大企業と国家権力の結びつきが進む中で、シャーマン反トラスト法などの規制立法との関係も含め、帝国主義と資本主義の構造的関係が論じられるようになった。
スペインと植民地側への影響
米西戦争の敗北は、スペインにとって残存植民地帝国の崩壊を意味し、国家的ショックをもたらした。いわゆる「98年世代」と呼ばれる知識人たちは、この敗北を契機にスペイン社会の後進性を批判し、政治改革や文化の再生を模索した。他方、キューバは形式的独立ののちも経済的・軍事的にアメリカへの従属が続き、フィリピンではアメリカとの新たな戦争が勃発して独立戦争が長期化した。このように米西戦争は、単に両国間の戦争にとどまらず、旧植民地帝国の崩壊と新たな帝国主義秩序の形成、そして植民地側の民族運動の行方を左右する国際的転換点であった。
年表（概略）
- 1895年頃 キューバ独立運動が再燃し、スペインとの武力衝突が激化する。
- 1898年2月 ハバナ港でアメリカ軍艦メイン号が爆沈し、米西戦争の直接的契機となる。
- 1898年4月 アメリカ議会がスペインに宣戦布告し、米西戦争が開戦する。
- 1898年12月 パリ条約が締結され、スペインが主要植民地をアメリカに譲渡して米西戦争が終結する。
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