ナイマン
ナイマンは、12世紀後半から13世紀初頭にかけてモンゴル高原西南部（アルタイ山地—オルホン上流域）に展開したテュルク系とされる部族連合である。名称はモンゴル語・テュルク語の「八」に由来すると解され、複数氏族の連合体として機動力に富む遊牧軍事力と交易利権の調整機能を備えた。周辺のケレイトやメルキト、オイラトと勢力を競り合い、テムジン（のちのチンギス・ハン）による草原統合の最終段階で主要な対抗勢力となった。
起源・名称と居住圏
ナイマンはアルタイ東麓からオルホン上流の草原と山間盆地を季節移動し、家畜群の循環放牧に適した「草場」を核に政治・軍事の基盤を築いた。名称解釈は諸説あるが、氏族ブロックの結合を象徴する呼称として理解されることが多い。交易はタリム盆地北縁のオアシスやエニセイ方面と結び、毛皮・馬・金属器などの移出で収益を得た。この地域的・生業的背景は、草原社会の一般構造（騎馬遊牧民・北方民族）に通じる。
政治構造と社会
ナイマンは可汗（カガン／ハン）を頂点とする首長制で、王帳（オルド）を中心に近習・同盟氏族が配列した。首長は戦時動員と分配の裁定者として機能し、獲得物・草場・婚姻の調整を通じて支持を維持した。合議や盟約の場は広域連合の維持に不可欠で、慣習法（ヤサ的規範）の下で血縁・随伴民・被征服集団が統合された。称号や位階については草原世界の一般的体系（可汗）と整合的である。
テムジンとの対立と1204年の敗北
13世紀初頭、テムジンがケレイトを破って草原の主導権を確立すると、ナイマンはジャムカら反テムジン勢と連携し決戦に臨んだ。1204年、アルタイ周辺での会戦でタイアン・カン（Tayang Qan）が敗死し、連合は瓦解した。生き残った氏族は降服・編入され、指揮官・書記・通訳などとしてモンゴル国家の軍政機構に組み込まれた。この過程は草原統合の最終段階に位置づけられ、のちの広域帝国秩序の基盤形成に資した（制度の俯瞰は集史参照）。
クチュルクの亡命と西方展開
敗北後、王族クチュルク（Küchlüg）は西走してタリム盆地の交通節点と接続し、やがて西遼権力に食い込んだと伝えられる。彼の動きは天山—フェルガナ—バダフシャン方面の勢力均衡を攪乱し、後年のモンゴル軍による中央アジア進出の前段を用意した。タリム盆地のオアシス都市はこの時期も草原とオアシス経済を媒介し、地理的結節点として重要性を保った（都市社会の実像はカシュガル参照）。この西方展開はイラン・中央アジアを含む広域の政治・宗教状況を変化させ、イスラーム世界の動態（東方イスラーム世界）にも連鎖した。
宗教・文化的諸相
ナイマンの宗教は一様ではなく、テングリ信仰を基層に、上層部の一部にネストリウス派キリスト教の受容が見られたとされる。婚姻同盟や人質交換を通じた文化的越境は日常的で、衣装・馬具・儀礼・書記実務などに周辺諸集団との相互影響が及んだ。軍事は複合弓の騎射、散開と再集結、偽退と反転射撃など草原戦術の定番を活用し、駱駝・馬・牛車を組み合わせた補給で長距離遠征に耐えた（基本構造は騎馬遊牧民参照）。
モンゴル帝国下での編入と後裔
編入後、ナイマン出身者は各ウルスに分散し、軍団長・地方長官・徴税監督・書記などを務めた。西方草原ではジョチ家の政権（キプチャク＝ハン国）に合流した集団もあり、言語・婚姻・軍務を通じてテュルク化が進んだ。イラン方面ではイル＝ハン朝（イル＝ハン国）の官人・軍人として活動する者が現れ、帝国的分業の一角を担った。こうした移動と編成は、多民族帝国の柔軟な人材運用と草原社会の可塑性を示している。
史料と研究上の論点
ナイマンに関する情報は、口承伝承、漢文正史、ペルシア語史料、そしてモンゴル帝国期の叙述に散在する。諸史料の語彙・人名転写・年次の差異が帰属の判定を難しくし、民族起源・言語・宗教受容の程度には幅がある。帝国史叙述の要であるペルシア語編年（集史）は比較的まとまった記録を伝えるが、対抗勢力像の描写には政治的文脈が影を落とすため、他系統史料との突き合わせが不可欠である。
草原世界の中での位置づけ
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ナイマンはケレイト・メルキト・オイラトなどと並ぶ草原部族連合で、同盟と抗争の可変的バランスの中で勢力を維持した。
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敗北後の分散・再編入は、草原秩序が征服後も人材・部族単位で再配置される構造を示し、帝国の持続的な軍政運用を支えた。
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西方への波及はタリム—トランスオクシアナ—カフカスへ連鎖し、広域交易と宗教配置の再編を促した（背景は東方イスラーム世界に連なる）。
用語・地理の目安
主要拠点はアルタイ東麓—オルホン上流で、山地と草原の境界に沿う移動経路を持った。周辺にはウイグル勢力のオアシス、テュルク諸部族、ケレイト・メルキトなどが分布し、国際路の結節点と草場の確保が持続的な課題であった。草原称号体系（可汗）や帝国分国の枠組み（ウルス）は、のちの諸政権に継承される制度的遺産となった。