交子
交子は北宋期の蜀（四川）で民間商人の預り金業務から生まれ、のちに政府管理へ移行した初期の紙幣である。大量の銅銭を遠隔地へ運ぶ危険とコストを回避し、預託と引換を証する札を用いて決済を可能にした点に特色がある。私鋳銭の氾濫や銅材不足、戦費負担による銭荒のなかで信用を媒介とする決済手段が求められ、交子は市場の統合と商業の拡大を後押しした。制度化の舞台は成都で、初期は商人団体が発行したが、やがて官庁が監督・発行を担い、額面や流通地域、兌換期限を定めて通用を安定させた。
成立背景
唐末五代の動乱を経て宋の再統合が進むと、四川は山地輸送や軍需で銅銭の逼迫に悩んだ。市場では預り証や手形に類する文書が用いられ、成都の商舗は預金と送金を兼ねた業務を営むようになる。こうした民間の実務から交子が生まれ、当初は商人間の相互信用に支えられた私札として流通した。やがて規模が拡大すると偽造・過発行の懸念が生じ、官の関与が不可避となった。
仕組みと発行主体
交子は、預り金（銅銭）をもとに額面を印記した紙札を発行し、所定の場所と期限で銅銭と引き換える仕組みである。額面は複数等級に分かれ、交換手数料や有効期限を設けることで清算を促した。初期は成都の商人集団が共同で発行したが、のちに地方官庁の「務」が設置され、発行枠の管理、旧札回収、新札切替（界ごとの更替）などが制度化された。流通範囲は基本的に蜀域に限定され、地域金融の安定と交易の円滑化を目的とした点に特徴がある。
経済的効果
交子の導入は、遠隔取引の決済を軽量化し、輸送保護や護送負担を減らした。これにより商人は在庫回転を高め、価格差を狙った広域取引を展開できた。銅銭の補助として紙札が循環することで、現金保蔵の危険を避けつつ信用を移転でき、都市の行会・牙行を核に市場ネットワークが厚みを増した。唐以来の為替慣行である飛銭とも接続し、現金輸送の代替と地域間清算の効率化をもたらした。
官制化と管理
官制化後の交子は、発行限度・償還準備・兌換期限の規定によって信認を維持しようとした。一定期間ごとに旧札を回収し新札へ更新する「更替」を行い、偽造対策として版式や印色を改める。市中では兌換窓口が設けられ、手数料（貼水）と引換条件が公告された。こうした行政的枠組みは、後世の紙幣制度に通じる先駆性を示し、都市財政や軍需調達にも利用された。
偽造・インフレと制度的限界
一方、景気局面や財政事情に応じて過発行が起これば、兌換不安や相場下落が生じる。偽造も後を絶たず、版木・紙質・印章管理の強化が必要となった。ときに銅銭の不足が深刻化すると、札から銅への兌換が滞り、札価が銅価に対して下落する局面も見られた。官は旧札回収と新札発行のテンポを調整し、徴税・給与支出との連動を図ったが、地域限定通用という構造的制約は残った。
会子への継承
交子の制度経験は南宋期の「会子」に継承され、長江下流域の貨幣経済と都市市場の発展を支えた。江南の大消費圏と出版・手工業の集積は紙札の需要を拡大し、銅銭・紙札・銀の併用という複本位的な通貨構造が形成される。江南社会のダイナミズムについては江南項を参照されたい。
史料と研究上の論点
交子に関する叙述は、制度文書や法令、経済記事、碑刻・文集などに散在する。初出年次や私札から官札への移行過程、額面構成や準備金比率、地域外通用の可否など、細部の比定には幅がある。紙札の機能は「貨幣そのもの」よりも「信用の可視化と清算の迅速化」にあり、在地の実務から官制へと段階的に整えられた点を押さえると理解しやすい。
成都と蜀の商業文化
制度化の出発点は成都であり、茶・塩・絹などの商業と印刷文化の蓄積が紙札の受け皿となった。都市の金融仲介や同業組織の発達が、私札から官札への移行を支えた。都市史の観点からは成都を、王朝史の文脈では宋の政治・財政の項が参考となる。
関連項目
- 宋—文治政治と貨幣経済の拡大
- 飛銭—遠隔送金を可能にした為替慣行
- 円銭—銅銭体系と小額決済の基盤
- 江南—南宋以降の都市・金融の中心地
- 成都—制度化の舞台となった都城
- 五代十国の争乱—再統合前史と地域経済の変容
- 元の遠征活動—南宋滅亡後の広域秩序の転換
歴史的意義
交子は、銅銭の物理的制約を超えて取引を拡張する「信用の制度化」という点で、世界の貨幣史における画期である。地域限定の官札という保守的設計は、信認維持と偽札抑止を優先した結果であり、後代の全国通用紙幣や兌換制度の先行モデルとなった。流通の軽量化は価格シグナルの伝達を速め、商人・役所・軍需の資金循環を改善し、都市と地方を結ぶ経済ネットワークの密度を高めたのである。