新約聖書
新約聖書は、初期キリスト教共同体がイエスの生涯・死・復活およびその意義を証言するためにギリシア語（コイネー）で記した文書群である。四つの福音書、使徒言行録、書簡群、黙示録から成り、1世紀中葉から末にかけて成立したと考えられる。これらは礼拝・宣教・教理教育の現場で読まれ、やがて教会が「正典」として認める過程を経て現在の配列に定着した。宗教文書であると同時に、ローマ帝国下の地中海世界と第二神殿期ユダヤ教の思想・社会を映す一級史料でもある。
成立と編纂の過程
最初期の文書はパウロの書簡で、50年代に各地の共同体へ送られた。マルコ福音書は70年頃、マタイ・ルカは80〜90年代、ヨハネは1世紀末頃に成立したとされる。2〜4世紀にかけて諸教会は礼拝で読まれる文書をふるい分け、アタナシオスの復活祭書簡（367年）が現行と同一の27文書を一覧した。北アフリカのヒッポ（393年）やカルタゴ（397年）の会議はこれを追認し、地域差は残しつつも正典の輪郭が固まった。
構成と分類
- 福音書：マタイ・マルコ・ルカ・ヨハネ。イエスの言行・受難・復活を多面的に叙述する。
- 使徒言行録：復活後の証言運動と教会拡大、ペテロとパウロの活動を描く。
- 書簡：パウロ書簡（ローマ、コリントなど）と公同書簡（ヤコブ、ペトロ、ヨハネ、ユダ）。教理と共同体規範を示す。
- 黙示録：終末と勝利の幻視文学。象徴的イメージで迫害下の希望を語る。
言語・文体・翻訳
文体はコイネー・ギリシア語を基調とし、セム語的表現や聖書引用が多い。4〜5世紀のラテン語訳「ウルガタ」は西方教会で標準となり、東方ではシリア語「ペシッタ」やコプト語訳が広がった。近代以降は各国語訳が普及し、日本語でも文語訳・口語訳・共同訳など複数の系譜が並立する。翻訳は原典批判に支えられ、最新校訂版（例：NA28、UBS5）が底本として用いられる。
中心主題
主題は神の国の到来、イエスの受難と復活、信仰による義、聖霊による共同体形成、異邦人への福音、終末的希望である。福音書はイエスのたとえと行為を通じて神の支配の現在性を語り、パウロ書簡はキリストに結ばれた新しい生の倫理と共同体の秩序を説く。黙示録は迫害と帝国支配の現実を背に、普遍的救済の完成を象徴的図像で示す。
歴史資料としての価値
新約聖書は宗教的証言であるが、同時に史的イエス研究の主要資料である。パピルス断簡から大写本に至る多様な写本が残り、文献学的比較により成立年代や伝承層の分析が進む。ガリラヤの農村社会、都市ディアスポラ、ローマ帝国の行政・交通網といった背景を読み解くことで、宣教の広がりと多文化的受容の力学が明らかになる。
受容史と解釈
古代教父（オリゲネス、アウグスティヌス）は字義・寓意・道徳の多層的読解を整え、中世には典礼と神学体系の中心となった。宗教改革期、ルターらは原語テキストに立ち返り、翻訳と説教を通じて信仰の普遍化を推進した。近代は高等批評が資料層や編集意図（レダクション）を析出し、20世紀後半には物語論、社会科学的読解、受容史的アプローチが加わった。
写本・典拠とテキスト批評
主要写本には「シナイ写本」「バチカン写本」「アレクサンドリア写本」などがある。パピルスP52（ヨハネ断片）は2世紀初頭に遡る可能性が指摘される。写本間の異読を比較し、最も蓋然性の高い本文を復元する営みがテキスト批評であり、注記装置は研究者にとって不可欠のインフラである。近年はデジタル人文学が写真測定や配置復元を支援している。
同時代の宗教・社会的文脈
舞台はヘレニズム文化圏とローマ帝国である。ユダヤ教の多様な諸派（ファリサイ派、サドカイ派、エッセネ派）と会堂文化が宗教的土壌を形成し、ギリシア語共通語とローマの道路網が宣教の伝播を促した。皇帝崇拝や都市アソシエーションとの関係は地域差を生み、教会組織と倫理教説の具体化に影響を及ぼした。
研究最前線と方法
共観福音問題では二資料仮説（マルコ優先＋仮説資料Q）が標準的説明として用いられるが、編集史・伝承史・語用論的分析の交差で新たな再構成が提案される。パウロ研究は「新パウロ解釈」が律法理解と義認論を再評価し、帝国批判的読解やポストコロニアル研究は社会政治的含意を掘り起こす。フェミニスト神学やレセプション研究は周縁の声と美術・音楽・法思想への影響を照射する。
礼拝・教育・文化への影響
新約聖書は典礼の朗読配分や教理教育のカテキズムに根幹を与え、説教・讃美歌・祈祷の語彙を豊かにした。文学では物語構造や象徴体系の資源となり、法や倫理では人権・隣人愛・赦しの概念形成に寄与した。芸術は受難と復活の図像を生成し続け、現代メディアも比喩とモチーフを引用する。宗教と世俗の境界を横断して生きる言葉であり続けている。
資料と読書の指針
研究と読書に際しては、底本の版、翻訳方針、注解の方法論を確認することが肝要である。本文批評に基づく学術版、歴史背景を詳説する注解書、用語索引や地図・年代表を備える導入書を併読すれば、神学的・歴史的・文学的な層をバランスよく把握できる。礼拝的読解と学術的読解の往復が、文書群の多声性を最もよく活かす道である。