ローリフトパレットトラック
ローリフトパレットトラックは、床面を走行しパレット化された荷を数十～200mm程度だけ油圧で持ち上げ、短距離搬送する歩行式の荷役機械である。手動式はテコ操作により内蔵ポンプで加圧し、電動式はモータと油圧ユニットで昇降・走行を行う。倉庫、物流センター、量販店バックヤード、製造現場の仕掛品搬送などで広く用いられ、JIS規格のパレット寸法に合わせたフォーク長・外幅が設定される。フォーク先端のエントリローラと低い最低高さにより、差し込みと引き抜きが容易であり、狭隘通路での旋回性にも優れる。なお同じ荷役分野のフォークリフトに比べて、揚程は低く、床上搬送に特化する装置である。
構造と機能
ローリフトパレットトラックは、フォーク、ステアリングタイヤ、ロードホイール、連結リンク、油圧ポンプ、リリーフ弁、操舵ハンドル（ティラー）、昇降レバーから成る。フォーク先端の傾斜と先導ローラがパレット差し込み時の抵抗を低減し、ロードホイールは左右独立懸架で段差追従性を確保する。手動式ではポンピングにより作動油をシリンダへ供給して昇降し、レバー操作で下降回路を開放する。電動式では走行モータと制御器が加減速を滑らかにし、回生・電磁ブレーキで停止精度を高める。
主要部品の要点
油圧回路には過負荷時の破損を防ぐリリーフが組み込まれる。タイヤは床材に応じてポリウレタン、ナイロン等を選択し、騒音・床損傷・転がり抵抗のバランスを取る。ティラー根元のデッドマン機構や非常停止ボタンは操作者保護に寄与する。
種類
ローリフトパレットトラックには、軽量で保守容易な手動式、長距離搬送や高頻度作業に適した電動歩行式（“walkie”）、乗り台・折りたたみステップを備えたライドオン型などがある。防爆仕様、低温倉庫向け仕様、短フォーク・長フォーク、幅可変タイプなどのバリエーションも存在する。海外では“hand pallet jack”“low-lift pallet truck”と呼称される。
仕様と選定ポイント
選定では、定格荷重、フォーク長（例：1,050～1,150mm）、フォーク外幅（例：520/685mm）、最低高さ（例：75～85mm）、最大上昇量（例：190～200mm）、最小回転半径、床面条件、騒音要求、連続稼働時間を確認する。電動式は電池種別（鉛、Li-ion）、充電方式（外部充電・急速充電）、安全装置、保守性も評価する。
代表的な仕様例
- 定格荷重：1.5～3.0t
- 最低高さ／最高高さ：80mm／200mm級
- フォーク外幅：520mm（ユーロパレット）・685mm（JIS標準）
- 登坂能力（電動）：空荷8～10％、荷有り6～8％
- 制動：電磁ブレーキ＋機械式駐車ブレーキ
操作手順と安全
使用前点検でクラック、オイル漏れ、ホイール摩耗、フォークの撓みを確認する。差し込み時はパレットポケットの位置を合わせ、フォークが完全に入ったことを視認してから昇降する。走行は荷を前方にして低速で直進し、旋回は荷の外振りに注意する。坂道では原則使用を避け、やむを得ない場合は荷を上側にして制御する。
主な安全装置と機能
ティラー上の非常停止（ベリー・スイッチ）、デッドマン制御、緩起動・緩停止、過負荷検知、下降速度制御弁、後進警報ブザーなどを備える。これらは挟まれ災害と荷崩れを未然に防止する。
運用と適用分野
ローリフトパレットトラックは、入出庫の横持ち、トラックバース周りの荷捌き、ピッキングエリアの補給、製造ライン間の仕掛品移送に適する。通路幅が狭く床平滑な環境で効率を発揮し、保管機器や搬送システムと連携することで、庫内レイアウトの柔軟性を高める。電動化は省力化と作業時間の平準化に寄与し、騒音・排気が少ないため屋内での快適性が向上する。
保守点検と寿命管理
日常点検では各ピン・ブッシュの摩耗、チェーン張り、油面、ホイール偏摩耗、ボルトの緩みを確認する。定期的にグリースアップと作動油交換を行い、ロードホイールはフラットスポット発生前に予防交換する。電動式は電池の充放電サイクル管理と接点清掃が重要である。
故障兆候と対策
上昇が鈍い場合は油量不足やシール劣化、下降不良はバルブ固着が疑われる。直進偏差はステアリングタイヤの偏摩耗、振動増大はロードホイール欠損が原因となることが多い。早期発見と部品標準化により稼働率を高水準に維持できる。
関連装置と周辺知識
庫内搬送の計画では、保管ラック、ドックレベラ、床耐荷重、通路幅、交差動線、電源・充電インフラを総合的に設計する。同一系統の機器として、歩行式スタッカーやオーダーピッカー、リーチ型機などがあり、オペレーション特性に応じた役割分担で全体効率を高める。