モリブデン
モリブデン（Mo）は原子番号42の難融金属であり、銀白色の金属である。融点が非常に高く、高温での耐久性や強度に優れることから、様々な工業用途に利用されている。特に合金の材料としての需要が高く、ステンレス鋼や工具鋼などの強化に重要な役割を果たしている。
原子・結晶と物性
BCC金属としての拡散・転位運動の特徴をもち、再結晶温度が高く高温機械特性に優れる。熱膨張係数は約5 µm/m·Kで、ガラス封着やセラミックスとの熱膨張整合に有利である。熱伝導率は約138 W/m·Kで、熱衝撃に比較的強い。低温域では不純物（O、N、C）により延性‐脆性遷移が上昇しうるため、用途に応じた純度管理が要点となる。
- 原子番号：42、原子量：95.95
- 結晶系：体心立方（BCC）
- 融点：約2623℃、沸点：約4639℃
- 密度：約10.2 g/cm3（20℃）
- 熱伝導率：約138 W/m·K、線膨張係数：約5 µm/m·K
物理的特性
モリブデンは融点が2623℃と非常に高く、金属としては非常に高い耐熱性を持つ。また、硬度や強度も優れており、耐摩耗性も高いため、高温環境で使用される部品や工具の材料として適している。これらの特性から、モリブデンは高温での強度が求められるさまざまな製品に利用されている。
化学的特性
モリブデンは酸化や腐食に対して比較的強い耐性を持っている。空気中では常温で安定しており、高温になると酸化物を形成するが、その酸化膜が基材を保護する働きをするため、腐食に対する耐性が強化される。また、酸やアルカリにも一定の耐性を持っており、化学産業での用途も多い。
耐食性
中性～還元性環境では比較的安定であるが、酸化性環境ではMoO3を生成しやすい。酸への溶解挙動は酸化還元条件に強く依存し、塩化物環境に対しては不働態化合金に微量添加することで孔食抵抗を大きく改善できる。ステンレス鋼ではMo含有量が耐孔食指数（PREN）に寄与しており、316系などでの耐食性向上はよく知られている。
- 酸化雰囲気：600℃超で酸化進行、MoO3が昇華しやすい
- 還元雰囲気：安定で高温用途に適合
- 合金効果：Cr‐Ni系不働態合金の孔食抵抗を強化
製造・加工
鉱石MoS2（モリブデン鉱）を焙焼してMoO3とし、水素還元で金属粉末を得る粉末冶金が主流である。焼結後の鍛造・圧延・機械加工により板材・棒材・線材・箔へ展伸する。溶接は熱影響部の脆化と酸化に留意し、真空・不活性雰囲気や拡散接合・ろう付けの採用が多い。切削は良好だが、高温での酸化を避ける工具選定と切削油管理が望ましい。
- 焙焼：MoS2 → MoO3（酸化）
- 還元：MoO3 → Mo（金属粉）
- 焼結・鍛造：緻密化と結晶粒制御
- 仕上げ：圧延・線引き・機械加工・表面処理
合金への応用
モリブデンは、鉄鋼製品の強化に用いられることが多く、特にステンレス鋼や工具鋼に添加されることで、これらの耐食性や強度を向上させる。モリブデンを含む合金は、高温下での使用に優れており、航空宇宙産業や自動車産業でのエンジン部品など、高温に晒される環境で用いられている。
代表的な合金・化合物
Ti‐Zr‐Mo系のTZM合金はMoの強度・クリープ特性を底上げし、高温金型や宇宙用治具に適する。MoSi2は高温発熱体（約1800℃級）・耐酸化コーティングに用いられ、Mo2Cは耐摩耗性向上に寄与する。層状硫化物MoS2は真空・高温で油に代わる潤滑を提供し、薄膜化でトライボロジー特性を精密制御できる。
設計上の注意と選定指針
空気中600℃超では酸化・昇華が支配的になるため、真空・不活性雰囲気、あるいは耐酸化被膜との組み合わせが要る。熱膨張が小さい利点を活かし、ガラスやセラミックスとの熱応力を最小化する設計が可能である。低温延性は純度や加工履歴に依存するため、延性‐脆性遷移温度を想定して成形・使用温度を設定する。水素・酸素の吸収は脆化要因となるので、雰囲気管理と脱ガス熱処理が有効である。合金選定では、腐食環境（酸化性/還元性、塩化物、温度）と機械的要求（高温強度、クリープ、摩耗）を起点に、Cr‐Mo鋼、Ni基合金、TZM、MoSi2などから最適化するのが実務的である。最終的には供試材の評価により安全率と寿命を検証し、必要に応じて表面処理やコーティングを併用する。なお、モリブデン（Mo）粉塵は吸入管理が必要であり、加工現場では局所排気・保護具・温度管理を徹底する。
産業用途
モリブデンは主に工業用途に利用され、その大部分は合金の成分として用いられている。その他、潤滑油添加剤としても重要な役割を果たしている。潤滑油にモリブデンを加えることで、摩擦係数を低減し、エンジンなどの機械部品の寿命を延ばすことができる。また、触媒としての利用も多く、特に石油精製プロセスにおいて硫黄を除去する触媒として利用されている。
主要用途
モリブデン（Mo）は固溶強化・炭化物形成（Mo2C）・析出強化を通じ、鉄鋼・Ni基・Co基合金の高温強度や耐食性を引き上げる。化合物としてはMoS2が固体潤滑剤、Co‐Mo/Al2O3などが石油精製の脱硫（HDS）触媒に用いられる。熱膨張が低く熱伝導が高い特性は、電子封着や放熱部材にも適している。
- 合金元素：Cr‐Mo鋼（JIS SCM系）、工具鋼・高速度鋼、Ni基超合金の強化
- 耐食鋼：316系などステンレス鋼の孔食・隙間腐食抵抗の向上
- 高温部材：ヒータ、るつぼ、真空炉治具、スパッタターゲット
- 電子・封着：ガラス‐金属封着、電極、導体・放熱板
- 触媒：HDS用Co‐Mo/Al2O3、加水分解・異性化系の担持触媒
- 潤滑：MoS2固体潤滑剤（高荷重・高温下で低摩擦）
- 機械要素：高強度ボルト、ばね・ディスクばねの耐緩み・耐熱性向上
生物学的役割
モリブデンは、微量栄養素として生物にとっても重要な役割を果たす。特に、モリブデン酵素と呼ばれる酵素群の一部として、窒素固定や代謝プロセスに関与している。植物では、モリブデンが欠乏すると窒素の利用効率が低下し、生育が阻害されることが知られている。
世界のモリブデン生産
モリブデンは、主に銅鉱山の副産物として採掘されることが多い。主要な生産国には中国、アメリカ、チリなどがあり、これらの国々が世界のモリブデン供給の大部分を担っている。モリブデンの供給は銅の生産量に依存しており、需要の増減により供給量が変動する特徴がある。
リサイクル
モリブデンはリサイクル可能な金属であり、廃棄されたステンレス鋼や工具鋼から再利用されることが多い。リサイクルによってモリブデンを再び合金に利用することで、資源の有効利用が図られ、環境負荷の低減にも寄与している。特に工業製品の寿命が終わった際には、効率的な回収と再利用が重要である。