飛銭
飛銭は、唐代に成立した遠隔地送金のための信用・為替の慣行である。大量の銅銭を物理的に運搬するコストと危険を回避し、地方での納付や商取引の代金を、長安・洛陽など中枢で受け取れるようにする仕組みであった。とりわけ安史の乱後、地方軍事勢力である藩鎮の台頭と財政の再編、現金納を重視する両税法の実施など、貨幣の長距離移送需要が高まった環境のもとで普及したと考えられる。
成立背景
唐中期、反乱や治安悪化により護送コストが上昇し、銅銭の大量輸送は盗難・紛失のリスクを伴った。加えて銅銭は重量が嵩み、流通の地域分断も深刻であった。安史の乱による国家財政の動揺、地方分権化を進めた藩鎮、徴収体系を現金納中心へ転換した両税法（改革担当は楊炎）のもとで、地方から都城へ安全・迅速に価値を移転する実務的ニーズが噴出した。これが飛銭の成立・普及を後押ししたのである。
基本的な仕組み
- 地方の納税者・商人が、信用ある商号（行・牙行など）に銭を預け、引換証（手券）を受け取る。
- 別地域（多くは都城）の提携拠点で引換証を呈示し、所定額の支払いを受ける。
- 仲介商号間では定期的に相殺・清算を行い、差額のみを移送するため、現金の長距離移動を最小化できた。
この過程で手数料（為替料）が発生し、相場や季節要因で料率が変動した可能性が高い。実質的には私的ネットワークを基盤とした信用移転であり、現金運搬よりも安全性と時間価値で優位に立った。
国家による関与と制度化
当初は民間の商業ネットワークに依拠したが、塩・茶など専売財の収益移送を効率化する必要から、官も飛銭的手段を容認・活用した。度支系統の財政官署が支出地と歳入地の不一致を調整する中、商人の信用網が財政運用の潤滑油として機能したのである。唐末には公的歳入の一部がこの方式で運用され、後世の紙幣制度の前段階となる金融的素地を育んだ。
経済への影響
- 広域市場の統合促進：価値移転の即時性が上がり、地域間の価格差縮小に寄与した。
- 商業資本・仲介業の発達：行・牙行などの信用仲介が高度化し、都市の市における取引量が増加した。
- 財政運営の安定化：徴収・支払の地理的ギャップを埋め、官のキャッシュフローを平準化した。
飛銭は銅銭偏重の貨幣体系を補完し、後代の手形・為替・紙幣に連なる金融技術の基盤を提供したと位置づけられる。
地理的展開とネットワーク
江南・嶺南など素材・交易に富む地域から、政治・軍事の中心である長安・洛陽への価値移転が主軸であった。海上・河川交通の要衝である揚州や広州は商号の集中地で、遠隔地拠点間の清算を支えた。対外交易の増大や、騎兵・辺鎮維持の需要拡大（関連して節度使や辺境防衛の強化）とも連動し、広域的な信用ネットワークが張り巡らされた。
軍事・治安との関係
戦乱や軍費の集中は現金移送のリスクを増幅させた。安史の乱（安史の乱）以後、軍政の肥大化と後続の軍事動員は、兵糧・給与の迅速な手当を要請した。こうした状況は、現地徴収・中央支払の分業を可能にする飛銭の価値を高め、商人と官の協働余地を拡大した。募兵の増加（募兵制）も、定期的な送金需要を構造化させた要因である。
交子・会子との相違
飛銭は本質的に「遠隔地送金＝信用移転」の技術であり、銅銭という本位貨幣の裏づけを前提とする。これに対し、北宋蜀地の「交子」や南宋の「会子」は、より制度化された紙幣であり、発行主体・強制通用・引換規定などで段階が進む。ゆえに飛銭は紙幣そのものではなく、為替・手形の慣行として理解すべきである。
手形・証文と信用担保
引換証（手券）には発行者名・金額・日時・場所・認印が記され、改竄防止のための割符・封緘が用いられたと考えられる。商号は互いに与信枠を設定し、期日ごとの相殺で清算負担を最小化した。不正や偽造に対処するため、都市の牙行・行会が保証人となる仕組みも整備された。
史料・年次をめぐる論点
文献上の初出は9世紀に求められ、徳宗・憲宗期にかけて制度としての色彩を強めたと見られるが、地域や用語の揺れにより年次比定には幅がある。都城と江南諸州を結ぶ送金需要、専売財の収益移送、税制の現金化といった複合要因が重なり、徐々に普遍化したと理解すべきである。
国際比較の視点
地中海世界の両替商や中世イタリアの為替手形と機能的に相通ずるが、飛銭は唐帝国の官僚制・専売制度・交通網に適合的に進化した点に特色がある。対外交流の節目としては中央アジア方面での軍事・交易史（例としてタラス河畔の戦いの年代的近接）が挙げられ、域内外の価値移転需要が連鎖的に高まった土壌がうかがえる。
限界と誤解
飛銭はあくまで信用にもとづく送金慣行であり、法定通貨としての強制力や中央発行の紙幣制度とは区別される。過度の与信は連鎖破綻を招きうるため、商号間の相殺頻度・限度設定・保証の仕組みが生命線であった。安史以後の政治的分裂や貨幣供給の偏在は、利便性と同時に信用不安の火種ともなり、制度化と監督の必要性を露呈したのである。