領主
領主とは、特定の土地とそこに住む人々に対して支配権・裁判権・収取権を行使する支配者を指す概念である。西欧中世ではカロリング期以降、軍事的保護と引き換えに家臣からの奉仕を得る仕組みが整備され、土地（封土）と権利の授与を通じて領主身分が層状に拡大した。荘園的経営と「バン権」（徴税・市場・水車・薪炭などに関する独占的命令権）が結びつき、地方社会の秩序は領主の館・城塞・教会を核に形成された。同時に、王権・都市・教会との権限調整が続き、地域差も顕著であった。
定義と語源
領主は、土地保有（不動産）と特権（裁判・警察・徴収）を組み合わせて支配を実現する主体である。西欧語の“lord”“seigneur”などに相当するが、単なる土地所有者ではなく、居住民に対する命令・保護・紛争処理の権能を持つ点に特徴がある。都市発達以前の地方社会では、彼らの館・礼拝堂・穀倉・水車が経済と秩序の中心であり、領域の境界や通行・市場の規制も領主の規範に依拠した。
成立背景
ローマ末期の防衛負担と税制の動揺、移動する戦士集団の台頭、王権の在地委任が重なり、軍事と保護を担う支配者が地域に定着した。やがて保護と奉仕の契約に土地付与が結びつき、在地支配の法的正当化が進む。こうして封建社会の政治・経済的細胞として領主が位置づけられた。
ローマ末期からカロリング
軍役を中心とする私的従属関係が在地で強化され、王は地方支配を有力貴族と教会に委任した。治安維持・課税・徴発の権能が分有され、在地の裁判と警察が領主の権威に統合されていく。
封土制の定着
保護・忠誠の個人的関係（主従関係）に、土地・収入源の付与が制度化され、恩貸地制度と封土制が結びつく。これにより領主は家臣に扶持と地位を与え、代償として軍事奉仕・助言・出仕を要求した。
権限と収取装置
領主の権能は、(1)居住民の訴訟を取り扱う領主裁判権、(2)治安・通行・市場・水利の命令権（バン権）、(3)地代・労役・十分の一税に類する賦課、(4)在地統治のための文書発給・免許に要約される。荘園が発達すると、直営地の収穫・賦役・現金地代が組み合わさり、領地経営は多様化した。
- 裁判と警察：軽重罪の区分、罰金の収入化
- 独占権：水車・窯・醸造・市場の利用料
- 通行・関所：道路・橋梁の維持名目での徴収
領主裁判権と保護
裁判権は秩序提供の核心であり、対価としての賦課・役務を正当化した。外敵や盗賊からの保護、飢饉時の救済、教会・修道院との共働が正統性を支えた。
軍事と家臣団
領主は家臣団を組織し、戦時には召集を行った。従士や被官の関係は次第に重装騎兵へと特化し、従士制から騎士団の形成へと展開する。軍役は馬・装備・従者の維持を伴い、領地収入は軍事的競争力の源泉となった。
空間単位と社会関係
在地支配は荘園・村落・教会区の重層で構成され、領主の館（城）と礼拝堂を核に行政・信仰・交換が接合する。耕地の三圃制・共同体慣行・村規約は領主の命令権と調整され、収穫・放牧・林野利用の慣習が明文化された。荘園領主の権能は荘園の会計・文書に残る。
都市との相互作用
商業の伸長は都市の自立を促し、自治特許の購入・租税交渉・関税整理が進む。都市は市場・手工業・信用を統合し、在地支配の重心を変化させた。結果として領主の収入源は現金化し、行財政の再編が加速した。
教会領主
司教座・修道院は大規模領地と十分の一税を背景に在地支配を担った。宗教的権威・教育・救済機能を通じて正統性を補強し、文書管理の高度化は周辺の世俗領主にも影響を与えた。
地域差
西欧ではフランスのセニョリーが典型で、ドイツ圏では領邦的構造が発達した。イングランドでは法廷・陪審の整備により王権と在地の均衡が再設計され、東欧では大領主制と労働規制が強まり農奴制が遅くまで存続した。
日本史との比較
日本の領主像は、荘園領主・地頭・守護・戦国大名に分化し、武家政権の下で軍事・裁判・年貢収納が統合された。惣村慣行や検地・刀狩などの施策は、在地の自律と権力集中の相克を示す。用語は異なるが、保護と奉仕の等価交換、土地権と支配権の結合という骨格は西欧と通底する。
近世以後の変容
王権の集権化と官僚制の発達は、私的裁判権や通行徴収の整理を進めた。絶対王政下での均一課税・常備軍・国法の浸透は領主の特権を次第に剥奪し、革命と改革の波がそれを決定づけた。特にフランス革命は領主的負担の撤廃を断行し、近代的所有権と市民的自由の再編が進んだ。この過程で、封建的主従関係や恩貸地制度は歴史的制度として位置づけ直され、在地社会の統治は国制・地方行政・司法制度へと組み替えられていった。