羨道｜横穴式石室の玄室に至る導入路

羨道

羨道（えんどう、せんどう）とは、古墳などの墳墓において、遺体を安置する玄室（げんしつ）から外部へと通じる通路部分を指す考古学用語である。主に横穴式石室や横穴墓に見られる構造であり、死者を埋葬した後にその入り口を閉鎖することで、墓としての機能を完結させる。中国や朝鮮半島の墳墓に源流を持ち、日本においては古墳時代中期から後期にかけて広く普及した。羨道の存在は、一度の埋葬で終わる竪穴式石室とは異なり、家族や親族を同じ墓に繰り返し埋葬する「追葬（ついそう）」を可能にしたという点で、当時の社会構造や宗教観の変化を象徴する重要な遺構である。

羨道の構造と機能

羨道は、玄室の入り口から墳丘の外部（あるいは墓道）までを繋ぐトンネル状の空間である。平面構造としては、玄室の中央に羨道が取り付く「両袖式（りょうそでしき）」、左右どちらか一方に寄せて配置される「片袖式（かたそでしき）」、そして玄室と羨道の幅に明確な差がない「無袖式（むしゅうしき）」の3種類に大別される。構造材には巨大な石材（巨石）や割石が用いられ、壁面を構築した上に天井石を載せることで通路を確保する。羨道の長さや幅は古墳の規模によって異なるが、大規模な前方後円墳では、儀礼の場としても機能するほど広大な空間を持つ場合がある。

埋葬儀礼と追葬の意義

羨道の最大の特徴は、外部からのアクセスが可能な「開かれた構造」にある。埋葬が終了すると、羨道の入り口や玄室との境界は「閉塞石（へいそくいし）」と呼ばれる石や土砂で塞がれるが、これを一時的に取り除くことで、後から別の遺体を運び入れることができた。この追葬の習慣は、血縁集団の結束を強化する役割を果たしたと考えられている。また、羨道内からは、追葬時や法事の際に使用されたと思われる土師器や須恵器などの土器類が発見されることが多く、ここが単なる通路ではなく、死者を送るための祭祀や儀式が行われる聖域であったことを示唆している。

歴史的変遷と地域性

日本における羨道を持つ石室の導入は、5世紀頃に九州地方から始まった。当初は朝鮮半島の影響を強く受けた形式であったが、次第に地域ごとに独自の発展を遂げる。6世紀に入ると、近畿地方を中心に巨大な石材を用いた石室が築かれるようになり、奈良県の石舞台古墳のように、墳丘の盛り土が失われ巨大な羨道と玄室の骨組みが露出している例も存在する。終末期古墳になると、羨道は極端に短くなるか、あるいは玄室との区別が曖昧な形式へと変化し、火葬の普及や寺院建築への移行とともに、その役割を終えていくことになる。

装飾古墳と羨道

一部の古墳では、羨道の壁面に彩色や彫刻が施されることがある。これらは「装飾古墳」と呼ばれ、玄室だけでなく羨道にも死後の世界を表現した幾何学文様や狩猟図、武器・武具の図像が描かれる例がある。例えば、福岡県や熊本県に多い装飾古墳では、羨道を通過する際に視界に入る位置に文様を配置することで、現世と来世を隔てる境界としての演出がなされていた。このような視覚的効果は、葬送儀礼に参列した人々に、被葬者の権威と死生観を強く印象付けるものであったと推測される。

羨道に関連する構造比較

考古学的調査における重要性

現代の考古学調査において、羨道は古墳の年代決定や被葬者像を推定するための貴重な情報の宝庫である。羨道に堆積した土層を分析することで、その古墳が何回にわたって利用されたか、どのような間隔で追葬が行われたかを判別することが可能である。また、盗掘被害に遭った古墳であっても、羨道の隅に遺棄された小さな遺物や、壁面に残された工具の跡が、当時の土木技術や社会情勢を物語る有力な証拠となる。有名な高松塚古墳のように、極彩色の壁画を持つ古墳においても、羨道は外部からの湿気や外気を遮断し、内部の環境を保つための緩衝地帯としての役割を果たしてきた。

羨道周辺の遺物配置

• 閉塞石：羨道の入り口を塞ぐための巨石や積石。
• 供献土器：羨道内に置かれた祭祀用の皿や壺。
• 前庭部：羨道の入り口前にある広場で、埴輪などが並べられることもある。
• 排水溝：石室内の浸水を防ぐため、羨道の床面下に掘られた溝。

羨道の保存と公開

現在、多くの古墳で羨道の保存修理が行われており、一般公開されている事例も少なくない。しかし、石室内部の環境変化は壁画や石材の劣化を招くため、多くの場合は羨道の入り口にガラス板を設置したり、見学施設を併設したりすることで、保存と活用の両立が図られている。羨道を通り玄室を仰ぎ見る体験は、古代人が抱いた死への恐怖や敬意を現代に伝える、最も直接的な手段の一つといえるだろう。