石山坊：本願寺の拠点となった寺内町の起源
石山坊（いしやまぼう）は、戦国時代に現在の大阪城（大阪市中央区）の地に築かれた浄土真宗本願寺派の坊舎であり、後に「大坂本願寺」や「石山本願寺」と称される巨大な寺院勢力の出発点となった拠点である。明応5年（1496年）、本願寺第8世宗主の蓮如が隠居所として摂津国東成郡の生玉荘内の「大坂」と呼ばれる高台に建立したのが始まりであり、この地が交通の要衝であったことから急速に発展を遂げ、周囲に寺内町が形成されることとなった。
蓮如による開創と地理的背景
石山坊が建立された地点は、淀川、大和川、そして瀬戸内海を結ぶ水運の結節点であり、軍事的・経済的に極めて重要な価値を持つ場所であった。蓮如はこの地に坊舎を構えることで、北陸や近江など各地の門徒との連携を強化し、本願寺の教勢拡大を象徴する聖地へと変貌させた。初期の石山坊は簡素な建物であったとされるが、蓮如のカリスマ性と浄土真宗の爆発的な広まりにより、全国から多くの参詣者や商工業者が集まり、独自の自治組織を持つ宗教都市としての基盤が整えられた。
本山化と石山本願寺への発展
享禄5年（1532年）、山科本願寺が法華一揆や細川氏の攻撃によって焼失したことを受け、第10世証如は本拠地を石山坊へと移転し、ここを新たな「本山」と定めた。これにより石山坊は名実ともに本願寺の中心地となり、強固な堀や土塁を巡らせた要塞化が進められ、一般に「石山本願寺」と呼ばれる時期へと移行する。
寺内町の形成と社会経済的役割
石山坊の周辺には、門徒を中心とした商工業者が居住する「寺内町」が形成され、不入の特権（公権力の介入を拒む権利）を背景に独自の繁栄を謳歌した。この町は北町・南町などの区画に分かれ、現在の大阪の都市構造の原型になったとも言われている。石山坊は単なる宗教施設ではなく、金融や物流の中心地としての機能も果たしており、堺や京都と並ぶ近畿圏の主要都市としての地位を確立していた。
織田信長との対立と石山合戦
勢力を拡大する石山坊（石山本願寺）は、天下統一を目指す織田信長にとって最大の障害となった。元亀元年（1570年）から天正8年（1580年）にかけて行われた石山合戦は、宗教勢力と世俗権力が激突した日本史上の大事件である。
石山坊の終焉と大阪城への継承
信長との和睦により、第11世顕如は石山坊を明け渡し、紀伊国の鷺森へと退いた。退去直後、原因不明の火災によって石山坊および寺内町は灰燼に帰し、長年にわたる宗教拠点としての歴史に幕を閉じた。しかし、その跡地の軍事的重要性を高く評価した豊臣秀吉は、ここに日本最大級の城郭である大阪城を築城した。石山坊が築いた都市インフラは、その後の豊臣期および徳川期の大坂の発展を支える土台となったのである。
文化遺産としての記憶
現在、大阪城公園内には「石山本願寺推定地」の碑が建立されており、かつてこの地に石山坊が存在したことを今に伝えている。発掘調査では当時の金箔瓦や生活雑器などが発見されており、中世から近世へと移行する転換点における石山坊の歴史的重要性は、考古学的見地からも高く評価されている。
関連する歴史的事項
石山坊の歴史を理解する上で、以下の要素は欠かせない。