奥州総奉行
奥州総奉行（おうしゅうそうぶぎょう）は、鎌倉幕府が陸奥国（奥州）を統治するために設置した地方官職である。文治5年（1189年）、源頼朝が奥州合戦において奥州藤原氏を滅ぼした直後、広大な陸奥国の戦後処理と治安維持、および御家人の統率を目的として創設された。当初は葛西清重が平泉周辺の軍事・警察権を掌握し、翌年には伊沢家景が陸奥国留守職として民政や行政を担う体制が整えられた。この両名が並立して奥州の政務を司ったことから、両者を総称して奥州総奉行と呼称するのが一般的である。鎌倉幕府における地方統治機構としては、九州の鎮西奉行や京都の京都守護（後の六波羅探題）と並ぶ重要な地位を占めた。
奥州合戦と設置の経緯
奥州総奉行の設置は、中世東北地方の歴史における大きな転換点となった。文治5年、源頼朝は大軍を率いて、平泉を拠点に半独立的な勢力を誇っていた奥州藤原氏を討伐した。これが奥州合戦である。藤原氏の滅亡により、東北地方は初めて鎌倉の武家権力の直接支配下に置かれることとなった。しかし、陸奥国は極めて広大であり、かつ長年の独自の支配体系が存在していたため、通常の守護・地頭制をそのまま適用するだけでは統治が困難であった。そこで頼朝は、現地に有力な御家人を常駐させ、軍事と行政の両面から強力な権限を行使させる臨時の職制として奥州総奉行を考案したのである。
二奉行制による統治の分担
奥州総奉行の特徴は、性格の異なる二人の御家人による分治体制にある。まず、合戦で武功を挙げた下総国の有力武士である葛西清重が、平泉郡内の検非違使所管領および陸奥国御家人奉行に任命された。清重は主に軍事・警察面の責任者として、平泉を拠点に反乱の鎮圧や御家人の動員を司った。一方で、文筆の才に長け、京都の九条家に仕えていた経歴を持つ伊沢家景が、陸奥国留守職として多賀城に赴任した。家景は行政や裁判、庶民の訴訟取次といった実務面を統轄した。この武勇の葛西氏と実務の伊沢氏という組み合わせにより、奥州総奉行は陸奥全域の安定を図ったのである。伊沢氏は後に職名にちなんで「留守氏」を称するようになり、代々その職を継承した。
職務権限と守護制との違い
奥州総奉行の権限は、他国の守護と比較しても非常に広範かつ強力なものであった。通常の守護が「大犯三箇条」と呼ばれる軍事・警察権に限定されていたのに対し、奥州総奉行は奥州全域の御家人の統率権だけでなく、民政や訴訟の進達権までを有していた。これは陸奥国が鎌倉幕府にとって「関東御分国」あるいは「領家」的な性格を強く持っていたためである。奥州には原則として一般の守護が置かれず、この奉行職がその機能を代替し、さらに上位の統治機関として君臨した。幕府はこれにより、遠隔地である奥州における反乱の芽を摘み、奥州藤原氏時代からの遺風を一掃して、中央集権的な支配構造の確立を目指したのである。
行政実務と検断
具体的な業務としては、土地争いや年貢の未納に関する訴訟の裁定、幕府からの指令の伝達、道路の整備や物資の輸送管理などが挙げられる。また、平泉周辺の検断権を持つ葛西氏は、旧藤原氏の影響力が残る地域での治安維持に厳格に当たり、伊沢氏は多賀国府において伝統的な国衙機構を活用しながら行政を執行した。奥州総奉行は、これら多岐にわたる業務を通じて、東日本における幕府権力の象徴としての役割を果たしたのである。
北条氏の台頭と職制の変容
鎌倉時代中期以降、幕府の実権が北条氏に集中するようになると、奥州総奉行の地位にも変化が生じた。得宗（北条氏の嫡流）が陸奥守を兼ねることが一般化し、陸奥国内の主要な地頭職が北条一族によって占められるようになると、葛西氏や留守氏が保持していた奥州総奉行としての実質的な権限は次第に縮小していった。職名こそ存続したものの、実際的な政務は北条氏が派遣する代官や、執権政治の下で整備された各郡の地頭たちによって行われることが多くなった。しかし、葛西氏と留守氏は依然として奥州における名族としての地位を保ち、幕府滅亡までその職威を背景に地域支配の一翼を担い続けた。
歴史的意義と室町時代への継承
奥州総奉行の成立は、東北地方が日本の中世封建社会に完全に組み込まれたことを象徴している。この職制によって培われた多賀城や平泉を中心とする統治ノウハウは、後の室町時代における奥州探題や羽州探題といった強力な地方統治機関の先駆けとなった。特に、広大な領域を一括して管理するという発想は、足利尊氏が奥州に派遣した「奥州管領」やその後の奥州探題大崎氏の支配体制に大きな影響を与えた。奥州総奉行は、単なる地方官職にとどまらず、東北という独自の歴史的土壌と鎌倉の武家政権を繋ぐ重要な結節点としての役割を全うしたといえる。