ロジャー＝ベーコン
ロジャー＝ベーコン（c.1214–1292）は、イングランド出身のフランチェスコ会士・学者であり、「Doctor Mirabilis（驚異の博士）」と称された人物である。オックスフォードとパリで学び、アリストテレス的学知を土台にしつつも、実験（experimentum）と数学（mathematica）を学問の確実性の核心に据えた点で中世思想史に独自の位置を占める。教皇クレメンス4世の依頼により『Opus Maius』『Opus Minus』『Opus Tertium』を著し、光学（perspectiva）・言語学習・天文暦法・道徳哲学などを総合的に論じた。伝統的権威への依存を戒め、経験と論証の結合を促した姿勢は後世に「近代科学の先駆」とも評価される一方、本人はスコラ学の文脈に深く根ざしており、中世内部の革新として理解すべきである。
生涯と時代背景
ロジャー＝ベーコンは13世紀前半に生まれ、オックスフォードで自然学・数学・言語学を学んだのち、パリ大学で論理学・神学を修めたと伝えられる。1240年代から1250年代にかけてアリストテレス著作の受容が進むなか、アヴェロエス注解やイスラーム科学の知識がラテン世界に流入し、学問環境は大きく変容した。こうした潮流のただ中で、彼は修道会に身を置きつつ、観察・計測・実験を重視する姿勢を強め、学問の方法改革を唱えた。
方法論―実験と数学の優位
ロジャー＝ベーコンは、学知の確実性は「論証（demonstratio）」だけでなく「実験（experimentum）」によって支えられると説いた。とりわけ数学は自然現象の秩序を表す言語であり、光学・天文学・力学などの土台であると位置づける。彼は人間が誤る四つの根源的原因を指摘していると解される。すなわち、①偽りの権威への依存、②長年の慣習、③無学な大衆の意見、④無知を隠す見せかけの知である。これらを克服する手段として、実験・観察・数理による再検証を強く求めた。
光学（perspectiva）と知覚論
彼の研究の中心には光学がある。アラビア語圏の学者Ibn al-Haytham（イブン・アル＝ハイサム）の成果を取り込み、視覚は光線の伝播・反射・屈折によって説明されうると論じた。虹やレンズ効果の記述、鏡面配置による像の反転といった現象の整理は、後代の視学（perspectiva）伝統に大きな影響を与えた。ここでも数学的記述と実験的検証が組み合わされ、自然学の精密化が目指された。
言語学習と翻訳の重視
ロジャー＝ベーコンは、知の伝達と批判的読解のために言語学習を不可欠と考え、ギリシア語・ヘブライ語・アラビア語の習得を強く勧めた。聖書解釈や自然学文献の理解は翻訳に依存しており、原典言語に遡ることが誤解の除去につながるとした。語学教育は神学のみならず、自然知の継承・更新にとっても戦略的であるという認識が彼の著作全体を貫いている。
主要著作―『Opus Maius』『Opus Minus』『Opus Tertium』
教皇クレメンス4世の要請（1260年代後半）に応えて、彼は三部作を編み、学問改革の総合計画を提示した。『Opus Maius』は文法・論理・数学・光学・実験科学・道徳哲学などを含む大著で、暦法の改良や天文学的計算の精密化を提案する。『Opus Minus』と『Opus Tertium』はその補遺・要約として、教育改革・言語学習・学問の目的などを簡潔に整理し、全体構想の実行可能性を示した。
教会・修道会との関係と「拘束」
ロジャー＝ベーコンは大胆な学問観ゆえにしばしば論争の的となり、フランチェスコ会内部の規律や当局との軋轢が指摘される。1270年代末にかけて、一定期間の拘束や執筆禁止に近い扱いを受けたと伝えられるが、その具体相は史料上議論が残る。彼の目的は教会権威の否定ではなく、神学の確実性を高めるための方法改革にあった点を押さえるべきである。
技術知・錬金術・予見
彼は「実験科学」の一部として錬金術や技術的応用にも言及し、火薬調合法に触れたとされる記述や、航行・飛翔・拡声・光学機器などの可能性に言及する箇所で知られる。ただし、近世以降に誇張された「発明の予言者」像は慎重に扱う必要がある。彼の記述の多くは先行知の整理と方法的要請に基づいており、神秘主義ではなく実験と数理の枠内に回収されるべきである。
受容と歴史的評価
近代以降、ロジャー＝ベーコンは「近代科学精神の先駆」として称揚されたが、現在の研究は、彼を中世スコラ学の内部改革者として位置づける。つまり、アリストテレス学・アラビア科学の受容が成熟しつつあった13世紀の文脈で、言語・数学・実験の三位一体による知の確証化を推し進めた思想家である。こうした見直しは、中世から近代への連続性を理解するうえで重要である。
年表（主要事項）
- c.1214 イングランドに生まれる（生年不詳）。
- 1240年代 オックスフォード・パリで教養・神学・自然学を修める。
- 1250年代 実験と数学の重視を鮮明化、光学研究を展開。
- 1266–1268 教皇要請に応じ『Opus Maius』『Opus Minus』『Opus Tertium』を執筆。
- 1270年代末 一時的な拘束・執筆制限が伝えられる。
- 1292 没（おそらくオックスフォード）。
学問史上の意義
ロジャー＝ベーコンの意義は、権威の再検証を促す懐疑と、実験・数学・語学を束ねる総合的カリキュラムを提示した点にある。光学の精緻化、暦法・天文学の改良提案、原典言語教育の重視は、神学・自然学・人文学の接続をはかる中世的総合の好個の例である。彼は中世を内側から刷新し、後代の知識社会に連なる方法的基盤を築いたのである。