ライン同盟
ライン同盟は、ナポレオン１世が主導して設立したドイツ諸邦の連合体であり、１８０６年から１８１３年まで存在した政治・軍事同盟である。旧来の神聖ローマ帝国体制を解体し、フランス帝国の保護下にドイツ世界を再編することを目的としていた。同盟に加盟した諸邦は、領土拡大や君主号の昇格と引き換えにフランスへの従属と軍事的義務を負うことになり、ライン同盟はナポレオン支配の道具として機能した。この同盟の成立と崩壊は、後のドイツ連邦ひいてはドイツ統一への重要な前段階と評価される。
成立の背景
１８世紀末からのフランス革命戦争とナポレオン戦争は、ドイツ世界の秩序を根底から揺るがした。特に第３回対仏大同盟におけるアウステルリッツの勝利とプレスブルク条約によって、ハプスブルク家のオーストリア帝国は南ドイツへの影響力を大きく失った。一方、バイエルンやヴュルテンベルクなどの中規模諸邦はフランス側につき、領土拡大や王号獲得を目指してナポレオンに接近した。こうした力関係の変化の中で、ナポレオンはドイツ諸邦を自らの勢力下に整理・再編し、軍事・外交両面で活用する構想を固め、その具体形としてライン同盟の創設が構想されたのである。
成立と加盟諸国
ライン同盟は１８０６年７月、南・西ドイツの一部諸邦がフランスと同盟条約を結んだことにより正式に発足した。最初の加盟国はバイエルン、ヴュルテンベルク、バーデン、ナッサウなど比較的有力な中規模諸邦であり、彼らは領土拡大や王侯としての地位向上を得る代償としてフランスへの従属を受け入れた。その後、同盟参加国は拡大を続け、最盛期には３０以上の諸邦が加盟したとされる。加盟諸邦は、旧来の帝国直轄都市や小領邦を併合して領域国家化を進め、その過程で中世以来の封建的な細分構造は大きく整理された。この国家再編は、結果的にドイツ統一に向けた前近代的諸障害を弱める役割も果たした。
統治構造とナポレオンの支配
ライン同盟は形式上は主権国家の連合体であり、その首長は「同盟諸侯」と呼ばれた。しかし実態は、フランス皇帝たるナポレオン１世を「保護者」とする従属的な同盟であり、外交と軍事において加盟国の自由は大きく制限されていた。諸邦はフランスの同盟国として、一定数の軍隊をナポレオン軍に提供する義務を負い、その兵士たちは各地の遠征に動員された。制度的な連邦議会のような共通機関は存在せず、同盟全体の方向性はナポレオンの意向によって決定された。この意味でライン同盟は、「保護国の連合」としての性格を持ち、フランス帝国の衛星体制の一部であったといえる。
プロイセン・オーストリアとの関係
ライン同盟の成立は、ドイツにおける大国間勢力図を大きく塗り替えた。従来ドイツ世界の有力者であったオーストリア帝国とプロイセンは、この同盟の外側に置かれ、特にオーストリアは帝国解体とともに「ドイツ皇帝」としての地位を喪失した。プロイセンは当初、中立的立場をとりつつもナポレオンとの対立を深め、やがてイエナ・アウエルシュタットの戦いで大敗を喫する。こうしてドイツ世界の相当部分がライン同盟としてフランスの勢力圏に組み込まれたことで、プロイセンとオーストリアは一時的に周縁化され、ナポレオンの覇権が確立したのである。
崩壊とウィーン会議
１８１２年のロシア遠征失敗とライプツィヒの戦いに象徴されるナポレオンの敗北過程の中で、諸邦の多くはフランス離れを進めた。１８１３年以降、バイエルンなど有力諸邦が次々とナポレオンから離反し、対仏側に転じたことでライン同盟は急速に瓦解した。ナポレオン失脚後、１８１４〜１８１５年のウィーン会議では、旧同盟諸邦の多くを含む新たなドイツ連邦が創設され、ナポレオン期の再編を一定程度引き継ぎつつ、オーストリア主導の保守的秩序が構築された。このようにライン同盟の崩壊は、ナポレオン体制の終焉とウィーン体制の成立をつなぐ重要な節目であった。
歴史的意義
ライン同盟は、ナポレオンによる支配の道具であると同時に、ドイツ世界の近代的再編を促した存在である。諸邦の領域拡大と小領邦・帝国都市の整理は、政治的な細分化を是正し、後のドイツ国家形成を容易にした側面を持つ。また、ナポレオン期に導入された行政改革や法制度は、しばしばフランス革命の理念やナポレオン法典の影響を受け、近代的統治の基盤を整えた。もちろん、これはフランスへの従属と兵士・財政負担という犠牲の上に成り立つものであり、同盟諸邦の住民にとって常に歓迎すべき体制であったわけではない。それでもなおライン同盟は、旧来の封建的秩序が崩れ、ドイツが近代国家へと向かう過程で避けて通れない転換点として位置づけられている。