ウパニシャッド
ウパニシャッドは古代インドの宗教思想を伝えるヴェーダ文献群の末尾に属する哲学的テキストである。祭式中心の伝統に対し、宇宙の根本原理と自己の本質を探究し、ブラフマンとアートマンの同一性という形而上学的洞察を展開した。語源は「そばに座る」を意味する「upa-ni-sad」で、師の傍らに座して奥義を学ぶことを示す。成立は前7世紀頃から前3世紀頃に及び、散文と韻文が交錯する多様な章篇が口承から書記へと移行する過程で整えられた。後代にはヴェーダーンタ（Vedanta）と総称され、インド思想史の基底をなし続けている。
成立と位置づけ
ウパニシャッドは『ブラーフマナ』『アーラニヤカ』に連なるヴェーダ文学の終末部に位置づけられる。そこでは供犠の正確な手順よりも、その意味根拠が問われ、儀礼の力を支える普遍原理が抽象化される。成果は「ヴェーダの終末／目的」を意味するヴェーダーンタという呼称に凝縮され、後代の注釈学派や宗教改革的運動の理論基盤となった。
典籍と内容の多様性
主要13篇に数えられる『ブリハッドアーラニヤカ』『チャンドーギヤ』『タイッティリーヤ』『アイタレーヤ』『ケーナ』『カタ』『イーシャー』『シュヴェーターシュヴァタラ』『ムンダカ』『プラシュナ』『マーンダキャ』『カウシータキ』『マイトリー』などは、宇宙起源論、身体と意識、言語と呼吸、倫理と知恵の伝授などを扱う。各篇は具体的対話、譬喩、格言によって教義を示し、ときに神名と原理が重なり合う大胆な思惟を展開する。こうした全体像の背後に、ウパニシャッドが口伝の学派（シャーカー）を媒介として伝承された事実がある。
中心思想――ブラフマンとアートマン
ウパニシャッド思想の核は、宇宙の根本原理ブラフマンと、自己の本質アートマンの同一性である。世界の多様は究極において一なる実在に帰着し、個の自己もまたそれに参与する。この洞察は、存在・意識・歓喜としての実在理解や、言語を超えた沈黙の知へと向かう修行論と結びつく。代表的な聖句は以下の通りである。
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「タット・トワム・アシ（汝はそれなり）」――師と弟子の対話が示す自己同一の宣言。
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「ネーティ・ネーティ（これでもない、これでもない）」――否定的規定により究極を指し示す方法。
知識と儀礼の転回
ヴェーダ祭式の精密化は、やがて意味への問いを喚起し、ウパニシャッドでは「行為（カルマ）」から「知（ジニャーナ）」への転回が語られる。供犠は、宇宙的秩序（リタ）と人間内面の秩序を媒介する象徴に読み替えられ、瞑想（ディヤーナ）や内面化された供犠が重視される。輪廻と業の観念が整理され、真知による解脱（モークシャ）が最終目標として掲げられた。
解脱の理解と倫理的含意
ウパニシャッドにおける解脱は、無明（アヴィディヤ）からの覚醒として描かれる。知の獲得は単なる知識量の増加ではなく、主体の転換を伴う実存的省察であり、心の静慮、倫理的節制、師資相承によって支えられる。ここでの倫理は外的規範の遵守よりも、自己と世界の一致に即した行為の自然発出として理解される。
言語・文体・伝承
ウパニシャッドはサンスクリットの散文章句と韻文（詩頌）が交錯し、比喩と問い返しに富む。語の霊力（ヴァーク）や呼吸（プラーナ）など、身体的・音声的モチーフが形而上学へ通じる扉として用いられる。口承の長い歴史を経て地域的異伝（パータ校訂）が形成され、後代の書写文化が本文の安定化に寄与した。
註釈学派と思想史への影響
『ブラフマ・スートラ』はウパニシャッドの多様な教説を統合し、注釈伝統を導いた。アーディ・シャンカラは不二一元論（アドヴァイタ）を確立し、ラーマーヌジャは限定的非二元論、マードヴァは二元論を展開する。これらはバクティ運動や『バガヴァッド・ギーター』の思想的読解とも連動し、インド宗教全体の自己理解を深めた。さらに仏教・ジャイナ教との相互批判的対話は、論理学・認識論の発展を促した。
受容と近代以降
19世紀以降、英訳や独訳が出て西欧思想にも知られるようになり、ショーペンハウアーなどが高い関心を寄せた。インド内部でも近代的宗教思想や国民運動に影響を与え、普遍宗教の理想、倫理的実践、教育改革の理念が語られる。今日では比較哲学・宗教学の主要テキストとして読み継がれ、ウパニシャッドの形而上学は意識研究や環境倫理の議論にも新たな視座を提供している。
語源と名称の補足
ウパニシャッドの語源「upa（近くに）」「ni（下に）」「sad（座る）」は、師の膝元で秘奥を聴く姿を表す。そこには、知が権威主義ではなく対話的伝授によって開示されるという理念が刻まれている。名称は地域や伝統により若干の発音差があり、近代語では「Upanishad」と転写される。
代表的章句と基本概念
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ブラフマン／アートマン：宇宙原理と自己の本質。最奥では同一とされる。
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プラーナ／ヴァーク：呼吸・言語の根源性を説く身体的モチーフ。
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カルマと輪廻：行為が来生の在り方を決定する因果の見取り図。
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知と瞑想：実存的変容を伴う知の獲得様式を重視する。