内縁
内縁とは、法的には結婚の届出を行っていないものの、夫婦としての実質的な生活を共にしている男女関係を指す。法律上の婚姻関係とは異なり、戸籍上の夫婦とはならないが、長期間にわたり共同生活を送り、互いに夫婦としての責任や役割を果たしている場合、社会的には事実婚として認められることが多い。日本の法律においても、内縁関係にある場合、一定の権利や義務が認められることがある。
内縁の定義
内縁とは、婚姻の届出を行っていないが、実質的に夫婦と同じ生活を営んでいる関係を指す。内縁関係が認められるためには、単に同居しているだけではなく、互いに夫婦として生活し、周囲からもそのように見られていることが必要である。法律上の結婚とは異なるため、法律婚で得られる全ての権利は与えられないものの、一定の法的保護を受けることが可能である。
内縁関係の権利と義務
内縁関係であっても、一定の条件を満たす場合には、法律婚と同様に扶養義務が発生することがある。また、内縁の配偶者が亡くなった場合、相続権は認められないが、一定の条件下で遺族として年金や保険金の受給が可能となることもある。さらに、内縁関係が破綻した場合には、慰謝料や財産分与が認められるケースもあり、実質的な夫婦関係であることが法的に考慮される。
内縁関係の法的保護
内縁関係は、日本の法律においてもある程度の保護が与えられている。例えば、内縁の妻（または夫）は、法律婚における配偶者と同様に扶養を受ける権利があり、また内縁関係が破綻した場合、相手方に対して慰謝料を請求する権利が認められることがある。また、公共住宅においては、内縁関係であっても同居者として認められ、入居が可能な場合がある。
内縁と事実婚の違い
内縁と事実婚はしばしば同じ意味で使われるが、事実婚は通常、婚姻届を提出しないことで婚姻関係を成立させないカップルの選択を指し、内縁はそうした選択に限らず、法律婚に準じた生活を送るが婚姻届が提出されていない関係全般を含む。また、事実婚は意図的な選択である場合が多く、内縁はそれ以外の理由で婚姻届が提出されていない場合も含まれる。
内縁関係の終結
内縁関係が終結する場合、法的な手続きは不要であるが、長期にわたって共同生活を送っていた場合、財産分与や慰謝料の請求が発生することがある。また、内縁関係が一方的に破棄された場合、相手方に対して不当な破棄として、慰謝料を請求できる場合もある。内縁関係の解消にあたっては、法律婚と同様に一定の法的手続きを伴う場合がある。