先入先出法（FIFO: First-In, First-Out）
先入先出法（FIFO: First-In, First-Out）とは、在庫管理や会計処理において、先に仕入れた商品や原材料を先に使用または販売したと見なす方法である。この方法では、最も古い在庫から順に出庫されるため、在庫の回転が早く、商品や原材料の劣化や陳腐化を防ぐことができる。先入先出法は、特に価格変動が激しい市場において、在庫の評価やコスト計算において重要な役割を果たしている。
先入先出法の仕組み
先入先出法では、最初に仕入れた在庫が最初に出庫されると仮定して、在庫のコストを計算する。この方法を用いると、期末在庫は比較的新しい在庫のコストで評価される一方、売上原価は古い在庫のコストに基づくことになる。これにより、インフレーションが進行している場合には、売上原価が低めに計算されるため、利益が高めに見積もられる可能性がある。
先入先出法の利点
先入先出法の主な利点は、在庫の回転を早めることができる点である。これにより、在庫の劣化や陳腐化のリスクが低減される。また、古い在庫のコストが売上原価に反映されるため、利益が比較的高くなることが多い。この方法は、特にインフレ時において、企業の財務状況をより良く見せることができるとされる。
先入先出法のデメリット
先入先出法にはデメリットも存在する。インフレが進行している場合、売上原価が過去の低い仕入れ価格に基づくため、利益が実際よりも高く見積もられることがあり、過大な課税対象となる可能性がある。また、現実のキャッシュフローと会計上の利益が一致しないことがあり、経営判断に影響を与える可能性もある。
先入先出法と他の在庫評価方法との比較
先入先出法は、後入先出法（LIFO: Last-In, First-Out）や平均法と対照的な在庫評価方法である。後入先出法は、最新の在庫から順に出庫されると仮定する方法であり、インフレ時には売上原価が高くなるため、利益が低めに計算される傾向がある。平均法は、在庫のコストを平均して計算する方法で、価格変動が少ない場合に有効である。企業の財務戦略や市場環境に応じて、これらの方法を使い分けることが重要である。