王安石
王安石（1021–1086）は北宋中期の政治家・思想家・文学者であり、神宗の下で「熙寧新法」を主導した改革者である。小農経済の保護と国家財政の再建、軍備の再整備を一体で進める構想を掲げ、金融・税制・軍制・流通にまたがる総合的な制度改編を断行した。その急進性は激しい党争を招いたが、国家が市場の失敗と情報の非対称に介入して公利を確保するという理念は、後世に強い影響を残した。
出自と初期経歴
王安石は江西臨川の出身で、若くして進士となり地方官を歴任した。租税・治水・救荒などの実務に通じ、現場の矛盾を観察した経験が改革理念の土台となった。地方での実地調査は、豪族と小農の力関係、正規の税外負担、貸借の高利など、制度と現実の乖離を浮かび上がらせ、のちの政策設計に直結したのである。
政治思想と改革理念
王安石の中核思想は「公法・公利」に要約される。すなわち、私的利害の集合に委ねず、国家が信用・物流・価格情報を組織化して、社会的費用を最小化するという立場である。小農経営の安定を最優先課題とし、法による秩序（法治）と能動的な行政（経世）を調和させることで、富国強兵を達成しうると考えた。
熙寧新法の成立
神宗の即位（1067）後、1069年に宰相に抜擢され、制置三司条例司を設けて改革立案を本格化させた。都城・開封には人材を集め、財政・軍事・民生を横断する条令を次々と起草した。これに対し司馬光らは拙速と過度の国家介入を批判し、ここに新法党と旧法党の長期的対立が生じた。
熙寧新法の主要政策
- 青苗法…農繁期に官が低利で資金・種糧を貸し付け、収穫期に返済させて高利貸を抑制する。
- 均輸法…季節・地域による価格差を官が調達・運送で平準化し、その差益を公共財源化する。
- 市易法…中小商工民への低利融資と市易務の設置により、流通・手工業を振興する。
- 保甲法…住民組織による常備的な治安・軍事訓練を制度化し、兵農を接続する。
- 保馬法…軍馬供給を制度化して牧地を整備し、騎兵戦力を確保する。
- 方田均税法…土地帳簿を改編し、隠田を摘発して課税の均衡を図る。
- 免役法…徭役を貨幣納に転換し、負担格差を縮減する。
実施過程と効果
改革は短期に財政収入の増加と市場活性化をもたらした。他方、現地官僚の拙い執行や割当ノルマは反発を招き、豪族・商人・小農の利害が交錯した。均輸・市易では官の価格操作を嫌う声が上がり、青苗法は本来の救済を超えた徴収へと逸脱する例が生じた。制度設計の論理と行政現場の誘因設計の齟齬が、最大の脆弱性であった。
新旧党争と後退
司馬光ら旧法党は、国家が市場に深く介入することで官の裁量と腐敗が拡大すると論じ、道徳的教化と節用を優先した。王安石は罷免と復帰を繰り返し、神宗の死後は元祐更化により多くの新法が停止・修正された。それでも免役・土地台帳整備・公共融資などの要素は後世に継承され、行政金融・社会政策の参照枠となった。
官僚制と人材観
王安石は試験合格のみを評価する風潮を戒め、実務能力と責任ある執行を重視した。条例司への登用では実験と検証を尊び、規模を限定した試行（パイロット）から拡大へ移す段階性を意識したとされる。しかし派閥化した人事は次第に硬直化し、政策学習の継続性は党争によって阻害された。
文学と学術
王安石は唐宋八大家の一人で、簡潔峻厳な古文を尊び、散文の公共性を打ち立てた。政策論・議論・奏議はいずれも目的合理性に貫かれ、倫理と制度の接合を試みた点に特色がある。詩作にも時政と民生が反映され、文学は政治の延長として機能した。
年表（主要項目）
- 1021年 江西臨川に生まれる。
- 1042年 進士及第、地方官として租税・治水・救荒に従事。
- 1069年 宰相となり熙寧新法を推進、条例司を設置。
- 1074年 一時罷免ののち復帰、政策修正を図る。
- 1085年 神宗崩御、旧法派の巻き返し（元祐更化）。
- 1086年 江寧で没。
用語解説（抜粋）
- 公法・公利…国家が社会全体の利益を実現するための規範と計算原理。
- 条例司…財政・軍事・民生を横断する新法立案の特設機関。
- 均輸・市易…情報と物流の非対称を官が是正し、価格の安定と信用供給を図る施策。
- 免役法…労役を貨幣に転換し、課役の平等を志向する制度。
歴史的意義
王安石の意義は、財政・市場・軍制を政策ポートフォリオとして統合し、行政が信用と情報のインフラであることを鮮明にした点にある。改革は挫折を含むが、国家が公共金融と価格安定を通じて小民を保護するという構想は、後世の均輸・平準や近代の社会政策の先駆であった。制度設計と執行誘因の整合を確保することこそ、彼の遺した最大の教訓である。