李卓吾
李卓吾は明代後期の思想家で、名は李贄、号を卓吾とした。礼教中心の価値秩序に鋭い懐疑を向け、作為を排した「童心」と人間の「真情」を重視する立場で知られる。官界経験ののち著述と講論に専心し、しばしば異端視されて弾圧を受けたが、従来の規範に縛られない主体的判断を提唱した点で、同時代の学術と文芸に独自の光を投げかけた人物である。
生涯
李卓吾は福建の学統と商業文化が交差する地域に生まれ、若くして経書・史書に通じた。地方官として実務に携わったのち辞官して各地を遊歴し、学者・僧俗と往来して議論を重ねた。やがて既成の礼教批判や文芸批評を含む著作を世に問うたが、しばしば攻撃の的となり、晩年には投獄され非命に終わった。激しい対立を招いたのは、彼が名分よりも生きた人間の感情と判断を擁護したためである。
思想の核心
童心説
彼の中心概念は「童心」である。これは幼児性ではなく、利害や虚飾に汚れない心の働きで、是非の判断や表現の根拠となる。学問や修養は本来この「童心」を隠すべきでなく、むしろそこから発する直観と実感を磨く営みであるとした。
真情の擁護
李卓吾は、人間の「真情」を抑圧する名教の言説を批判し、個々の体験に裏づけられた言葉と行為を尊んだ。虚飾の道徳を退け、生活の具体に即して判断する態度は、その文芸観とも結びついた。
陽明学との関係
明代に広がった陽明学は「心」の主体性を強調し、実践を重んじた。李卓吾はこの潮流を背景に、心の働きそのものを価値の根拠とみなす点で連続する。ただし彼は、教条化への警戒をいっそう強く打ち出し、体験から発する判断を徹底化した。関連概念としては心即理や知行合一が通有し、いずれも内面的確信と行為の一致を志向する。
朱子学批判と文学観
朱子学的な格物・名分論が形式化すると、現実から遊離して人間の感情を窒息させると彼は論じた。ゆえに文芸では虚飾なき表現を重んじ、庶民の息づかいを伝える小説や戯曲に価値を見いだした。同時代の舞台・文壇の華やぎを象徴する作品としては、抒情と生の力を描いた牡丹亭還魂記がしばしば引かれ、彼の「真情」擁護と共鳴する側面が指摘される。
著作と問題提起
『焚書』
主要著作の一つ『焚書』は、旧来の権威に対する痛烈な批判と、生活実感に根ざした判断の回復を訴える随論集である。古典・時論・文芸にまたがる断章は、価値の基準を自家の心に引き戻す試みと読める。
『蔑書』
続編にあたる『蔑書』は、既成の序列や名望を「蔑す」視点から見直し、評価言語の再点検を迫る。両書はしばしば禁圧の対象となったが、通俗と高雅のあいだに横たわる境界を撹乱し、判断の自立を促した点で画期的であった。
影響と評価
李卓吾の過激さは体制側の反発を呼んだ一方、近世・近代を通じて「個の声」を擁護する思想の資源となった。明末の文化的昂揚や美意識の変化（たとえば文人の審美と実感の接続）は、同時代の画論家董其昌などとも呼応しつつ展開した。社会不安や政治の緊張が増した時期の思想として、その発言は後世からも読み直されている（関連項目：明の文化、民変）。