大夏
中国史書に現れる固有名で、同音同字ながら複数の対象を指す。第一に、前漢の使者張騫が西域報告で記したバクトリア（英語でBactria）に比定される地名としての大夏、第二に十六国時代に赫連勃勃が建国した夏王朝（しばしば「赫連夏」と称され、国号は大夏）、第三に俗に「西夏」と呼ばれる王朝の正式国号大夏である。文献上の用例は『史記』大宛列伝・大夏伝や『漢書』西域伝に基づき、いずれも東西交流の節点を示す概念として重視されてきた。
名称と史料の位置づけ
漢代の史官は西域情報を体系化し、大夏を大宛・大月氏・安息などと並ぶ要地として描いた。ここでの大夏はアムダリヤ川流域の都市文明圏に対応し、ギリシア系の影響を受けた都市国家群の総称として理解される。他方、五胡十六国期の大夏は内陸アジア勢力の中国北辺への政治進出を象徴し、「西夏」の大夏は宋遼金と鼎立する政権の正統称号である。
張騫報告に見える大夏（バクトリア）
位置と都市社会
張騫は大夏を大宛（フェルガナ）・大月氏の西方に位置づけ、首都バクトラ（Bactra、現バルフ周辺）を中核とする商業都市連合として描いた。市民は農耕と商業に長じ、騎馬牧畜勢力である月氏やスキタイとの接触を通じて流通ネットワークを形成した。
経済と交易
金銀細工や葡萄酒、細布などの富を背景に、大夏は「富めるが武に弱し」とされ、護送や国境の安全はしばしば周辺の遊牧民に依拠した。隊商はアムダリヤ盆地からイラン高原を経て地中海方面に通じ、東方ではステップ＝ロードと結びつく交通路を通じて物資と知識が行き交った。
政治構造と支配変遷
張騫の記述によれば、当時の大夏は「大君なく小王分立」の状態で、かつてのギリシア系王権の衰退後、都市国家が緩やかに連合していた。やがて月氏の勢力伸長により被支配化が進み、東西勢力の緩衝地帯として再編された。
赫連勃勃の「夏」（国号大夏）
建国の背景
5世紀初頭、匈奴系の赫連勃勃がオルドス一帯で即帝位し、国号を大夏と定めた。これは中原王朝に対する対等意識と夏禹伝統の継承を標榜する称号で、北辺の多民族世界における権威の表象であった。
軍制と統治
大夏は機動力の高い騎兵と砦都市建設で知られ、黄河湾曲部を押さえて交易と徴税を掌握した。だが内戦と外圧によって版図は不安定で、都城移転や属部の離反が繰り返された。
衰亡
北魏の攻勢と内部抗争により大夏は短命に終わるが、北辺統合の過程で「胡漢秩序」を再編する試みとして歴史的意義を残した。ここで活動した勢力の多くは騎馬遊牧民の軍事的特性を体現していた。
西夏の正式国号「大夏」
国号の意義
通称「西夏」は、李元昊が帝号を称し対宋外交を展開したときの正統称号として大夏を掲げた。漢文化の王朝伝統への参与を表明しつつ、党項（タングート）系の文化を国家制度に結晶化させた点に特色がある。
対外関係と文化
大夏（西夏）は宋・遼・金と互いに冊封・通好・戦争を織り交ぜつつ均衡を保ち、タングート文字の制定や仏教文化の受容によって高度な文治を示した。東西交易の要衝に位置し、絹・馬・茶の交換体系の一翼を担った。
用語上の注意（同名異義の整理）
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バクトリア系の大夏：地理名・文化圏名としての用例。都市連合・商業中心。
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赫連政権の大夏：十六国の一政権。軍事国家としての性格が強い。
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西夏の大夏：正式国号。多元的王朝世界における正統称号。
学術史と比定の変遷
近代以降、史料批判と考古学によって大夏＝Bactria比定が標準化した。ギリシア系遺物の分布、貨幣学的証拠、アムダリヤ盆地の都市遺構は張騫の報告を裏づける。併せて、匈奴の圧迫による月氏の西遷、さらにはスキタイ諸部の動態が政体交代を誘発したことが、ユーラシア規模の人口移動史として再構成されている。
東西交流史における位置
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交通の結節：大夏は内陸アジアとイラン・地中海世界の要衝で、後世「草原の道」や交易路の形成に先行する都市圏の基盤となった。
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権威表象：国号大夏は、華夏観念に連なる正統性の主張であり、辺境政権が中華王朝の言語枠組みを用いて自らを位置づける実例である。
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文化の折衷：仏教・イラン系・漢文化が交錯し、貨幣・文字・法制などの面で相互影響が観察される。
まとめの代わりに：射程と限界
大夏という語は、都市文明としてのバクトリア、北辺の短命王朝、そして西夏の正統称号という三層を併せ呑む。いずれも遊牧民と農耕都市の接触帯に成立し、軍事と交易の均衡の上に歴史的位相を刻んだ。用語の同形性が生む混乱を避けるためには、文脈（時代・地理・制度）を明示し、史料上の語義を峻別して読む姿勢が求められる。