ルター派
ルター派は、16世紀ドイツで始まったキリスト教の一教派で、プロテスタントの主要潮流の一つである。根幹にあるのは「信仰義認」と「聖書のみ」の原理で、救いは人間の行いではなく神の恵みを信仰によって受け取ると説く。礼拝様式や教会音楽など中世以来の伝統を一定程度保持しつつ、説教と会衆参加を中心に再編した点に特色がある。組織面では領主の庇護の下で教会を整備する領邦教会制が確立し、教育・慈善・規律監督を担う体制が整った。ルター派は神学・政治・社会の交差点で形成され、近世ドイツと北欧の宗教文化を規定した。
起源と展開
ルター派の起点は1517年の一連の提題公表にさかのぼる。異論の拡大は皇帝・諸侯・都市を巻き込む政治問題となり、信仰を共有する諸領邦は1530年代にシュマルカルデン同盟を結成して相互防衛を図った。皇帝側との抗争（シュマルカルデン戦争）を経て、1555年のアウクスブルクの和議が「諸侯の宗教はその領内の宗教」とする原則を認め、ルター派の公的地位が確立した。以後、帝国の制度と連動するかたちで領邦ごとの教会監督が制度化され、都市と農村に教区網が張り巡らされた。
教義の特色
ルター派神学は、神の言葉に対する信頼と人間の救済の確証を中心に展開する。律法と福音の弁別により、罪の自覚と福音の慰めが説教の核となる。洗礼と聖餐の二聖礼典を重視し、とりわけ聖餐においてはキリストの現実的臨在を告白する（象徴理解だけに還元しない）。礼拝は現地語化されつつも典礼の骨格を保持し、会衆による賛歌が発達した。
- 信仰義認（Sola fide）
- 聖書の首位（Sola scriptura）
- 二聖礼典（洗礼と聖餐）
- 二王国論：神の支配は教会と世俗で異なる秩序をもつ
教会制度と教育
ルター派の制度化には、領主が監督権を行使する領邦教会制が不可欠であった。教会視察（Visitation）によって教義・礼拝・学校・救貧の状況が点検され、説教者の任用や規律が整えられた。学問面ではメランヒトンがカリキュラムを整備し、文法・修辞・神学を連携させた人文学教育が発展した。小教理問答・大教理問答は家庭と学校に浸透し、識字率の上昇と市民的倫理の形成を促した。
政治と社会への影響
ルター派は政治秩序と緊張関係を保ちながら共存した。皇帝権力と帝国等族のせめぎ合いの中で、帝国議会は宗教問題の調停の場となり、たとえばシュパイアー帝国議会では信仰実践の一時的容認や対立激化が交互に現れた。社会面では、農民や都市住民の宗教意識変容が進み、経済倫理や家族観にも影響が及んだ。他方、急進的運動の高揚（例：ドイツ農民戦争）に対しては秩序維持の観点から距離を取り、説教と規律で共同体の安定を志向した。
教派間関係と一致努力
ルター派は誤解や対立を避けるため、告白文書の整備と対話に努めた。神学論争はしばしば政治と絡み合い、帝国内外の均衡に影響した。和議後も、教理の明確化と交わりの秩序をめぐり議論が続き、都市の学芸文化や礼拝音楽の成熟を伴って教会生活が固まっていった。対外的には、カトリック教会との交渉や共同声明の試み、同時代の宗教戦争による信仰共同体の保護と救済の課題など、現実の政治・外交に即した判断が求められた。
帝国内制度と「和議」後の秩序
1555年のアウクスブルクの和議は、帝国法の枠内でルター派を公認し、諸領邦の宗教配置を固定化させた。これにより、教区の境界と学校制度が長期的に整備され、都市の福祉・救貧も制度化された。宗教と政治の境界は透明ではなかったが、二王国論の枠組みは、教会が政治権力を絶対化せず、同時に無関心でもないという均衡点を与えた。
広がりと文化的遺産
ルター派はドイツを中心に、北欧・バルト・中東欧へ広がり、移住とともに新大陸にも根づいた。礼拝と音楽、教育と慈善の組み合わせは地域社会の再編を促し、印刷文化と相まって教理と敬虔の普及を加速させた。こうした遺産は、欧州近世の国家形成・都市文化・学知の制度化に深く関与し、のちの宗教寛容や良心の自由の議論にも影響を残した。今日に至るまで、ルター派は説教・聖礼典・共同体奉仕の均衡を重んじ、信仰と公共の倫理的関係を問い続けている。