ユスティニアヌス
ユスティニアヌス（在位527-565）は、東ローマ帝国の中興を志した皇帝である。法の統一「ローマ法大全」、北アフリカ・イタリアの再征服、首都コンスタンティノープルの再整備など、多方面にわたる事績を残した。彼の政策は帝国の行政・宗教・軍事を総合的に再編し、後世のヨーロッパ法文明や正統信仰の秩序にも長期の影響を及ぼしたと評価される。
出自と即位
彼はバルカンの農村出身で、伯父ユスティヌス1世の後継者として即位した。軍歴と宮廷運営の実務を重ね、即位後は有能な法律家トリボニアヌス、将軍ベリサリウスらを登用した。皇后テオドラは社会政策や宗教問題で強い影響力を持ち、皇帝権を支える共同統治者として機能した。
ローマ法大全の編纂
統治の基盤として法の明確化を最優先し、古代ローマ以来の膨大な法令・学説を整理した。成果は次の四部からなる。
- 『コデクス（Codex）』：皇帝立法の集成と改訂
- 『ディゲスタ（Digest）』：古典法学者の学説抄録
- 『インスティトゥティオネス（Institutiones）』：初学者の教科書
- 『ノヴェッレ（Novellae）』：編纂後に公布した新勅法
この体系は中世西欧の大学法学や近代大陸法の礎となり、「法の支配」を帝国秩序の中心に据えるという皇帝の理念を体現した。
宗教政策と統合
彼はカルケドン公会議の定式を承認しつつ、帝国内の分裂収拾を試みた。異端・異教に対しては厳格で、司教任免や教会財産の監督を通じて宗教と行政の接合を強化した。テオドラは単性論派に理解を示す場面もあり、宮廷内部でも調停が模索された。
内政改革と財政運営
地方行政区の再編、官職の統合、監察の強化により汚職抑止と徴税効率の改善を図った。財政面では宮廷・軍事・建設に巨額を投じたため、重税批判も生じたが、通商路の保全と関所・要塞の整備により歳入基盤の維持を狙った。法典整備は官僚制の統一運用にも資した。
首都整備と建築
大規模造営によりコンスタンティノープルは帝国の威信を可視化した。道路・水道・港湾の改良に加え、宮殿・聖堂・公衆浴場・施療院が再整備され、都市は東地中海の政治・商業・宗教の中心として再定義された。
ハギア・ソフィア
532年の騒乱後、皇帝は聖堂を壮麗に再建した。巨大なドームをもつ新生ハギア・ソフィアは、技術革新と神学的象徴を兼ね備え、ビザンツ建築の到達点となった。大理石・モザイク・光の演出は、皇帝と正統信仰の一体性を示す舞台装置でもあった。
ニカの乱と治安
青派・緑派の競技集団が結託したニカの乱（532）は宮廷と首都を危機に陥れた。テオドラの強硬策と軍の投入で鎮圧に成功し、その後に秩序回復と都市再建が加速した。経験は治安・徴税・司法の再統合を促し、統治の術を洗練させた。
対外戦争と「ローマの回復」
皇帝は地中海世界の再統合を目標に掲げた。外交ではサーサーン朝ペルシアとの講和と辺境防衛を調整しつつ、西方では失地回復に転じた。海軍・補給・法統の正当化を組み合わせ、ローマ帝国の継承権を軍事・法的言説の両面で主張した。
ヴァンダル戦争
ベリサリウスは533-534年に北アフリカを急速に制圧し、カルタゴを奪回した。穀倉地帯と海上交通の回復は帝国財政と艦隊運用に資した。
東ゴート戦争とイタリア
535年以降の長期戦で、ローマ・ラヴェンナを含むイタリアの大半を再占領した。だが戦禍と包囲戦は都市経済を疲弊させ、守備兵力の固定化が後の防衛負担を増した。
スペインとバルカン防衛
イベリア南部の一部を再征服し、地中海制海の要衝を抑えた。他方でバルカンではアヴァールやスラヴ系諸集団の侵入が増え、国境防衛の恒常化が求められた。
ペストと長期的影響
541年以降の「ユスティニアヌスのペスト」は人口と徴税基盤を急減させ、軍需・建設・交易に打撃を与えた。皇帝は課税調整や救済を試みたが、人的・財政的制約は政策遂行の持続性を削いだ。それでも法典とインフラの遺産は後代の再編の足場となった。
死後の評価と歴史的意義
彼の治世は、拡張の代償としての疲弊と、制度・法・都市文化の遺産という二面性をもつ。ローマ法大全は大陸法の骨格を提供し、聖堂建築と帝権神学は中東欧・ロシア正教圏にも広がった。ユスティニアヌスは「最後のローマ人」と称され、古典ローマの理念をビザンツの器に再鋳した稀有の君主として歴史に刻まれている。