メンシェヴィキ
メンシェヴィキは、帝政ロシア期の社会主義政党であるロシア社会民主労働党が分裂した結果生まれた潮流であり、急進的な前衛党を目指したボリシェヴィキに対し、漸進的・合法的な大衆政党路線を唱えた社会民主主義派である。彼らはマルクス主義の「歴史段階」論に立ち、まずブルジョワ民主主義革命を完成させ、その後に社会主義革命へ進むべきだと主張し、自由主義的ブルジョワジーとの協力を容認した。メンシェヴィキは、ロシア第一革命や二月革命において重要な役割を果たしたが、一〇月革命で政権を握ったボリシェヴィキ政権によって次第に弾圧され、政党としては歴史の表舞台から姿を消した。
名称の由来と思想的特徴
メンシェヴィキという名称は、ロシア語で「少数派」を意味する「メンシンストボ」に由来する。これは、ロシア社会民主労働党の党大会における採決で、彼らが一時的に少数派となったことにちなむ呼称である。思想的には、労働者階級だけでなく広範な市民層を組織する大衆政党の形成を重視し、議会や労働組合、市民団体などの合法的な場を利用して勢力を拡大しようとした。さらに、ロシアの後進性を踏まえ、資本主義の発展と市民的自由の確立を優先し、そのうえで長期的に社会主義への移行をめざすという段階的戦略を採用した点に特色がある。
ロシア社会民主労働党の分裂とメンシェヴィキ
メンシェヴィキの起源は、ロシア社会民主労働党が開催した一連の党大会、とりわけ1903年の党大会での対立にさかのぼる。このとき、党規約第1条における「党員の条件」をめぐって、職業革命家による引き締まった前衛政党を主張したレーニンと、より広い支持者層に門戸を開くべきだとするマルトフとの対立が表面化した。採決の結果、多数派となったレーニン派はボリシェヴィキと呼ばれ、これに対して少数派となったマルトフ派がメンシェヴィキと呼ばれるようになる。この分裂は、ロシア革命運動における組織論と革命戦略の違いを象徴する事件であり、その後の革命の進展に大きな影響を与えた。
指導者と支持基盤
メンシェヴィキの中心人物には、マルトフやプレハーノフ、初期にはトロツキーなどがいた。彼らは西欧の社会民主主義運動に学びつつ、ロシアにおける労働運動と市民運動の結び付きを重視した。支持基盤としては、都市の熟練労働者やインテリゲンツィア、リベラルな専門職層が多く、農村においても一部の農民知識層と結び付きを持った。ボリシェヴィキのような厳格な地下組織だけでなく、公開のクラブ、労働者新聞、合法政党を通じて大衆を組織しようとした点にメンシェヴィキの特徴がある。
第2インターナショナルと修正主義との関係
メンシェヴィキの路線は、国際的な社会主義運動の文脈のなかで理解されるべきである。彼らは第２インターナショナルの一員として、西欧の社会民主主義政党、とくにドイツ社会民主党の経験から強い影響を受けた。議会活動や労組運動を通じた漸進的改革を重んじる姿勢は、ベルンシュタインに代表される修正主義的社会主義とも親和性を持ち、急進的な革命路線を掲げるボリシェヴィキとは理論的にも戦術的にも鋭く対立した。こうした国際的な潮流との連動は、ロシア革命をヨーロッパ全体の社会主義運動の一部として位置付ける上で重要である。
1905年革命とメンシェヴィキ
1905年の第一次ロシア革命において、メンシェヴィキは労働者ストライキの組織化やソヴィエト（労働者評議会）の形成に積極的に関与した。とりわけペテルブルク・ソヴィエトでは、のちにボリシェヴィキと対立することになるトロツキーが議長となり、広範な勢力が結集した。メンシェヴィキは、専制体制に対抗する「国民的運動」の一部として自由主義政党や農民運動と協力し、立憲制の導入と市民的自由の獲得をめざしたが、革命は挫折し、ツァーリ政権はドゥーマ（議会）を利用しつつ反動政策を進めた。
議会戦術と自由主義勢力との協調
メンシェヴィキは、革命後に設置されたドゥーマへの参加を通じて合法的な政治活動を展開しようとした。彼らは、立憲民主党など自由主義的ブルジョワ政党との連立や共同行動を提唱し、まずは専制体制を打倒して市民的自由を実現することを優先した。このような協調路線は、直ちに社会主義権力の獲得をめざすボリシェヴィキの方針とは大きく異なり、同時代のヨーロッパ社会民主主義の一般的な路線に近いものであった。
二月革命とメンシェヴィキの役割
1917年の二月革命によってツァーリ体制が崩壊すると、メンシェヴィキは労働者・兵士ソヴィエト内で大きな勢力を占めた。彼らは臨時政府を支持しつつ、戦争遂行や社会改革をめぐって内部に多様な意見を抱えたが、基本的には「まずはブルジョワ民主主義革命を完成させ、その後に社会主義をめざす」という立場を維持した。こうした「二重権力」状況のもとで、レーニン率いるボリシェヴィキは「すべての権力をソヴィエトへ」と訴え、戦争と政府支持を続けるメンシェヴィキとの対立が決定的になっていった。
十月革命後の弾圧と衰退
同年十月、ボリシェヴィキが武装蜂起によって政権を掌握すると、メンシェヴィキは野党として新政権を批判したが、内戦の激化とともに「反革命勢力」とみなされ、合法政党としての活動は急速に制限されていく。ソヴィエト内での発言権も縮小し、多くの指導者が逮捕・亡命を余儀なくされた。ロシア帝国主義と世界戦争への批判を続けながらも、彼らはソヴィエト国家の枠内で活動を続けることができず、国内外で散発的なグループとして存続するにとどまった。
歴史的意義
メンシェヴィキの歴史的意義は、ロシア革命における「別の社会主義」の可能性を体現した点にある。すなわち、前衛党による権力奪取ではなく、議会制度や諸団体を通じた漸進的改革と民主主義の拡大を重視する社会民主主義の路線である。この路線は、ロシアではボリシェヴィキ政権の成立によって挫折したものの、西欧諸国の社会民主党や労働党の歩みに連なっており、二〇世紀の「民主的社会主義」の重要な一形態と評価される。また、メンシェヴィキとボリシェヴィキの対立は、革命の手段と目的、自由と平等、民主主義と社会主義の関係をめぐる根本問題を浮かび上がらせる事例として、現在も政治思想史やロシア革命史の研究において重要な検討対象となっている。
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