ベトナム
ベトナムは東南アジアのインドシナ半島東部に位置する社会主義共和国であり、北に中国、西にラオスとカンボジア、東に南シナ海（東海）を臨む。国土は南北に長く、紅河デルタとメコンデルタという二大肥沃地帯を擁し、古代から稲作文明が展開した。首都はハノイ、最大都市はホーチミン市であり、民族はキン族が多数を占めるが多民族国家である。公用語はベトナム語で、漢字文化圏の影響とラテン文字表記のキュー・クオック・グーが併存してきた歴史を持つ。
地理と自然環境
ベトナムの地形は北部の山岳・中部の細長い海岸平野・南部のデルタから成り、モンスーン気候の影響を強く受ける。北部の紅河は中国雲南から流れ、下流域に広大な紅河デルタを形成する。南部ではメコン川が複数の支流に分かれてメコンデルタを築き、稲作と水産業の基盤となった。北部平原を潤す紅河は、国内ではホン川とも呼ばれ、古来の交通・交易の大動脈であった。
先史・古代：ドンソン文化と稲作社会
紀元前1千年紀、紅河流域に展開したドンソン文化は青銅器製作に長け、代表遺物として華麗な銅鼓が知られる。これらの鼓面には戦士・舟・鳥などの文様が配され、共同体の儀礼や指揮に用いられたと解される。稲作・航行技術・金属器が結びつき、デルタの定住社会を支えたことは、後の国家形成に決定的であった。
中国王朝との関係と独立王朝の成立
ベトナムは漢代以降、長期にわたり中国王朝の支配・影響下に置かれたが、10世紀に呉権が白藤江の戦いで独立の端緒を開き、大越国が成立した。以後、李・陳・黎の諸王朝は科挙・儒教秩序を採り入れつつも、在地の稲作社会と海上交易を基盤に独自の政治文化を育んだ。陳朝は元軍の侵攻を撃退し、黎朝は長期安定を実現した。
阮朝と近代への転換
18世紀末、内戦を経て阮福暎が阮朝を樹立し、都を順化に置いた。だが19世紀半ば、フランスが進出して条約を重ね、やがて仏領インドシナに編入された。植民地期には道路・鉄道・港湾の整備やゴム・米のプランテーション化が進む一方、租税負担・土地所有の偏在など社会的矛盾が深まった。
20世紀：独立運動とベトナム戦争
第二次世界大戦後、ホー・チ・ミン率いる独立運動が高揚し、第一次インドシナ戦争を経て北部に民主共和国が成立した。ジュネーヴ協定後、南北分断と冷戦構図のなかでベトナム戦争が拡大し、激しい戦闘と爆撃が国土に甚大な被害をもたらした。1975年に南北は統一に至り、1976年にベトナム社会主義共和国が発足した。
ドイモイ以降の経済発展
1986年のドイモイ（刷新）政策は、計画経済から社会主義的市場経済への転換を意味し、外資導入・輸出志向工業化・農業の生産性向上を進めた。近年は電子機器・繊維・農水産物の輸出が伸び、観光も重要産業となった。紅河デルタとメコンデルタの二極に加え、ダナン周辺の中部沿岸でも工業集積が進む。
社会・文化：言語・宗教・生活
ベトナム語は声調言語で、語彙には漢語・フランス語の影響が残る。宗教は仏教・道教・儒教の三教的習合に、カトリックや在来信仰が重層する。食文化では米を主食とし、ヌックマムや香草を活かした料理が特徴である。紅河・メコンの水系は、食材・味覚・祭礼にまで影響を与え続けてきた。
地域秩序と対外関係
ベトナムはASEANの一員として域内連結性を重視し、メコン下流域の環境・水資源管理に関与する。インドシナ半島は古来より海陸交易の結節点であり、マラッカ海峡を控えたマレー半島や、周辺のスマトラ島、タイの中核河川であるチャオプラヤ川流域との交流は、歴史的にも現代経済的にも重要である。
都市と交通・環境課題
ハノイとホーチミン市では人口集中・交通渋滞・大気汚染が課題である一方、都市鉄道や高速道路の整備が進む。デルタ域では地盤沈下・海面上昇・塩水遡上対策が重要で、上流域のダム建設を含む流域ガバナンスが問われている。流域連携の枠組みは、農業・生態系・都市計画の調和を目指すものである。
考古・歴史研究の現在
考古学ではドンソン期の集落構造・交易圏・金属器生産体系の再検討が進み、儒仏道・在地信仰の重層性や文字文化の受容も精密化している。中国王朝との冊封関係と内発的統治のバランス、仏領期の制度移植と抵抗の相克、冷戦期の国際関係など、重層的な長期史観が求められている。
地域比較の視点（補足）
ベトナムの歴史・文化を理解するには、同じ大陸部東南アジアに位置する河川文明や海域ネットワークとの比較が有効である。紅河とメコンという二つの大デルタ、さらにはタイ湾や南シナ海を介した海上交流を視野に入れることで、国家形成・経済発展・宗教文化の変容が立体的に把握できる。
以上のように、ベトナムはデルタの稲作文明、外来文化の受容と内発的展開、植民地経験と社会主義的市場経済の転換が重層する地域であり、東南アジア史の枢要をなす。