トルストイ
ロシア近代文学を代表する作家トルストイは、小説「戦争と平和」「アンナ・カレーニナ」「復活」などによって、人間の内面と社会の構造を同時に描き出した文豪である。プーシキン以来のロシア文学の伝統を受け継ぎつつ、歴史や信仰、倫理といった主題を大規模な物語構成の中で扱い、世界文学の中でも特異な位置を占める。貴族として生まれながら、農民の生活や戦争の実態を直接観察した経験を作品に反映させた点に特徴があり、同時代の欧州文学や思想にも大きな影響を与えた存在である。
生涯とロシア社会の背景
トルストイはロシア帝国の貴族の家に生まれ、農村の領地ヤースナヤ・ポリャーナで育った。若い頃は放蕩的な生活を送りつつも、大学で法律や東方語を学び、のちに軍に志願してコーカサスやクリミア戦争に従軍した。これらの経験は、後の「戦争と平和」における戦場描写や兵士の心理描写の土台となった。彼が活動したのは、農奴解放などの改革が進み、帝政ロシアが大きく揺れ動いていた時期であり、ロシア社会は伝統的身分制と近代化の緊張の中にあった。
青年期のトルストイは、貴族社会の虚栄と道徳的空虚さに悩み、領地での教育事業や農民との交流を通じて新しい生き方を模索した。この過程で、感情や個性を重んじるロマン主義的な感受性と、社会の現実を冷静に見つめる批評精神が育まれたといえる。やがて彼は、家族生活や領地経営を通じて、家庭・共同体・国家の関係を考察するようになり、それが壮大な歴史小説と道徳思想の形成へとつながっていった。
代表作と文学的特徴
トルストイの代表作とされる「戦争と平和」は、ナポレオン戦争期のロシア社会を舞台に、多数の人物と家族の運命を描く歴史大河小説である。ここでは国家の戦略や歴史の必然だけでなく、個々人の偶然の選択や感情が重ね合わされることで歴史が形成されるという視点が示される。この歴史小説の手法は、フランスのスタンダールやユーゴーの作品と比較されることが多いが、日常生活の細部と哲学的考察を一体化させた点で独自性が高い。
「アンナ・カレーニナ」では、上流社会の不倫事件と農村改革の問題を並行して描き、恋愛と結婚、信仰と労働、都市と農村といった主題を交差させている。ここでの細密な心理描写や社会描写は、ヨーロッパにおける写実主義文学の到達点のひとつとみなされる。文章の簡潔さや日常的会話の再現といった技法は、フランスのフローベールらと並べて論じられることが多く、ロシア文学が国際的文学潮流と結びついていたことを示している。
宗教的転換と道徳思想
壮年期以降のトルストイは、死や罪、幸福の意味をめぐる深い内面的危機を経験し、正教会の教義や国家権力から距離を置く独自のキリスト教的倫理に到達した。彼は山上の説教に立ち返り、非暴力、無抵抗、私有財産の否定、質素な自給自足生活を理想とする思想を展開した。この宗教的・道徳的転換は、同じロシアのドストエフスキーの宗教観としばしば比較され、近代人の信仰と理性の葛藤を考える上で重要な論点となっている。
- 国家や戦争への不服従を説く非暴力主義
- 教会制度を批判し、個人の良心を重視する立場
- 農民的共同体を理想化する倫理観
この思想はロシア国内では異端とみなされ、ついには正教会からの破門に至ったが、世界各地の宗教者や社会運動家に影響を与えた。インド独立運動を指導したガンディーがトルストイの著作から非暴力抵抗のヒントを得たことはよく知られている。
ロシア文学と世界文化への影響
トルストイの作品は、ロシア文学を世界文学の中心に押し上げる役割を果たした。彼の社会批判的まなざしと人間理解は、後続世代の作家だけでなく、歴史学や倫理学、教育学にも参照され続けている。ロシア国内では、民衆文化の掘り起こしという点で、民話を収集したグリム兄弟との比較がなされることもあり、ヨーロッパ全体における十九世紀文化の多様性を考える手がかりとなっている。
- ロシア国内では農民・貴族・軍人といった多様な身分世界を一つの物語に統合した点が評価されている。
- 西欧では、道徳的真剣さと芸術性の結合が注目され、存在主義哲学者や批評家にも読み継がれている。
- 日本を含む各国で、ロマン主義や写実主義の受容を考える際の重要な参照点となっている。
近代以降の世界文学において、歴史と個人の関係、信仰と理性の対立、愛と責任の問題をこれほど包括的に描き出した作家は多くない。トルストイは、その壮大な構想力と倫理的探究によって、ヨーロッパの作家たち──たとえばスタンダールやユーゴー、さらにはロシアのプーシキン──と並び立つ存在であり、その作品と思想は現在もなお読み返され、新たな解釈を生み出し続けている。