アメリカ合衆国の発展
「アメリカ合衆国の発展」とは、18世紀末の独立から20世紀に世界的な大国となるまでの政治・経済・社会の変化を指す。植民地として出発した社会が、連邦制憲法のもとで民主主義国家を築き、西部開拓と産業化を通じて国土と国力を拡大した過程である。さらに移民の流入と国際政治への関与によって、その性格は国内国家から世界秩序を左右する存在へと変化した。
独立と国家建設
独立戦争を経て成立した合衆国は、1787年憲法によって連邦政府と各州の権限を分け、三権分立と権利章典を基礎とする政治体制を整えた。これはヨーロッパに先行する近代的な共和政であり、市民の自由と財産権を重んじる体制であった。後のヨーロッパ思想家サルトルやニーチェも、民主主義社会の矛盾や大衆社会の問題を論じたが、その背景にはこうした新大陸の政治実験がもたらした世界規模の変化があった。
西部開拓と領土拡大
19世紀前半にはルイジアナ買収やテキサス併合などによって領土が急速に拡大し、「マニフェスト・デスティニー」と呼ばれる西進思想が広がった。開拓農民や金鉱を求める人々が西部へと移動し、鉄道の建設がそれを支えた。他方で先住民の土地は奪われ、奴隷制の拡大をめぐって南北の対立が深まるなど、発展の陰には暴力と差別が存在した。
- 条約や購入による平和的な領土取得
- 戦争と先住民追放を伴う暴力的な拡大
- 鉄道・鉱山開発による市場経済の拡大
南北戦争と産業国家への転換
南北戦争は合衆国の統一と奴隷制廃止を決定づける転換点となった。北部の勝利により連邦の一体性が再確認され、黒人奴隷解放が宣言されたが、実際には人種差別が長く残存した。同時に、戦時需要を背景に鉄鋼業や機械工業が発展し、ねじやボルトなど部品の規格化が進んだことによって、大量生産体制の基礎が築かれた。
移民社会と大国化
19世紀末から20世紀初頭にかけて、ヨーロッパやアジアからの大量移民が都市に集中し、多民族社会が形成された。工場労働者としての移民は労働運動や社会改革を担い、都市では格差やスラム、犯罪の増加といった問題も生じた。こうした現実は、ニーチェやサルトルが批判した近代文明の矛盾と共鳴しつつ、アメリカ独自の自由主義や実用主義哲学にも影響を与えた。
20世紀の世界秩序とアメリカ
20世紀には世界大戦と冷戦を通じて、アメリカは経済力と軍事力を背景に国際秩序を主導する立場を確立した。大量生産・大量消費を軸とする資本主義体制と、大衆文化やメディア産業は、世界各地の生活様式や価値観を変化させた。他方で、国内では公民権運動やベトナム戦争への反対運動が起こり、自由と平等を掲げる体制の内側にある差別や暴力が問われ続けている。その意味でアメリカ合衆国の発展は、理想と現実のあいだで揺れ動く近代世界そのものの歴史でもある。