世界史 サヘラントロプス｜約700万年前に生きた祖先候補
サヘラントロプスサヘラントロプスは、約700万年前の地層から化石が発見された初期人類に近縁とされる化石人類である。学名はSahelanthropus tchadensisといい、2001年頃にアフリカのチャド共和国で頭蓋骨の化石が発見された...
人類進化
世界史 世界史 礫石器｜自然の石をそのまま利用してごく簡単な加工を施した石器
礫石器人類史の初期段階に作られた礫石器は、自然の石をそのまま利用してごく簡単な加工を施した石器である。砕石より得られる石片とは異なり、河原などに転がる丸みを帯びた礫を材料にするため、加工箇所は刃部や握り部分など必要最小限に限られる。石のもつ...
工学 ラミダス猿人｜約440万年前の地層から発見された初期人類の一種
ラミダス猿人かつて化石の断片からしか推測できなかった人類の起源に、新たな光を投じたのがラミダス猿人である。学名は半角英語でArdipithecus ramidusと呼ばれ、約440万年前の地層から発見された初期人類の一種である。エチオピアの...
世界史 ジャワ原人｜初期人類研究に大きく貢献した化石
ジャワ原人ジャワ原人は、インドネシアのジャワ島で発見された初期人類の化石である。一般には学名Homo erectus（ホモ・エレクトス）の一亜種と位置づけられ、形態や文化的特徴から現生人類の祖先に近い段階と考えられている。19世紀末の発掘当...
工学 アウストラロピテクス｜二足歩行を始めた最古級の初期人類
アウストラロピテクスアウストラロピテクス（Australopithecus）は、今から約400万年前から200万年前までの期間、アフリカ大陸に生息していた初期人類の一属である。分類学上は霊長目ヒト科に属し、いわゆる「猿人」の代表的な存在とし...
世界史 ホモ＝エレクトゥス（原人）｜更新世に登場した重要な人類の段階
ホモ＝エレクトゥス（原人）ホモ＝エレクトゥス（原人）は、旧石器時代にあたる更新世前期から中期にかけて生息していた人類の一種である。化石人類の研究においては、直立した姿勢がより顕著になった段階のヒト属を指すことが多く、現代人へとつながる重要な...
世界史 猿人｜約450万年以上前に生きた最古の人類
猿人猿人は人類の進化段階において初期に位置づけられるグループである。彼らは類人猿と区別される特徴的な身体構造や生活様式を備えており、脳容積はチンパンジー・ゴリラと変わらないが、歯並びは人類の特徴を示し、腰骨などが現生人類に似ていることから二...
工学 ホモ＝フロレシエンシス｜インドネシアで発見された小型の化石人類
ホモ＝フロレシエンシスホモ＝フロレシエンシスは、2003年にインドネシアのフローレス島にあるLiang Bua洞窟で発見された小型の化石人類である。身長は約1mほどしかなく、脳容積もHomo sapiensの約3分の1という極めて小さなもの...
世界史 ラミダス猿人｜森に棲んだ初期人類の新たなる痕跡
ラミダス猿人ラミダス猿人は、ヒト科の進化を探るうえで極めて重要な化石霊長類である。学名はArdipithecus ramidusであり、約440万年前に生息していたと推定されている。エチオピアのアファール盆地で発見され、森林環境に適応した骨...
工学 更新世｜氷期と人類進化の時代
更新世更新世とは、中生代や新生代などに区分される地質時代のうち、新生代第四紀を構成する重要な区分である。英語ではPleistoceneと呼ばれ、約258万年前から約1万1700年前まで続いたとされる。この区分の始まりは国際層序委員会により定...