GAAP（Generally Accepted Accounting Principles）
GAAP（米国一般会計原則、Generally Accepted Accounting Principles）は、アメリカ合衆国における財務報告のための会計基準である。GAAPは、企業が財務諸表を作成する際に従うべき規則や手順の集合体であり、投資家や規制当局に対して一貫性のある透明な財務情報を提供することを目的としている。これにより、異なる企業間で財務データの比較が容易になり、投資判断や監査の信頼性が高まる。
GAAPの概要
GAAPは、アメリカ合衆国で公認されている会計基準であり、企業が財務報告を行う際に遵守しなければならない一連の原則である。これには、収益の認識、費用の計上、資産や負債の評価方法、キャッシュフローの報告など、財務諸表の作成に関わるあらゆる側面が含まれる。GAAPは、企業が財務状況を正確に反映し、外部の利害関係者がその情報を信頼できるようにするために設計されている。
主要な原則
GAAPには、いくつかの基本的な原則が含まれている。例えば、「継続企業の原則」は、企業が将来も継続して事業を行うことを前提としている。また、「収益認識の原則」では、企業が収益を実際に獲得した時点で計上することを要求しており、これにより収益と費用のタイミングが一致するようにしている。他にも、「一致の原則」や「保守主義の原則」などがあり、これらが一貫して適用されることで、財務報告の信頼性が高まる。
GAAPとIFRSの違い
GAAPはアメリカ独自の会計基準であり、国際的に採用されているIFRS（International Financial Reporting Standards、国際財務報告基準）とはいくつかの相違点がある。例えば、GAAPはルールベースの基準であるのに対し、IFRSは原則ベースの基準であり、適用に柔軟性がある。また、GAAPでは、資産の評価において歴史的なコストを重視する傾向が強いが、IFRSは公正価値（フェアバリュー）を重視することが多い。このため、国際的に活動する企業は、GAAPとIFRSの両方に対応する必要があることがある。
GAAPの適用範囲
GAAPは、米国内の上場企業や非上場企業、政府機関、非営利団体など、幅広い組織に適用される。特に、米国証券取引委員会（SEC）によって規制される上場企業は、GAAPに準拠した財務報告を行うことが義務付けられている。一方で、非上場企業や小規模企業は、GAAPに準拠するかどうかを選択できる場合があるが、外部投資家や金融機関がGAAP準拠の財務諸表を求めることが多い。
GAAPの重要性
GAAPは、投資家、規制当局、監査人などの利害関係者に対して、企業の財務状況を正確に理解するための基盤を提供している。GAAP準拠の財務諸表は、一貫性と透明性を保つことで、投資判断の信頼性を高め、市場の安定性にも寄与する。また、企業間の比較を容易にするため、企業のパフォーマンスを正確に評価することが可能となる。したがって、GAAPは米国の金融市場において非常に重要な役割を果たしている。