エローラ石窟寺院
エローラ石窟寺院は、インド西部マハーラーシュトラ州のデカン高原に位置する大規模な岩窟群であり、仏教・ヒンドゥー教・ジャイナ教の三宗教が隣接して展開する稀有の宗教複合遺跡である。玄武岩質の丘陵（チャラナンドリ丘陵）を垂直に掘り下げる「上から下へ」の掘削技法によって、祠堂・回廊・柱廊・塔門・僧院などが一体的に形成され、全体で30数窟が連続する。とりわけ第16窟「カイラーサ寺院」は岩山を丸ごと彫り抜いた単一体の寺院建築として世界的に著名で、ラシュトラクータ朝の王クラシュナ1世の事績とされる。エローラ石窟寺院は1983年にユネスコ世界遺産に登録され、インド中世美術史・建築史・宗教史を横断して理解する上で不可欠の基礎資料となっている。
位置と環境
エローラ石窟寺院はアウランガーバード（現チャトラパティ・サンバージーナガル）近郊にあり、デカン・トラップ由来の玄武岩層が段状に重なる地質が大規模な岩窟造営を可能にした。岩体は均質で、刃先の通りやすい層理が多く、柱や梁、欄干のような石造ディテールの精緻な彫出に適した性質をもつ。丘陵斜面に口を開く各窟は自然光と通風を取り込み、雨季には岩肌を流れる水が鬱蒼たる緑と相まって宗教的空間演出に寄与する。
成立と時代区分
- 仏教窟：第1–12窟。主に7世紀。僧院（ビハーラ）と礼拝堂（チャイティヤ）を基本とする。
- ヒンドゥー教窟：第13–29窟。主に7–8世紀。後期チャールキヤ朝からラシュトラクータ朝期に隆盛。
- ジャイナ教窟：第30–34窟。9–10世紀。後期に特有の繊細な装飾性が顕著。
この配列は宗教の優劣ではなく、地域支配勢力と信仰需要の変遷を反映する。パトロネージは王権のみならず在地の有力商人やギルドにまで広がり、エローラ石窟寺院は交通の要衝として巡礼と交易が交差する聖域・都市空間を兼ねた。
建築技法と意匠
岩窟は外周を残して内側を掘り進め、柱列で天井荷重を分散させる。仏教窟では回廊を備えた僧院型平面、礼拝堂では樽型天井やストゥーパ後背を強調する構成がみられる。ヒンドゥー教窟は堂内にガルバグリハ（本室）とマンダパ（柱堂）を連接し、石材で木造寺院の塔門や屋根形を模造する。ジャイナ教窟は多層回廊・精緻な柱頭・ティールタンカラ像群を整然と配し、苦行と荘厳の均衡を図る。これらの空間語彙はグプタ以降の造形語法を引き継ぎつつ、デカン地域の地域性を融合している。
第16窟「カイラーサ寺院」
エローラ石窟寺院の白眉である第16窟は、山塊を上から切り離して寺院全体を一体彫りしたモノリシック建築である。主神シヴァに捧げられ、前方のナンディ堂、周囲の回廊、多層の柱廊、外壁の浮彫群が一続きに構成される。『ラーマーヤナ』『マハーバーラタ』由来の物語場面、ヴィシュヌやデーヴァ神群の神話図像、踊るシヴァなど躍動的なレリーフが外壁を覆い、垂直方向の掘削工程と横方向の空間造成が高度に統合されている。技術的・審美的完成度は、古代から中世にかけてのインド石造建築の到達点を示すものである。
仏教窟の特徴
仏教窟は僧院型の大広間に禅修のための小房を巡らせ、後期には大乗・金剛乗的図像が導入される。第10窟「職人の窟」は樽型天井と木材模倣の肋材を石で表し、奥にストゥーパを据える典型的礼拝堂である。観音（アヴァローキテーシュヴァラ）、ターラーなど救済者像が壁面に現れ、巡礼者の回遊動線が儀礼的体験を強化する。僧院階上に講堂を組み合わせた複合プランは、教団の教育機能と宿泊機能を兼ねた。
ジャイナ教窟の美術
ジャイナ教窟は清澄な空間と繊細な装飾に特色がある。第32窟「インドラ・サバー」は多層の柱廊・バルコニー・中庭を備え、ティールタンカラ像、ヤクシャ・ヤクシニー像が厳格な対称で配置される。禁欲と無執着を掲げる教義は過剰装飾を退けるが、ここでは微細な幾何学・花文の彫刻が静謐な装飾性として昇華され、礼拝・講話・瞑想の場が明快に分節化される。
宗教共存と文化史的意義
エローラ石窟寺院では三宗教の聖域が隣接し、時に同時期に造営が進む。これは信仰の交代ではなく共存的景観の形成を示し、王権の寛容政策と商業都市ネットワークの広がりを物語る。デカン横断の交通は芸術家・石工・施主の往来を促し、図像・様式・技法の交換が活発化した。近隣のアジャンターが壁画中心の仏教美術の極点だとすれば、エローラは三宗教の石彫建築の総合舞台であり、比較研究の母集団として重要である。
保存と管理
エローラ石窟寺院は考古局の管理下で保存措置が続く。課題は観光客増による摩耗、岩体の風化、雨季の浸水・苔類の付着などである。対策として動線の制御、参観区域の段階的開放、微気候の監視、石材表層の劣化診断が行われる。保存の要諦は「元の石肌を守る」ことであり、過剰な洗浄や補修は避け、記録・測量・3Dドキュメンテーションといった非破壊的手法の併用が推奨される。
名称・表記と番号の注意
地名「エローラ」は現地名ヴェールル（Verul）に基づく慣用形である。窟番号は北から南へ連番とされるが、研究・案内資料で表記が揺れることがあるため、第◯窟と宗教区分（仏教・ヒンドゥー教・ジャイナ教）を併記すると混乱が少ない。また、個別寺院名（カイラーサ寺院、インドラ・サバー等）は慣習的呼称であり、史料上の固有名ではない点に留意すべきである。