キチンサイクル
キチンサイクル（Kitchin Cycle）とは、アメリカの経済学者ジョセフ・キチン（Joseph Kitchin）が提唱した経済の短期景気循環を指す。一般的には約40か月（3〜4年）の周期で起こるとされる景気の循環現象であり、在庫投資の変動が主な原因とされている。キチンサイクルは、他の景気循環（ジュグラー・サイクルやクズネッツ・サイクルなど）と比べて短期間であるため、「短期循環」とも呼ばれる。
キチンサイクルの要因
キチンサイクルの主な要因は、企業の在庫調整に関連している。企業は需要の変動に応じて在庫を調整するが、予測が難しいため、過剰な在庫を抱えたり、逆に在庫不足に陥ることがある。この在庫調整が経済全体に波及し、景気の短期的な変動を引き起こす。たとえば、需要が急増した際には在庫が不足し、生産が増加するが、その後需要が減少すると、在庫が過剰になり、生産が減少するというサイクルが発生する。
キチンサイクルの特徴
キチンサイクルは、比較的短期間で景気の拡大と収縮が繰り返されることが特徴である。具体的には、景気が回復すると企業は生産を増やし、在庫を積み上げる。しかし、需要が予想よりも早く落ち込むと、過剰在庫が発生し、生産調整が行われることで景気が減速する。このプロセスが約3〜4年の周期で繰り返されるのが、キチンサイクルの基本的なメカニズムである。
キチンサイクルの実例
キチンサイクルの実例として、過去の在庫投資による景気変動が挙げられる。例えば、第二次世界大戦後のアメリカ経済では、短期間の景気変動が複数回見られた。これらの変動は、在庫投資や企業の生産調整が主な要因であり、キチンサイクルとして説明されることが多い。また、現代においても、ITバブルやリーマンショック後の景気回復過程で、同様の短期循環が確認されている。
他の景気循環との違い
キチンサイクルは、他の景気循環と異なる特徴を持つ。ジュグラー・サイクル（約7〜11年の中期景気循環）は、設備投資の変動に起因し、より長期間の景気変動を説明する。一方、クズネッツ・サイクル（約15〜25年の長期景気循環）は、人口動態や住宅建設の変動に関連する。キチンサイクルはこれらに比べて短期間であるため、在庫調整や企業の生産活動に焦点を当てた分析が主流である。
キチンサイクルの現代的意義
現代の経済環境においても、キチンサイクルは重要な概念である。特に、グローバルなサプライチェーンの中で、在庫管理や需要予測の難しさが増している。これにより、企業の在庫調整が一層複雑になり、キチンサイクルによる短期的な景気変動が引き起こされる可能性が高まっている。経済政策を策定する際にも、短期的な景気変動を予測し、それに対応するための柔軟な対策が求められる。