西廂記
西廂記は元代の劇作家・王実甫が唐代の短編「鶯鶯伝」（元稹作）と金代の語り物「西廂記諸宮調」（董解元作）を踏まえて完成させた恋愛劇である。元曲（北曲）の代表作として名高く、張生（張君瑞）と崔鶯鶯の秘めた恋、機転に富む侍女・紅娘の活躍、親の権威と恋情の対置を軸に展開し、のちの崑曲・通俗小説・絵画に大きな影響を与えた。
成立と系譜
西廂記は、唐の元稹「鶯鶯伝」に源流をもち、宋・金期には語り物へと変奏され、金代の董解元「西廂記諸宮調」（通称「董西廂」）でハッピーエンド化が定着した。王実甫はこれを戯曲化し、恋愛を貫く主体の誕生を舞台言語で可視化した。作品は「五本二十一折」の長編構成で、前十七折を王実甫、のちの補綴が伝承されるという受容史も知られる。
人物と舞台
- 張生（張君瑞）――科挙を志す書生。詩才と行動の間で揺れつつも恋を貫く。
- 崔鶯鶯――名門の令嬢。礼教に縛られながらも主体的に愛を選び取る。
- 紅娘――機知と現実感覚を備えた侍女。両者の仲を取り持つ要役。
- 崔夫人――家の体面と門第を重んじる母。
- ならず者・将軍――寺を囲む賊や救援者として場面を動かす脇役群。
あらすじと名場面
寺院での邂逅から始まり、張生は鶯鶯に恋慕する。賊徒に寺が包囲されると、救援の功により婚約の口約が取り沙汰されるが、門第差を理由に反故にされる。紅娘は密やかな逢瀬を取り計らい、二人は詩歌の唱和で心を通わせる（「待月」「伝書」）。やがて張生は科挙合格を目指して上京し、離別の「長亭送別」が哀切を極める。終曲では科挙に及第した張生が名望を得て復縁・成婚に至る結末で知られる。
構成・曲牌と演技美学
西廂記は元雑劇の枠を越えた「五本二十一折」という大部の設計を取り、各折で異なる曲牌体系（北曲）を用いて心理の推移を繊細に刻む。「楔子」による導入、叙景・詩唱・科白の切替はテンポ良く、比興と機智の応酬が美点である。紅娘は道徳と欲望の調停者として舞台中央に立ち、才子佳人譚の類型を刷新した。
主題――礼法と情、門第と才能
本作の核心は、家意・門第・親権と、個の情・契約・才能が衝突しつつも新たな均衡へ移行する過程である。張生の「詩」は資格と魅力を同時に担い、恋愛の正当性を文化資本で裏付ける。紅娘は秩序の側から情を正当化する媒介者であり、規範の内側からの更新を体現する。こうした価値観のせめぎ合いは、都市文化の成熟と通俗文学の隆盛を背景に観客の共感を獲得した（関連：宋の都市文化、江南の出版と舞台芸術）。
史的文脈と受容
唐末から五代・北宋を経て形成された都市的教養社会と科挙イデオロギーは、才子佳人譚の土壌である。北宋の都で興行空間「瓦子」が栄え、語り物・雑劇が普及したことは、後世の劇作受容を準備した（参照：汴州、安史の乱）。元代にはモンゴル帝国の広域秩序のもとで交流が加速し、通俗文芸の流通も拡大した（参照：元の遠征活動）。
テキスト伝承と異本
王実甫本に関しては、第五本（終盤部）の補綴・異本問題が早くから論じられ、王実甫の原構想に後世の改作が重なった可能性が指摘されてきた。伝本間で詩句・場面順序・語り口に差異が見られ、娯楽的洗練と道徳的整序のバランスが改稿の焦点となった。作品の大衆的人気は、挿絵本や陶磁図様の図像化を促し、後世の舞台や出版文化に深く浸透した。
語と題名の要点
題名の「西廂」は屋敷・寺院の西の廂房（はしばり）をさし、密会の舞台となる空間を示す。日本語では「せいそうき／せいしょうき」と読まれ、辞典類では元曲名として「全二一幕（五本二一折）」が記載される。
文学史上の位置
西廂記は、恋の自主決定を情理兼備の言語で擁護した画期であり、以後の中国恋愛文学・舞台芸術の参照枠となった。詩・曲・科白の三層が編まれたテクストは、語り物から劇への転換というメディア変容の証言でもある。才子佳人の原型像を提示し、礼教的秩序の内側から制度と感情を調停するロールモデルを生み出した点に、現在も古典として読まれ続ける理由がある。