焚書・坑儒
焚書・坑儒は、秦の始皇帝期に実施された思想・学術統制である。前213年に丞相李斯の建言により、史書・経書・諸子の私蔵を禁じて焼却させ（焚書）、翌前212年には宮廷批判や讖緯を弄する学士らを厳罰に処した（坑儒）と伝えられる。統一直後の秦が度量衡・貨幣・文字などを標準化して中央集権を強化するなかで、言論の統制を加えることで思想面の統一を図った施策であり、後世の記憶では専制の象徴として語られてきた。他方で、記録史料の性格や用語解釈には留保があり、事件の実相をめぐる議論も続く。
歴史的背景
秦は前221年に中華を統一し、郡県制を敷いて封建勢力を解体した。度量衡・車轍・貨幣・文字（小篆）を統一し、法令による支配を徹底したが、諸侯時代に培われた多様な学統や言論はなお存続していた。李斯は、異学の放言が政を乱すと指摘し、国家の正統を妨げる文献と言論の統制を上奏した。これが前213年の焚書令である。
政策の内容
- 対象とされたのは「詩」「書」や諸子百家の文献、戦国期の史記録などで、私的所蔵・講読・相互批評が禁じられた。
- 例外として、秦の法令・官府所蔵の歴史記録、実用に属する医薬・卜筮・農書などは保持が許可されたとされる。
- これに伴い、民間の私学・門館での言論は取り締まりの対象となり、違反者は重罰に処された。
坑儒の事件
翌前212年、宮廷内の議論や方術・讖言が政治機密や皇帝権威を動揺させたとして、学士ら多数が処刑されたと『史記』は伝える。ここで言う「坑」は、必ずしも「生き埋め」に限定せず、土坑を用いた集団処刑・投棄・遠地送役など広義の語義が想定される。『史記』には数百名規模の数字が見えるが、誇張・後出の潤色の可能性を含むため、事件の範囲と性質には学界で幅がある。
史料と信憑性
主要史料は『史記』と『漢書』であり、いずれも前漢・後漢の儒家的叙述が色濃い。秦の苛烈を描くために象徴的事件として拡大された可能性、逸文の混入や数字の典型化など、編纂史学上の問題が指摘される。他方、秦法や行政文書の断片から、言論・文書管理が厳格であった傾向は裏づけられる。したがって、焚書・坑儒の「存在」自体は肯定されつつも、規模・手続・対象の具体像については慎重な復元が求められている。
思想統制の狙い
- 国家イデオロギーの単一化：多元的学統の競合を抑え、皇帝と法令を中心とする秩序観を普遍化する。
- 行政の効率化：官学・官製テキストを唯一の参照枠とすることで、判断基準と教育内容を統一する。
- 政権批判の封殺：過去王朝の盛衰を引き、現政の是非を論ずる史学的批判を抑止する。
学術への影響
焚書・坑儒は古典伝承に損失を与えたと語られるが、口誦や写本の分散、民間秘蔵の存在により、全的断絶には至らなかった。前漢では経学が復興し、校官設置・博士制の整備により、経書の定本化が進む。やがて古文・今文の異本が併存し、本文批判・章句学が発達する過程で、秦期の事件は逆説的に「経学の学問化」を促す要因の一つにもなった。
後世の評価と記憶
専制の負の記号としての焚書・坑儒は、中国史においてしばしば想起された。王朝末期や思想弾圧の論脈では比喩として援用され、統治と学術の関係をめぐる警句として作用した。他方、統一国家形成の過程で生じた標準化・制度化の一局面として、イデオロギー統制を構造的に捉える見方もある。
用語と解釈
「焚書」は物理的焼却に限らず、没収・目録編成・官庫移管などの管理措置を併せ含むと解しうる。「坑儒」の「儒」は儒者に限定しない広義の学士層を指す可能性があり、また「坑」は処刑法の一種を示す古語で、必ずしも埋殺のみを意味しない。こうした語義の幅を踏まえると、事件像は単純な断罪や英雄譚ではなく、記録と記憶が交錯する歴史的構築物として理解される。
比較事例
他地域・他時代にも、王権・国家が言論や文献を制限した例は多い。制度的標準化と知の多様性の緊張は、古今東西の普遍的テーマであり、焚書・坑儒はその古典的類型として位置づけられる。今日においても、アーカイブの保護、オープンアクセス、検閲の境界設定は、歴史的教訓を踏まえた慎重な設計が求められる。
総括
焚書・坑儒は、秦帝国の統合政策の一環としての思想統制であり、後世に強烈な象徴性を与えた出来事である。実態は史料批判を要するが、国家と知の関係、標準化と多様性の緊張、政治権力と記憶の交錯を考える上で、きわめて示唆的な歴史事例である。