東スラヴ人
東スラヴ人は、スラヴ系民族のうち東方に展開した集団であり、中世の森林・森林ステップ帯（ドニエプル流域からオカ・ヴォルガ上流域）を基盤に、ノヴゴロド、キエフ、ポロツクなどの都市共同体と公国を形成した。彼らは古代末〜中世初期にバルト系やフィン・ウゴル系の諸集団と広範に接触・混淆し、共通の言語文化圏を育んだ。中世の「ルーシ」共同体はやがて多極化し、のちにロシア人・ウクライナ人・ベラルーシ人という三つの主要民族へと歴史的に分化していく。キエフを中心とする政治連合「キエフ・ルーシ」は、交易路の要地を押さえながら、北のノルド系勢力や南のビザンツ帝国と結び、中東銀や毛皮・蜂蜜・蝋を基礎とする経済構造を築いた。
起源と言語形成
東スラヴ人は、共通スラヴ語から派生した古東スラヴ語を母体として言語共同体を形成した。古東スラヴ語は都市文書・年代記・法典の言語として整えられ、典礼語である教会スラヴ語と並行しながら書記文化を支えた。言語的にはバルト語群・フィン・ウゴル語群からの借用や地名層の重なりが顕著で、広域の接触史が刻印されている。こうした基層の多様性は、のちの方言分化と民族形成に連続し、北東・南西・西方の諸方言帯を経て現代の三民族に結実した。
居住域・環境と生活
居住域は森林帯と河川網に富み、ドニエプル水系・西ドヴィナ・ヴォルガ水系が人・物・情報の通路となった。焼畑的農耕、蜂蜜採取、毛皮猟と家畜飼養が生業の基盤をなし、河川交通は都市間の交易と政治的結合を可能にした。「ヴァリャーグからギリシアへ」と呼ばれる水運動線は、北海・バルト海圏から黒海を経て地中海世界へ通じ、対外関係の背骨となった。
部族・共同体と政治構造
古代末期から中世初頭にかけて、ポリャーネ、ドレヴリャーネ、セヴェリャーネ、クリヴィチ、ラジミチ、ヴャチチ、イルメン・スラヴなどの諸集団が知られる。これらは氏族的結合と都市共同体（ゴロド）を軸に、評議（ヴェーチェ）や首長権が折り重なる政治文化を育てた。都市は交易と防衛の拠点であり、周囲の農村世界と結びついて公国（クニャージ領）をかたちづくった。
キエフ・ルーシの成立と展開
北方のノルド系戦士・商人（ヴァリャーグ）の関与のもと、ノヴゴロドのリューリク系勢力が台頭し、オレグがキエフを押さえて南北の水運を統合した。ヤロスラフ賢公の時代に法典「ルースカヤ・プラウダ」が整備され、年代記編纂が進み、王権・都市・貴族の均衡が模索された。ウラジーミル１世の受洗（西暦988年前後）によって正教が導入され、キリスト教文化はビザンツ帝国由来の制度・美術・儀礼を移植した。
経済と交易ネットワーク
- 主要産品：毛皮・蜂蜜・蝋・穀物・奴隷など
- 輸入品：織物・金銀器・ワイン・香料
- 貨幣流通：イスラーム圏のディルハムが早期に流入し、のちに自立的貨幣経済が進展
- 都市：ノヴゴロドは北方交易の結節点、キエフは南方と草原の結び目として栄えた
宗教・文化と書記伝統
受洗前の多神教的世界観は、正教の導入後も民間信仰として残存し、聖俗の複合文化を生んだ。正教会は聖像（イコン）崇敬や典礼を通じて都市の共同性を支え、修道院は教育・記録・慈善の拠点となった。『原初年代記』などの年代記は王権・都市・教会の相互関係を記述し、政治的正統性の言説空間を形成した。
モンゴルの侵入と地域秩序の変容
13世紀にバトゥ率いる遠征軍が来寇し、キエフを含む諸都市が壊滅的打撃を受けた。これは「タタールのくびき」と呼ばれる宗主権体制の起点となり、諸公はジョチ・ウルスの承認を受けて統治を継続した。北東ではモスクワが台頭し、北西のノヴゴロドは商業都市として自律性を保った。草原と森の境界における軍事・課税・朝貢関係は、のちの国家形成に長期的な影響を与えた。この過程でモンゴル帝国の広域秩序が東欧世界を包摂し、対外交易と軍事動員の枠組みを再編した。
分化と後継諸国家
14〜15世紀、リトアニア大公国は多くのルーシ諸公国を包摂し、正教文化と法慣習を保持した。一方、北東ではモスクワ大公国が宗主権からの離脱を果たし、正教の中心地として自立を強めた。南西ではコサック共同体が辺境防衛と自治の核となり、キエフ学派を踏まえた知的伝統が芽生えた。こうした重層的展開の帰結として、ロシア人・ウクライナ人・ベラルーシ人の民族的自己認識がそれぞれの政治文脈と結びついて深化した。
対外世界との関係
黒海・地中海との接点は、正教世界と西欧ラテン世界の狭間で揺れ動いた。とりわけビザンツの衰退と内乱、さらにコンスタンティノープル陥落は交易路と宗教権威の再編を促し、北東の中心化と独自の帝権理念の形成を後押しした。美術・建築面ではビザンツ系の聖堂空間や装飾語法が受容され、地域的アレンジを伴って継承された。
用語の位置づけと研究上の論点
史料語の「ルーシ」は政治共同体・地理・人々を重ね合わせる広い概念で、近代的国民概念とは一致しない。ゆえに東スラヴ人という語は、中世から近世初頭にかけての言語文化圏と政治諸体の総称的ラベルとして用いられる。学界では部族名の実態、年代記の編纂意図、宗主権体制の社会経済的効果をめぐって議論が続く。総じて、接触と混淆、河川交易と都市共同体、正教受容と法の整備という三要素が、彼らの歴史的特質を形づくったと言える。なお、より広い文脈についてはスラヴ人やビザンツ帝国の項も参照されたい。