六朝
六朝は、中国史において後漢滅亡後から隋の統一（220〜589年）まで、建康（南京）を都とした東呉・東晋・劉宋・南斉・梁・陳の六つの王朝を指す呼称である。北方に異民族王朝が興亡する一方、江南では移住と開発が進み、政治的分裂と表裏一体で文化・宗教・経済が著しく成熟した時代である。しばしば「南朝」と重なるが、学術上は語義・範囲に差異がある。
時代区分と範囲
六朝は、一般に建康を都とした連続王朝を縦に並べて理解する視角である。三国期の東呉を端緒とし、西晋の天下統一後の崩壊と北方流民の南下を経て東晋が成立、以後は劉宋・南斉・梁・陳へと継承される。北方の北魏・東魏・西魏・北斉・北周と時間的に並走し、589年に隋が陳を滅ぼすことで終わる。
政治構造と門閥貴族
魏晋以来の九品中正制が継承され、江左社会には王・謝などの大族を頂点とする門閥秩序が形成された。士族は郷里の勢力基盤と学徳・清談の名望を資本に高官へ上り、軍権や租税にも影響力を及ぼした。皇帝権はしばしば外戚や将軍に制約され、東晋の桓温、劉裕、梁の武帝期、陳の末期などで軍閥化・クーデタの波が見られる。
江南の経済発展
北方動乱に伴う移民流入は江南の開墾と水利整備を促した。稲作の普及、長江水運の発達、郊外大地主の荘園経営、呉会・建康の市場化が進む。海上交易も活発で、越・交趾方面やインド洋東端との交流が増え、香料・ガラス・宝石・仏典などが流入したことが、都市の消費文化と宗教興隆を支えた。
文化と思想
六朝文化の核心は、玄学と清談に象徴される士人の精神世界である。老荘と儒学を再解釈する議論が盛んとなり、世説新語に描かれる機知と風雅が理想像となった。文学では山水詩や駢儷文が精緻化し、謝霊運の詩、陶潜（陶淵明）の隠逸、顧愷之の絵画、王羲之・王献之の書が美の規範を確立した。
仏教と道教の展開
仏教は士族の保護を受けて南朝で定着し、格義仏教から中観・瑜伽の受容へと深化した。廬山の慧遠は浄土思想を展開し、戒律・寺院組織も整う。道教では上清・霊宝の典籍が綜合され、斎醮や護符の儀礼が都市・農村社会に浸透した。両宗教は互いに競合しつつも葬送や慈善、学問の制度化に寄与した。
美術・工芸と都市景観
青磁（越窯・呉窯）に代表される陶磁は洗練を極め、仏像・石刻・瓦当文様に新様式が現れた。建康の台城・宮城は度重なる戦火で再建を重ねるが、城郭・寺塔・市里の配置は南朝都市の典型を示す。庭園趣味や香薬の使用、服飾の軽やかさは、温暖な気候と水郷環境に根差す生活美を育んだ。
軍事・対北朝関係
長江・淮河の水系と長江水軍は南朝の戦略的生命線であった。東晋は北府軍を基礎に再建され、劉裕の北伐は洛陽・長安の一時奪回を可能にした。梁は文化隆盛の一方で侯景の乱により疲弊し、体制は動揺する。北朝との外交・通商・亡命者受け入れは断絶と交流を繰り返し、国境地帯には軍鎮と市易が並存した。
法制と行政
租調・戸籍・郡県制は維持されつつ、地方では刺史・太守の裁量が増した。東晋の土断（戸籍整理）は住民把握と課役の基礎を整え、田制は占田・課田の枠組みを引き継ぎながら荘園化に傾く。尚書省・中書門下の文書行政は簡牘から紙への移行とともに精密化し、詔勅・台詔の起草様式が整った。
学術と書籍文化
紙・筆・墨の改良により写本が普及し、経史子集の訓詁学が深化した。三国志（陳寿）は西晋に成立し、その後の史書編纂の規範となる。目録学では経録・別録が整備され、書庫・寺院の蔵経閣が学術拠点化した。書法は王氏父子により行草が洗練され、帖学は後代に巨大な影響を残す。
社会生活と風俗
士族のサロン文化は琴棋書画・香炉・屏風を備え、山居・別業への憧憬を育てた。都市では行楽と寺院参詣が結びつき、節会・灯会が催される。女性の教養も高まり、書写・詩作・宗教活動に参与した。疫病や水害も周期的に発生し、祈禱・救済・義倉の設置が社会的安全網として機能した。
対外交流と海上ネットワーク
六朝期の江南は海上シルクロードの起点として、南海諸国・インド・西域系商人を受け入れた。仏僧・訳経僧の往来が活発となり、舶来のガラス器・香料・宝玉は宮廷と寺院の装飾を彩る。外国使節の来朝や帰化は文化刺激をもたらし、都下の市舶司的機能が港市の整備を促した。
語義と史学上の論点
今日「南朝」は劉宋・南斉・梁・陳を指すのに対し、「六朝」は東呉・東晋を含む長期の江南史観を示す語である。とはいえ実態は王朝交替と地域社会の連続性が交錯する複合体であり、文化史では「六朝文化」を近代以降の再構成概念として扱う視角も有力である。江南の自立的発展と中国全体の再統合（隋唐）を架橋する鍵期として評価される。