ロマノフ朝
ロマノフ朝は、1613年から1917年まで約300年にわたってロシアを支配した王朝である。ツァーリ国家としてのモスクワ大公国を継承し、ピョートル1世のもとでロシア帝国へと転化しつつ、領土拡大と専制支配、農奴制の発展、そして革命による崩壊までを一貫して担った。動乱時代を収拾したミハイル即位から、ニコライ2世の退位と処刑にいたるまで、ロマノフ朝の歴史はロシア国家形成の中心的な軸となる。
動乱時代の収束とミハイル・ロマノフの即位
16世紀後半のイヴァン4世（雷帝）の苛烈な統治とその死後、ロシアは「動乱時代」と呼ばれる内乱と外国勢力の干渉の時代に陥った。リューリク朝が断絶し、ボリス・ゴドゥノフや偽ドミトリーらが次々と擁立され、ポーランド・リトアニアやスウェーデンの軍事介入も重なって政治秩序は大きく揺らいだ。この混乱を終息させるため、1613年に身分制議会ゼムスキー・ソボルが招集され、若きミハイル・ロマノフがツァーリに選出される。彼はボヤール貴族ロマノフ家の出身であり、こうしてロマノフ朝が開幕した。
ツァーリズムと農奴制・領土拡大
初期のロマノフ朝は、内戦と外国軍の侵入で疲弊した領土を再統合し、ツァーリの権威を立て直すことに重点を置いた。このとき強化されたのが、君主の絶対的権威としてのツァーリズムと農奴制である。農民は土地に縛り付けられ、貴族への従属が制度的に固定された。一方で、ヴォルガ川流域のカザン＝ハン国やアストラハン＝ハン国の征服を通して南東方向への進出が進み、さらにはコサック集団とその首領イェルマークの遠征によって、広大なシベリアへの拡大が本格化した。毛皮交易や新たな農地の開発は、王朝財政と貴族社会を支える重要な基盤となった。
ピョートル1世と帝国への転換
17世紀後半から18世紀初頭にかけて即位したピョートル1世（ピョートル大帝）は、ロマノフ朝の性格を大きく転換した君主である。彼は西欧への「大使節団」を派遣し、自らも船大工として働くなどして軍事・海軍技術や行政制度を学び、ロシアへ導入した。大北方戦争でスウェーデンを破り、バルト海への出口を確保すると、新首都サンクトペテルブルクを建設し「西への窓」と位置づけた。1700年代初頭には自らの称号をツァーリから「インペラートル（皇帝）」へ改め、ロシア帝国を名乗ることで、ロマノフ朝をヨーロッパ列強の一角に押し上げた。この過程で、軍隊の常備軍化や官僚制の整備など、近世的な絶対王政の特徴が強化された。
エカチェリーナ2世と領土拡大・啓蒙専制
18世紀後半になると、エカチェリーナ2世がクーデタによって即位し、「啓蒙専制君主」として知られる統治を行う。彼女は啓蒙思想に関心を示しつつも、農奴制の廃止には踏み込まず、むしろ貴族の特権を拡大して地方支配を強化した。対外的には、オスマン帝国との戦争やポーランド分割に参加し、黒海北岸やポーランド東部を獲得してロシア帝国の版図を大きく拡張した。こうした領土拡大は、ヨーロッパでの勢力均衡においてプロイセン王国など他の列強と並ぶ大国としての地位を確立する一方、農民やコサックの反乱（プガチョフの乱）を誘発し、専制支配の矛盾を露呈させた。
19世紀ロシアの保守と改革
19世紀前半、ロマノフ朝はナポレオン戦争でフランス軍の侵攻を受けるが、モスクワの放棄と冬将軍、農民と貴族の抵抗によってフランス軍を撃退し、その後のウィーン体制では反動勢力の中心としてヨーロッパ政治に大きな影響力を持った。しかし国内では、デカブリストの乱に象徴されるように、憲法や自由を求める動きが芽生える。ニコライ1世はこれを弾圧し、「専制・正教・国民性」を掲げる強権的な体制を築くが、クリミア戦争の敗北はロシアの後進性を露呈した。これを受けてアレクサンドル2世は農奴解放令などの改革を実施するものの、土地配分の不平等や自治の不十分さから不満は残り、テロと弾圧の連鎖が続いた。
ニコライ2世とロマノフ朝の崩壊
19世紀末から20世紀初頭にかけて即位したニコライ2世の時代、ロマノフ朝は急速な工業化と都市化、労働運動や社会主義運動の高まりに直面した。日露戦争の敗北と1905年革命は専制体制に大きな打撃を与え、ドゥーマ（議会）の創設など立憲化への譲歩を余儀なくされたが、皇帝はなおも絶対的権力を維持しようとし、政治的安定は実現しなかった。第一次世界大戦への参戦は戦線での大損害と物資不足、民衆の困窮をもたらし、軍と民衆の信頼を失ったニコライ2世は1917年の二月革命で退位に追い込まれる。その後、皇帝一家はボリシェヴィキによって処刑され、ここに約300年続いたロマノフ朝は完全に終焉し、ロシアは帝政から革命・ソヴィエト体制へと時代を大きく転換していくのである。
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