ロイヒリン
生涯と人文主義的教養
ロイヒリン（Johannes Reuchlin, 1455-1522）は、ドイツの人文主義者であり、ラテン語・ギリシア語・ヘブライ語に通じた学者である。黒い森地方のプフォルツハイムに生まれ、教会音楽の少年合唱団として宮廷に仕えたことをきっかけに、ラテン語や古典文学に触れた。やがてフライブルクやパリ、バーゼルなど各地の大学で学び、スコラ学的な神学や法学に加えて、ルネサンス人文主義の新しい学風を身につけた。彼は宮廷顧問や法学者として活動しながら、古典語文献の読解と教育に生涯を捧げた人物である。
ルネサンス人文主義と古典語研究
ロイヒリンは、イタリアから北ヨーロッパへと広がったルネサンス人文主義の流れのなかで、古典語復興の中心的存在の一人であった。彼はラテン語だけでなくギリシア語教育の必要性を強調し、正確な文法と語彙にもとづく文献読解を説いた。その姿勢は、古典作家を模倣し、簡潔で明晰な文体を目指すという人文主義者共通の理想と結びついていた。また彼は、学問は教会や宮廷のためだけでなく、広くキリスト教世界全体の教養向上に資するべきだと考え、学生や若い学者に門戸を開いた点でも注目される。
ヘブライ語・ユダヤ教文献の擁護
ロイヒリンの最大の特徴は、キリスト教世界で軽視されていたヘブライ語とユダヤ教文献の価値を主張したことである。彼は聖書を原語で理解するためにはヘブライ語学習が不可欠であると考え、ヘブライ語文法書や辞書を編纂し、キリスト教神学者にもユダヤ教文献の利用を勧めた。さらに、トーラーやタルムードをはじめとするユダヤ教書物を、単なる異端の書ではなく、言語学的・歴史的価値を持つ資料として評価した。この姿勢は当時としてはきわめて大胆であり、ユダヤ人共同体と学問的な交流を持つ契機ともなった。
ロイヒリン事件と論争
ロイヒリンの名を歴史に刻んだのが、いわゆる「ロイヒリン事件」と呼ばれる論争である。改宗ユダヤ人のパフェルコルンらは、ユダヤ教書物は反キリスト教的で有害であるとして、各地で没収・焼却することを主張した。これに対しロイヒリンは、書物の全面的破棄は学問と正義に反するとして、公的意見書のなかで焼却反対を訴えた。この意見書は大きな反響を呼び、彼は異端の嫌疑を受けて修道会や神学者と激しく対立することになった。しかし多くの人文主義者たちがロイヒリンを擁護し、学問の自由と文献保存の重要性を訴えたことで、この事件は北ヨーロッパ人文主義の結束を象徴する出来事となった。
宗教改革への影響と後世の評価
ロイヒリンは、ルターのように直接教会制度を批判した改革者ではないが、聖書原典への回帰や古典語学習の重視という点で、宗教改革の前提条件を整えた「先駆者」の一人と評価される。また、彼の親族であったメランヒトンをはじめ、多くの若い学者が彼のもとでギリシア語やヘブライ語を学び、その後のプロテスタント神学形成に大きな役割を果たした。ユダヤ教文献擁護という立場は、同時代には激しい反発も招いたが、近代以降の宗教学や聖書学の視点からは、宗教対話と資料保存の重要性を先取りしたものとみなされている。このようにロイヒリンは、ルネサンス人文主義と宗教改革のあいだをつなぐ橋渡し的存在として、思想史・宗教史の双方で位置づけられる人物である。