マルクス＝アウレリウス＝アントニヌス
マルクス＝アウレリウス＝アントニヌスは、在位161〜180年のローマ皇帝であり、いわゆる五賢帝の最後の一人である。哲学者皇帝として知られ、ストア派の実践者として道徳的自律と統治の責務を結びつけた点に特長がある。共同皇帝ルキウス・ウェルスとの即位、パルティア戦役、ドナウ方面のマルコマンニ戦争、そして帝国を脅かした「アントニヌスの疫病」など、帝国の安定（パックス＝ロマーナ）が揺らぐ局面で統治を担った。またギリシア語で書かれた『自省録』は、為政者の内省記として後世に大きな影響を与えた。
出自と即位まで
マルクス＝アウレリウス＝アントニヌスは121年ローマ生まれである。名門出身で、皇帝ハドリアヌスの意向により、養子に選ばれたアントニヌス＝ピウスの再養子となって帝位継承者に位置づけられた。結婚はファウスティナ（小）で、宮廷と元老院に強い紐帯を築いた。161年に即位し、当初はルキウス・ウェルスとの共同統治を採用し、軍事と行政の分担を図ったのである。
統治の基本姿勢
マルクス＝アウレリウス＝アントニヌスの統治は、ストア倫理に基づく節度と責務の強調に特色がある。彼は元老院との協調を重視し、地方行政・裁判においては救済的な勅令を適用し、後見・相続・奴隷解放などの領域で人道的傾向を強めた。皇帝崇拝の管理には慎重で、帝国秩序の維持と地方慣習の尊重を秤に掛けた折衷的態度がみられる。財政では軍事負担の増大に対応しつつ、都市への恩恵分配を継続した。
対外戦争と辺境政策
マルクス＝アウレリウス＝アントニヌスの治世は戦役に彩られる。まずルキウス・ウェルスが主導したパルティア戦役（161〜166年）で東方均衡を回復したが、遠征帰還とともに疫病が帝国中に拡散した。続いてドナウ方面ではマルコマンニ、クァディらゲルマン系・サルマタイ系諸族との長期戦（166〜180年）に従事し、ダニューブ防衛線の再建・補給線の整備・冬営の常設化などを進めた。征服よりも継続的な境界防衛と同盟関係の再編を重視した点に現実主義がみられる。
経済・社会と「アントニヌスの疫病」
166年頃からの「アントニヌスの疫病」は、人口減少、徴税・補給網の逼迫、人手不足による生産低下など複合的な打撃を与えた。マルクス＝アウレリウス＝アントニヌスは持参金や宮廷財を処分して軍費と救済に充て、地方都市の自治を活用して社会的安定を図った。徴兵・俸給負担は増大したが、帝国規模の統治インフラは維持され、ローマ帝国の核となる道路網・要塞線・補給制度は機能し続けたのである。
思想と『自省録』
遠征陣中で記された『自省録（タ・エイス・ヘアウトン）』は、統治者の内面修養の書である。世界理性（ロゴス）への一致、自然の循環と無常の受容、共同体への奉仕というストア哲学の要諦を、具体的なセルフコマンドとして刻んだ。マルクス＝アウレリウス＝アントニヌスは哲学を観念論ではなく統治の実技とみなし、感情の節制と判断の簡素化によって官僚・軍隊・都市の意思決定を整流化した。書物は後世の倫理思想と国家論に持続的影響を及ぼしている。
宗教・思想状況への対応
帝国には多様な信仰と哲学潮流が併存した。地方でのキリスト教徒迫害事件は散発的に発生したが、統一的迫害政策が確立したわけではない。ストア派的秩序観のもと、公共の平穏と法の遵守を優先し、帝国の結束を損なう逸脱に対しては抑止的に対処するという枠組みが維持された。この領域でもマルクス＝アウレリウス＝アントニヌスは現実政治と倫理の均衡を志向した。
後継問題と評価
彼は実子のコモドゥスを後継とし、161年以来続いた養子相続の慣行を断った。これにより「選良による選抜」という五賢帝時代の理念は後退し、皇位世襲の不確実性が再び顕在化したと評価される。他方でマルクス＝アウレリウス＝アントニヌス個人の清廉さと法的整備は高く評価され、苦難の時代における「哲人君主」の典型として記憶されている。政治思想史・倫理学・帝国統治論の交差点に立つ存在である。
年表（抄）
- 121年：誕生。
- 138年：アントニヌス＝ピウスの養子となる。
- 145年：ファウスティナ（小）と結婚。
- 161年：即位、共同皇帝体制開始。
- 161〜166年：東方パルティア戦役、疫病拡散。
- 166〜180年：マルコマンニ戦争、ドナウ防衛線の再構築。
- 180年：没。後継はコモドゥス。
史料と後世への影響
『自省録』のほか、法的文書、碑文、戦役に関する記念資料などが治世像を補う。近代以降、哲学者皇帝像は政治思想史の議論点であり続け、統治における徳と制度の相互作用を考える上で参照軸となった。五賢帝期の集大成者として、ローマ皇帝像の一範型を後代に提供したのである。