ビルマ人
ビルマ人は、現代のミャンマーにおける人口多数派で、ビルマ語（バマー語）を母語とし、上座部仏教を中心とする文化を共有する民族である。呼称には歴史的経緯があり、植民地期や独立期の公称「ビルマ」に由来する外名「ビルマ人」と、自己称に近い「バマー（Bamar）」が併存する。イラワジ川流域に広がる稲作文化、王権を支えた僧団（サンガ）、ナッ信仰との折衷が特徴で、ミャンマー国家の政治・文化の中核を担ってきた。
呼称と範囲
ビルマ人は自称「バマー」を用いることが多いが、日本語史的には「ビルマ人」の表記が定着している。国家名が「ビルマ」から「ミャンマー」へ変化した後も、民族呼称としては両者が併存する。呼称には政治的含意が絡み、国際関係や国内少数民族との関係を語る際に選択が議論となる。学術的には言語・文化・歴史的連続性を基準に定義し、ビルマ語を第一言語とする集団を中核とする。
起源と形成
形成史は上ビルマのイラワジ中上流域における人口移動と国家形成に根ざす。前史として古代のピュー文化があり、インド系文明の影響を受けた都市国家群が仏教や文字文化を受容した。9～11世紀にかけてパガン地域にビルマ語話者の勢力が伸長し、在地のピュー系住民やモン系勢力との交流・統合を通じて、言語・宗教・制度を重層的に統合した共同体が成立した。
言語と文字
ビルマ語はチベット・ビルマ語派に属し、音節構造と声調をもつ。表記はブラーフミー系に由来するビルマ文字で、丸みのある字形が特徴である。古典語（文語）と口語の差が大きく、王権文書や仏典注釈では文語が用いられたが、近代以降は口語書記の普及が進んだ。
- 音韻：有気・無気の対立と声調の体系をもつ。
- 語形成：派生接辞と複合語が豊富で機能語が発達する。
- 書記：連続書記と句読の慣行が歴史的に多様である。
宗教と世界観
上座部仏教はビルマ人社会の規範を形づくり、戒律と功徳の概念が日常倫理に根づく。一方でナッ（精霊）崇拝が並存し、王権や村落秩序と結びつく。サンガは教育・記録・文化伝播の担い手であり、文字文化の維持と歴史叙述に大きく寄与した。
王朝史における役割
11～13世紀のパガン朝は、灌漑農業と寺院寄進によって領域国家化を進め、ビルマ人文化の基層をなした。16世紀のトゥングー朝は広域統合を志向して行政・軍制を整備し、18～19世紀のコンバウン朝は対外戦争と近代化の圧力に直面しつつ、王都と僧団を軸に社会秩序を維持した。これら王朝でビルマ語・仏教・法制が制度化され、今日の国民文化の枠組みが形成された。
近代史とナショナリズム
19世紀末から20世紀前半にかけて英領期を経験し、伝統的王権は終焉した。都市知識人と僧侶を中心に民族運動が生まれ、言語・宗教・歴史の再解釈が進む。独立前夜には農村組織や学生運動が連携し、独立後はビルマ人主導の国家建設が推進されたが、中央集権化は周辺の民族武装勢力との緊張を高めた。ナショナリズムは近代教育と出版文化の拡大を背景に、階層横断的な統合理念として機能した。
社会構造と文化実践
稲作と灌漑の暦に沿った年中行事、ロンジーに代表される衣服、家族・近隣に基づく互酬的な扶助が社会秩序を支える。寺院は宗教空間であると同時に学校・公会所であり、寄進（ダーナ）の慣行が公共性を形成する。口頭伝承と碑文・年代記の両輪によって、王朝記憶と地域史が継承された。
多民族国家との関係
ビルマ人は国家中枢の多数派として行政・教育・軍の要職を担う一方、山地や周縁域の少数民族との均衡が常に課題であった。連邦制の理念と中央集権の現実の間で、言語政策、資源配分、地方自治をめぐる交渉が続く。自民族中心主義への反省と包摂的な公民概念の構築が今後の安定の鍵となる。
人口と分布
ビルマ人は上ビルマの乾燥地帯からデルタにかけて高い比率を占め、都市域では多民族が混住する。近年は労働移動と教育機会の拡大により、国外ディアスポラが増え、言語・宗教実践の多様化が進む。
ディアスポラと現代アイデンティティ
海外移住者は母語維持と多言語環境への適応を両立させ、オンライン空間で歴史叙述と文化実践を再編している。呼称としては国際社会との接続を意識した「Bamar」「Myanmar Burmese」なども併用され、状況に応じて「ビルマ人／バマー」を使い分ける。国内外をつなぐ文化資本（教育、出版、IT、寄進ネットワーク）が、新しい公共性と連帯の基盤を与えている。
- 歴史的基層：ピュー文化との連続と統合。
- 制度化：王朝期の仏教・法制・言語の確立。
- 近代転換：植民地支配と民族運動の経験。
- 現代課題：多民族国家における包摂と連邦秩序。
ビルマ人は、イラワジ流域の自然環境に適応した稲作社会、寺院と僧団を核とする公共圏、歴史叙述の厚みを備えた文字文化を基盤に、地域の政治・経済・文化の駆動力を担ってきた。呼称とアイデンティティの選択は歴史的文脈を映し出し、国内外の相互作用が新たな自己像を形づくりつつある。