ハットゥシャ（ボアズキョイ）
トルコ共和国中央部に位置する古代都市ハットゥシャ（ボアズキョイ）は、かつてヒッタイト帝国の首都として栄えた要所である。現在のアンカラから東へおよそ150kmほど離れた高原地帯にあり、四方を丘陵や渓谷で囲まれた独特の地形を持つ。この都市跡は壮大な城壁や宮殿跡、神殿群などが点在し、ヒッタイトの高度な建築技術や社会制度を示す貴重な遺産として知られている。都市域は1970年代以降の大規模な発掘調査によってその全貌が徐々に明らかになり、1986年にはユネスコの世界遺産にも登録され、世界的な注目を集めるようになった。
名称と位置
ハットゥシャという名称はヒッタイト語起源とされ、周辺の地名や碑文などから歴史的にも古くから使われていたと推定されている。現地語ではボアズキョイと呼ばれる集落が形成されており、行政上はチョルム県内に属する。地勢は標高約1,000m前後と比較的高く、周囲を囲む岩山や盆地が天然の防御壁として機能していた。このような地理条件により、古代から軍事拠点や交易路の中継地点としての役割を果たしやすく、ヒッタイト帝国の首都として最適な場所であったと考えられている。
歴史的背景
ヒッタイト帝国は紀元前17世紀頃から勢力を伸ばし、オリエント世界における大国の一角を占めていた。首都であるハットゥシャ（ボアズキョイ）はその政治・宗教・軍事の中心であり、周辺地域との交易や外交の拠点として重要な役割を担った。帝国の最盛期にはエジプトやミタンニ、アッシリアといった他地域の強国とも互角に渡り合い、その影響力は小アジアから近東まで広範囲に及んだ。しかし紀元前12世紀頃の「海の民」の侵入や内乱などにより帝国は衰退し、都市も放棄されたとされる。その後長らく放置されていたが、19世紀末にヨーロッパ諸国の探検家が遺跡に注目し、20世紀初頭から本格的な調査が開始された。
政治的中心として
ヒッタイト帝国の行政組織は王を頂点とし、各地方を副王や総督が治める形態を取っていた。首都ハットゥシャには王宮や官僚機構が集中し、内政の管理や軍事作戦の立案などが行われていた。王の権威は強大であったが、祭司階級や貴族の影響力も無視できず、都では頻繁に儀式や政治行事が執り行われていたことが遺跡から出土する碑文や建築遺構からうかがえる。特に大規模な城壁は当時の権勢を象徴するものであり、門には神々のレリーフや獅子像が据えられていた。このような厳重な防備体制からも、首都が帝国全土を統括する要として機能していた様子が明確に示されている。
文化と建築
都市の中心部には巨大な神殿や多くの礼拝所が設けられ、ヒッタイト人特有の多神教が信仰されていた。壁面には神々を崇拝する浮き彫りや祭儀の様子を示すレリーフが残り、当時の精神文化が色濃く表現されている。また、門や宮殿跡などに使われた石材の加工技術は驚くほど精緻で、堅牢な石組み工法と木材を組み合わせた独特の建築様式が都市の各所に見られる。これらの構築物は風雨や時間の経過にも耐え、一部はほぼ原型に近い姿で発掘されている。こうした優れた建築技術は後代のアナトリア地方の都市形成にも影響を与えたと推測される。
研究の進展
本格的な学術調査はドイツやトルコの研究機関を中心に行われ、出土品の保存や解読作業が進められてきた。特にヒッタイト語で刻まれた楔形文字の粘土板は、政治体制や信仰形態だけでなく法制度などの解明に大いに貢献している。また、近年はドローンや3Dスキャナーなど先端技術を用いた調査も進み、遺跡全体の立体モデル化によって詳細な地形分析や構造復元が試みられている。考古学・言語学・歴史学などの多分野にわたる共同研究により、ヒッタイト帝国の実像や古代オリエント世界における交流史の再評価が加速している。
発見された遺物
- 粘土板文書：楔形文字で政治や法律、宗教儀式など多岐にわたる記録が残されている
- 石造の城壁や門：獅子門や王の門など、精緻な彫刻が随所に施されている
- 神殿の祭具：多神教を支える儀式用の器具や彫像が数多く出土している
- 土器や青銅器：生活用品から装飾品まで、多様な文化的背景を物語る品々が見つかっている
- 貯蔵庫の遺構：食糧や物資の集積庫として機能し、都市の経済活動の実態を示している