アルマダ戦争
アルマダ戦争は、16世紀末にハプスブルク帝国のスペインがイングランドを制圧しようとした対英遠征と、その迎撃を中心に展開した海上戦争である。とくに1588年の「スペイン無敵艦隊」と称された大艦隊の出撃と、イングランド海軍の機動戦・火船戦術・気象条件が絡み合った一連の戦闘が象徴的で、英仏海峡沿いの追撃とフランドル沖の決戦が核心をなす。戦略的決着はつかず戦争自体は継続したが、海軍戦術・国家財政・宣伝効果の各面で近世ヨーロッパ史を画す転回点となった。
背景と原因
背景には宗教改革後の対立、すなわちカトリック大国スペインとイングランドのプロテスタント体制の緊張がある。スペイン王フィリップ2世はネーデルラントの反乱鎮圧を最優先とし、イングランドの私掠支援と王位継承問題（メアリ処刑）を脅威と見なした。一方、イングランドは低コストの通商・私掠で対抗し、ネーデルラントの反乱勢力を援助した。反乱側の政治的枠組みであるユトレヒト同盟や指導者オラニエ公ウィレムの動きは、英西対立をさらに国際化させ、戦争の舞台を北海・英仏海峡へと広げた。
スペインの計画と戦力編成
スペインはポルトガル併合後の資源と大西洋海軍力を統合し、大型ガレオンと重装ガレアスから成る艦隊を組織した。遠征軍の要はフランドルに集結したパルマ公の陸軍と海上で連携し、海峡横断で決戦を挑む構想であった。だが連絡の遅滞、複雑な補給線、潮流・風向の制約が常に計画を圧迫し、指揮系統の一体運用も難しかった。なおスペインは地中海でのレパントの海戦以来、重厚艦による接近戦を重視する伝統を保持していたが、海峡の狭水域では柔軟な射撃戦へ適応を迫られた。
イングランドの対応と戦術
イングランドは女王エリザベス1世のもと、私掠と国王海軍を組み合わせた分散調達で艦隊を整備し、船体の軽量化と火砲運用の効率化を推し進めた。海上では横隊（ライン・アヘッド）で接近を拒みつつ継続射撃を加え、要所で火船を放って敵隊形を乱す戦術を採用した。沿岸都市の民兵・補給網との連携、潮汐と風を読んだ機動は、劣勢の資源を戦術的優位に転化するうえで有効に機能した。
主要な戦闘と展開
艦隊はコルーニャから北上し英仏海峡へ進入、両軍はプリマス沖からポートランド、ウィットビー方面へと断続的に交戦した。カレー停泊中のスペイン艦隊に対し、イングランドは火船攻撃で隊形を崩し、グラヴリンヌ沖の決戦へ雪崩れ込む。近距離白兵の土俵に持ち込みたいスペインに対し、イングランドは射程と運動性を活かして間合いを支配し、継続砲撃で艦隊の結束を削いだ。のちに北海へ押し上げられたスペイン艦は、スコットランド・アイルランド周航の過程で嵐と座礁・疫病に見舞われ、多数の損耗を被った。
結果と影響
1588年の遠征は失敗に終わったものの、スペインの国力が直ちに崩壊したわけではなく、戦争は継続し、のちに再遠征も試みられた。他方、イングランド側では勝利の物語化が進み、国家・海軍・プロテスタント共同体の一体感を高める象徴資本を獲得した。海軍技術では射撃戦と隊形運動の洗練が進み、通商・私掠・植民活動の拡張に波及する。ネーデルラントの闘争は一層国際的支援を得て長期化し、八十年戦争の帰趨にも影響した。こうした連鎖は、ヨーロッパの覇権構造と海上国家の台頭を特徴づけ、のちの無敵艦隊像や近世のスペイン像の形成にも深く関わった。
用語と関連項目
- オランダ：ネーデルラント反乱の中心地域で、英西対立の焦点
- フィリップ2世：スペイン王。遠征計画の最高決定者
- エリザベス1世：イングランド女王。海軍整備と私掠支援を主導
- ユトレヒト同盟：北部7州の連合体。対ハプスブルク戦の政治基盤
- オラニエ公ウィレム：反乱の指導者。英蘭関係に影響
- レパントの海戦：スペイン海軍の編成思想に影響した大海戦
- 八十年戦争：長期の独立戦争。アルマダ戦争と相互に関連
- 無敵艦隊：1588年遠征の主力艦隊
史学上の評価
史学的には、アルマダを転換点とみなす従来像に対し、スペインの戦争継続能力や財政再建、海軍再整備を重視する視点が併存する。決定的一戦というより、複合的な長期戦の中で象徴性が突出した局面と捉えるのが妥当である。宣伝・宗派・技術革新・海上帝国形成の要素が絡み合い、国家動員と海軍力学の新段階を示した点に本戦争の歴史的意義がある。