アイルランド
アイルランドは北大西洋の島国であり、温和な海洋性気候、緑豊かな景観、ケルト系文化の厚い地層を特徴とする。先史時代の巨石文化から修道院文化、中世以降のノルマン勢力の進出、近世のプランテーションと宗教対立、近代の合同と大飢饉、20世紀の独立と北東部の分割、そして現代のEU経済圏での躍進まで、多層的な歴史が重なり合う。政治制度は議院内閣制で、憲法と国会（オイレアハタス）に基づく民主主義が定着し、経済は高度サービス・ハイテク産業と農業・食品産業の併存という構造を有する。文化面ではゲール語（Gaeilge）と音楽・文学・舞踊が国民意識の核であり、ディアスポラを通じ世界に広く影響を与えた国である。
地理と民族
アイルランド島の大部分を占める共和国は、中央部の低地と周縁の丘陵・山地、そして放射状に延びる河川系により、古来から地域共同体の形成を促してきた。伝統的区分はレンスター、マンスター、コノート、アルスターの四州で、都市はダブリン、コーク、リムリック、ゴールウェイなどが代表的である。民族構成はケルト系を中核としつつも、ヴァイキングやノルマン、イングランド・スコットランド由来の移住が歴史的に混淆を生んだ。
古代・中世の展開
鉄器時代にケルト文化が浸透し、氏族・トゥアハ（部族共同体）と慣習法（ブレホン法）が社会秩序を支えた。5世紀には聖パトリックに象徴されるキリスト教化が進み、写本制作・学芸で知られる修道院文化が成立した。8〜10世紀にはヴァイキングが襲来し、ダブリンなどの交易都市を築いたが、これにより海上交易や貨幣経済の端緒が開かれた。
ノルマン系支配とテューダー朝の征服
12世紀後半、イングランド王権の支援を受けたノルマン騎士が本島に進出し、以後はイングランド王による「アイルランド領主領」支配が広がる。中世後期には本島内部でゲール文化の復興も起きたが、16世紀のテューダー朝期に中央集権化と宗教改革が重なり、抵抗と征服の連鎖が決定的となった。とりわけウルスターなどでのプランテーション（入植地経営）は地権と信仰の断層を深め、後世の対立の基盤となった。
植民と宗教対立、近世の変容
17世紀には反乱と内戦、クロムウェルの遠征、地主制の再編、カトリック住民に不利な刑法（ペナル・ローズ）が重なり、社会は長期にわたり亀裂を抱えた。プロテスタント支配層とカトリック住民の間の政治・土地・信仰をめぐる不均衡は、経済機会や言語の衰退とも結びつき、地域ごとに異なる社会構造を形成した。
合同から大飢饉へ
1801年の合同法により英国と一体化したアイルランドは、19世紀半ばにジャガイモ飢饉（1845–52）で壊滅的打撃を受け、大規模な海外移民（ディアスポラ）が進行した。土地制度や代表制をめぐる改革運動、自治（ホーム・ルール）要求が高まる一方、文化復興（ゲール復興）も進展し、民族意識が再組織化された。
独立・分割と現代政治
20世紀初頭、イースター蜂起（1916）と独立戦争（1919–21）を経て、1922年にアイルランド自由国が成立し、北東部は「北アイルランド」として英国残留となった。内戦（1922–23）後、1937年憲法で国家の枠組みが再定義され、1949年に共和国化。後年、北アイルランド紛争の和平を目指す1998年のベルファスト合意は、島内の越境協力と多層的主権の調整を制度化した。
経済と社会
1973年のEEC加盟以降、開放的な通商政策と人的資本投資、法人税制の競争力を背景に、1990年代後半から「ケルトの虎」と呼ばれる高成長を経験した。2008年の金融危機では調整を強いられたが、その後はICT・医薬・金融サービスを核に再成長。農畜産・食品、創造産業や観光も重要で、英語運用とEU市場アクセスが企業立地を支える。社会政策では教育と医療の均衡、住宅や地域間格差への対応が継続課題である。
言語・文化
公用語はゲール語と英語。ゲール語は憲法上の第一公用語であり、地名・学校教育・メディアで復興が試みられている。文学は古伝承からジョイス、イェイツ、ヒーニーに至る多彩な系譜を持ち、伝統音楽・舞踊・民族スポーツ（ゲーリックフットボール、ハーリング）は地域共同体の結束を象徴する。
象徴と祝祭
国章のハープ、三つ葉のシャムロックは広く認知され、聖パトリックの日はディアスポラを含む世界各地で祝われる。自然景観・遺跡・港湾都市文化が観光資源となり、現代のアイルランドは伝統と革新の共存を国のブランドとして打ち出している。