江南
江南は長江下流域の南岸を中心とする歴史地理的名称である。現在の江蘇南部・浙江北部・上海、さらに安徽・江西の一部を含み、低平なデルタ平野と湖沼が織り成す湿潤なモンスーン気候帯に属する。太湖・鄱陽湖と密な水路網、細分化した水田、堤防と閘門による水利が景観を規定し、稲作・桑蚕・茶の栽培、手工業、商業都市が結び付いて高度に商品化した地域社会を形成してきた。歴史的には呉・越以来の南方文化の基層に、秦漢以降の制度導入、六朝・南宋における政治中心化、隋唐の大運河開削、明清の人口・市場膨張が重なり、東アジア屈指の経済・文化圏として展開した地域である。
地理と環境
江南は長江の南側に広がる沖積平野と、浙江丘陵の周縁が作る台地・低山から成る。太湖流域や杭州湾沿岸は海抜が低く、氾濫と干潟形成を反復しつつ陸化が進んだ。亜熱帯性の温暖湿潤気候で年降水量は多く、二期作に適する。密な河川・支流・潟湖が自然の運搬路となり、古来より小舟交通が発達した。土壌は沖積・沖積粘土が卓越し、灌漑と排水の微妙な調整が農業生産性を左右した。
歴史的形成
春秋戦国期、呉・越が台頭し、銅鼓文化や海上交易の伝統が育まれた。秦漢期には郡県が敷かれ、道路・水路整備が進む。4世紀の東晋以降、北方からの移住で人口が増大し、建康（南京）が都して六朝文化が花開いた。隋唐は大運河により華北と直結し、米・塩・絹が集散する国家経済の心臓部となる。南宋は臨安（杭州）を都し、工業・金融・出版が飛躍した。元明清を通じて都市と市場が連鎖し、地域分業と遠隔交易が深化した。
都市と交通
- 蘇州：園林と絹業で知られる古都。行会・商舗が密集し、運河が市街を縦横に走る。
- 杭州：南宋の都。西湖景観と手工業・出版・観光の集積が顕著。
- 南京：六朝・明初の都城で、長江の要塞かつ学術中心。
- 揚州：塩運・塩商の本拠として繁栄。
- 上海：近世末に港湾・金融が躍進し、近代都市へ展開。
これらの都市は大運河と支流、港湾を介して連なり、内水面輸送と海上航路が結節する複合交通体系を構成した。
経済と社会
- 農業：灌漑稲作の高度化、二期作、魚稲共生の水郷生産。
- 手工業：蘇湖の生糸・絹織、湖筆・漆器、浙江の茶、木版印刷。
- 商業金融：会館・行会による同業組織、典当・票号に似た信用慣行。
江南社会は「小農＋手工＋商業」の複合性を持ち、土地所有は大・中地主から自作小農まで多層であった。地縁・業縁のネットワークは慈善・教育を担い、地域自治の基盤をなした。
文化と学術
六朝以来の文雅の伝統は、南宋以降に書院・刻書・文人画・園林芸術として成熟した。蘇州園林に代表される景観芸術、呉派の絵画、崑曲の洗練、美食・茶文化が都市生活の趣味と結び付く。浙江・江蘇の学問は考証学や実学に特色を示し、地方エリートが出版・教育を通じて知のインフラを支えた。
宗教と信仰
天台山に代表される天台仏教、杭州の霊隠寺など禅宗寺院、道教の霊場、城隍廟・媽祖・観音などの地域信仰が共存した。文人は儒仏道の折衷を志向し、寺社は学びと福祉の拠点として都市社会に深く組み込まれた。
農業と水利
江南の生産力を支えたのは圩田と呼ばれる堤囲による干拓田である。湖岸・河岸に堤を築き、閘門で水位を管理し、竜骨車・水車で揚水する技術が普及した。宋元期の技術書は耕具・灌漑法を詳述し、明清期には郷紳・商人が共同で治水・疏浚を担い、洪水と渇水のリスクを抑制した。
用語の変遷と範囲
歴史学で言う江南は時代により内実が異なる。六朝では建康周辺を中心とする文化圏、唐宋では大運河と海路で結ばれた広い経済圏、明初には行政区分としての「江南省」（のち清康熙期に江蘇・安徽へ分置）を含意した。今日の学術用語では長江下流域、すなわちYangtze River Deltaの広域を指すのが一般的である。
文学・芸能と都市生活
都市の書肆は通俗文学の流通を促し、崑曲・評弾など舞台芸術は私娯楽から公共空間へ広がった。園林・茶楼・書院・社学が繋がる知的サロンは、士紳と商人が交差する社会的接点であり、市民的洗練を培う場であった。
史料とイメージ
『呉越春秋』や六朝志怪、南宋の都市描写、技術書『天工開物』、旅行者の記録には江南の富饒と水郷景観が繰り返し描かれる。西湖の詩歌、蘇州園林記、塩商の碑記なども、環境・経済・文化の三位一体的な地域性を物語る重要史料である。