ルノワール
ルノワール（ピエール＝オーギュスト・ルノワール）は、フランスの画家であり、印象派を代表する存在の一人である。柔らかな光と豊かな色彩で人々の日常生活や祝祭の場面を描き、近代フランス絵画の中でも特に親しみやすい画家として広く愛されている。女性像や家族の情景、都市の娯楽といった主題を、温かく官能的な筆致で描き出した点に独自性がある。
生涯と背景
ルノワールは1841年にフランス中部のリモージュに生まれ、少年期に一家とともにパリへ移り住んだ。若いころは磁器工場で絵付け職人として働き、そこで養った確かな手の技術が後の絵画にも活かされた。その後、グレールの画塾で学び、ここでモネやシスレー、バジールらと出会う。こうした仲間との交流が、後の印象派形成の土台となったのである。
印象派との関わり
ルノワールは、1860年代後半から戸外制作（アン・プレール）を積極的に行い、セーヌ川沿いの風景をモネとともに描いた。1874年には第1回印象派展に参加し、サロン（官展）とは異なる独自の発表の場を切り開いた。マネのようにサロンとの距離を取りつつも、注文肖像画などを通じてブルジョワ層の支持も獲得し、印象派とアカデミズムの中間的な位置を占めた点に特色がある。
画風の特徴
ルノワールの画風の中心には、人間の身体と肌の表現への強い関心がある。赤やオレンジを多用した暖かい色調、短く震えるような筆触、輪郭を溶かす柔らかな描線によって、人物の肌は光を浴びて輝くように表される。人物と背景との境界を曖昧にし、光の粒子が画面全体を覆うことで、鑑賞者はその場の空気をも感じ取ることができる。祝祭の場面やダンスホールを描くときにも、個々の表情と仕草に丁寧な観察が向けられている点が重要である。
代表的な主題と作品
- ルノワールは「ムーラン・ド・ラ・ギャレットの舞踏会」において、パリ郊外で楽しむ市民の群像を、ゆらぐ木漏れ日とともに描き出した。
- 「舟遊びをする人々の昼食」では、室内とテラス、室外の風景を一体として構成し、親密な会話や視線の交差によって社交の場のにぎわいを表現している。
- 女性像では、ふっくらとした体つきや柔らかな肌を強調し、同時代の厳格な古典主義とは異なる親しみと生活感を与えている。
古典への回帰と様式の変化
1880年代以降、ルノワールは自らの作風を「行き詰まり」と感じ、イタリア旅行を通じてラファエロやルネサンス絵画を研究した。その結果、輪郭線を重視し、画面構成を明確にする方向へと進んでいく。この時期の作品では、以前のような溶け合う光よりも、安定した形態と均衡のとれた構図が目立つようになる。この古典的な志向は、同時期に神話的主題や象徴的表現を追求した象徴主義とも緩やかに響き合い、19世紀末の多様な芸術潮流の一端をなしているといえる。
晩年と影響
晩年のルノワールは関節リウマチに苦しみ、車椅子生活を余儀なくされたが、筆を手に縛り付けてまで制作を続けた。南仏カーニュ＝シュル＝メールに移り住み、明るい太陽の下で、家族や子どもたち、庭の花々を主題にした穏やかな作品を多く残している。同じ時代には文芸の分野でワイルドが活動し、思想面ではニーチェやサルトルのような近代思想家が登場するが、ルノワールの絵画は、彼らとは異なる仕方で近代人の生と歓びを肯定的にとらえた点で重要である。その温かな人間観と色彩表現は、20世紀以降の多くの画家に影響を与え続けている。